Les chiens de berger allemand (GSD) sont sans aucun doute une race commune - ils se classent systématiquement comme la deuxième race la plus populaire en Amérique, selon l'AKC - mais cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas aussi susceptibles d'être le victimes de désinformation comme n'importe qui d'autre.
Alors que de nombreux mythes sur cette race sont idiots et inoffensifs, d'autres peuvent être très dommageables. Si un chien a une réputation non méritée de méchanceté, par exemple, cela pourrait amener les gens à cesser de les adopter, ce qui entraînerait davantage d'animaux languissant dans des refuges et éventuellement euthanasiés.
Ici, nous examinons les idées fausses courantes sur ce chien merveilleux, dans l'espoir que certaines d'entre elles pourraient (heureusement) disparaître.
Les 15 mythes et idées fausses courants sur les bergers allemands
1. Les bergers allemands sont intrinsèquement agressifs
Il est un peu compréhensible que ce mythe ait pu se concrétiser, comme en témoigne quiconque a vu un chien policier berger allemand abattre un suspect. S'ils ne sont pas correctement entraînés et socialisés (ou s'ils sont entraînés pour être un chien d'attaque), les bergers allemands peuvent être vicieux, comme presque toutes les autres races.
Selon l'American Temperament Test Society, les bergers allemands sont à peu près aussi agressifs que les Golden Retrievers, et personne n'accuse ces chiens d'être terrifiants. Tant que vous prenez le temps de former et de socialiser votre berger allemand, il devrait être aussi sûr et affectueux que tout autre chien que vous pourriez ramener à la maison.
2. On ne peut pas faire confiance aux bergers allemands avec des enfants
Ce mythe découle probablement du premier; après tout, si vous pensez que ces chiens sont des canons lâches naturels, pourquoi leur feriez-vous confiance autour de vos enfants ? Encore une fois, cependant, il n'y a rien d'intrinsèquement agressif ou vicieux chez les bergers allemands par rapport aux autres races.
Cela dit, un berger allemand est capable de faire beaucoup de dégâts à un enfant s'il attaque, vous ne devez donc jamais en laisser un sans surveillance autour de vos enfants (cela vaut cependant pour toutes les races de chiens). De plus, surveiller vos enfants avec le chien consiste autant à s'assurer que vos enfants ne provoquent pas le chien qu'à empêcher le chien de sortir de la ligne. De nombreux enfants n'apprennent jamais comment se comporter avec les animaux, ce qui entraîne des conséquences tragiques (et tout à fait évitables).
3. Les bergers allemands sont intrinsèquement protecteurs de leurs propriétaires
Les bergers allemands ont été élevés pour protéger le bétail des attaques d'animaux, ils devaient donc repousser une concurrence assez féroce, notamment les ours, les loups et les lynx. Aujourd'hui encore, les experts vous diront que les bergers allemands font partie des meilleures races de chiens de garde de la planète. Vous pouvez les voir traquer les trafiquants de drogue et les suspects de meurtre presque chaque fois que vous écoutez les nouvelles. Donc, ils vous protégeront certainement si un méchant fait irruption par la porte d'entrée, n'est-ce pas ?
Bien qu'une tendance protectrice ait été élevée chez ces chiens, chaque chiot est un individu et vous trouverez des bergers allemands lâches comme dans n'importe quelle autre race. Si vous voulez que votre chien passe à l'action en cas de menace, vous devez l'entraîner à le faire, et cela inclut de lui apprendre à identifier une menace. Après tout, vous ne voulez pas qu'ils s'épuisent, les dents flamboyantes, juste pour vous protéger des Girl Scouts qui vendent des cookies au porte-à-porte.
4. Les bergers allemands sont intrinsèquement agressifs envers les autres chiens
Appelez celui-ci une demi-vérité. Certaines preuves montrent que les bergers allemands ont un niveau d'agressivité plus élevé envers les autres chiens que de nombreuses autres races, mais c'est compréhensible, compte tenu de leur histoire. Après tout, s'ils gardent un troupeau de moutons, un chien inconnu est plus susceptible d'être un prédateur qui doit être chassé plutôt qu'un ami qui devrait être accueilli les pattes ouvertes.
Cela ne signifie pas pour autant que les bergers allemands ne peuvent pas faire confiance aux autres chiens; cela dépend simplement de la façon dont vous entraînez et socialisez le chien. Un berger allemand bien ajusté peut être extrêmement joueur et accueillant pour toutes sortes d'animaux, y compris les autres chiots, mais vous ne pouvez pas simplement supposer qu'un tel comportement se produira tout seul. À partir du moment où vous ramenez votre nouveau berger allemand à la maison, vous devriez vous efforcer de lui apprendre à se comporter avec les gens et les animaux. Si vous ne le faites pas, alors le comportement agressif de votre chien est sur vous.
5. Les bergers allemands femelles ne sont ni dominantes ni agressives
La véracité de cette affirmation dépend en grande partie de la façon dont elle est formulée. Beaucoup de gens suggèrent que les femelles bergers allemands sont intrinsèquement soumises, et certains vont jusqu'à dire qu'elles sont incapables d'être dominantes ou agressives. Bien que les femmes soient un peu moins dominantes que les hommes, elles sont tout aussi capables de montrer des traits de comportement négatifs que leurs homologues masculins.
Par conséquent, vous ne devriez pas penser que vous pouvez simplement adopter une femelle berger allemand et tous vos problèmes de comportement seront résolus. Une femelle mal entraînée peut être tout aussi dangereuse qu'un mâle mal entraîné, vous devriez donc commencer à travailler avec votre chiot dès que vous la ramenez à la maison. En fait, les femelles peuvent être encore plus agressives que les mâles dans certaines situations, surtout si elles protègent une portée de chiots.
6. Les bergers allemands n'ont pas besoin d'entraînement
Certaines personnes voient à quel point les bergers allemands se comportent bien dans les épreuves d'obéissance ou en tant que chiens policiers et supposent qu'ils viennent juste de cette façon et que ces chiens sauront instinctivement comment se comporter. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, cependant.
Ces bergers allemands bien élevés que vous voyez partout sont le produit d'heures et d'heures d'entraînement délibéré. Ils ne sont pas sortis comme ça dès la sortie de la boîte - quelqu'un devait leur apprendre la bonne façon de se comporter. Maintenant, vous n'avez pas nécessairement besoin de consacrer plusieurs heures par jour à la formation de votre chien (sauf si vous voulez qu'il traque les méchants pour vous), mais vous devrez lui donner un travail d'obéissance régulier si vous vous attendez à ce qu'il soit bien- maniéré.
7. Vous ne pouvez pas former un berger allemand adulte
Ce mythe n'est pas nécessairement limité aux bergers allemands, car certaines personnes prétendent qu'il est impossible de former un chien adulte de n'importe quelle race (d'où l'expression d'apprendre de nouveaux tours aux vieux chiens). Cependant, nous soupçonnons que même s'il est vrai que ces personnes ne peuvent pas entraîner un chien adulte, c'est plus une réflexion sur elles que sur leur chiot.
Les bergers allemands sont intelligents et désireux d'apprendre, quel que soit leur âge. Si vous y consacrez du temps et des efforts, vous pouvez constater des résultats considérables en dressant votre chien, même si ses années de chiot sont bien derrière lui. Cela dit, il est peut-être vrai que les chiens plus âgés sont plus susceptibles d'avoir de mauvaises habitudes que vous devrez rompre, mais ce n'est certainement pas impossible à faire.
8. Vous pouvez tout faire pour entraîner un berger allemand même lorsqu'il est chiot
Ce mythe est le revers de celui qui le précède. S'il est vrai que vous pouvez enseigner à un berger allemand à tout âge, toutes les astuces et commandes ne conviennent pas à votre chien à certains moments de sa vie. Vous devez être particulièrement prudent avant qu'ils aient environ 2 ans, ainsi que lorsqu'ils deviennent des chiens âgés.
Le problème est que leur système musculo-squelettique n'est pas complètement formé (ils doivent grandir, après tout), et si vous le sollicitez trop trop tôt, vous pouvez causer de graves dommages à leurs os et articulations. Vous ne devriez pas forcer un chiot à monter trop d'escaliers et éviter de jouer avec lui sur des surfaces dures comme le béton jusqu'à ce qu'il grandisse. Il en va de même pour les chiens âgés, mais pour des raisons différentes - leur corps vieillissant ne peut tout simplement pas supporter la tension, ce qui les rend plus susceptibles de subir une blessure.
9. Tous les bergers allemands ont des estomacs sensibles
C'est un mythe étrange mais persistant sur la race, et nous n'avons pas pu trouver beaucoup de preuves concrètes pour le soutenir. Pourtant, il existe de nombreuses preuves anecdotiques de propriétaires qui disent que leurs bergers allemands ont un estomac plus sensible que les autres races et qu'ils sont particulièrement sujets à la diarrhée.
Ainsi, bien que nous ne puissions pas dire d'une manière ou d'une autre si les bergers allemands sont plus enclins à avoir un estomac sensible que les autres races, nous pouvons vous dire que tous les bergers allemands n'ont pas le ventre délicat. Il est tout aussi facile de trouver des propriétaires qui jurent que leur GSD pourrait manger un tank en une seule séance que ceux qui se plaignent constamment de caca qui coule. Cela dit, ce n'est probablement pas une mauvaise idée de surveiller ce que votre chien mange, juste pour vous assurer que tout est traité correctement.
10. Tous les bergers allemands auront une dysplasie de la hanche à un moment donné
C'est un autre mythe qui est plus trompeur que manifestement faux. La race est en effet plus sujette à la dysplasie de la hanche et à d'autres blessures articulaires que de nombreux autres chiens, mais rien ne garantit qu'un chien en particulier souffrira de la maladie. En fait, selon l'Orthopedic Foundation for Animals, environ 20 % des bergers allemands auront des problèmes de hanche - un chiffre troublant, certes, mais bien loin des 100 %.
Bien que vous ne devriez pas laisser ce mythe vous dissuader d'adopter un GSD, vous ne devez pas non plus ignorer la possibilité que votre chien en soit affecté. Vous devriez les emmener régulièrement chez le vétérinaire afin que le médecin puisse évaluer leurs hanches, et assurez-vous de ne pas les laisser devenir en surpoids, car cela peut exacerber les effets de la maladie (et causer toute une série d'autres problèmes).
11. Vous ne pouvez pas garder un berger allemand dans un appartement
Bien que ce mythe soit faux, il est vrai qu'avoir un berger allemand dans une maison plus petite (surtout sans arrière-cour) présentera quelques défis. L'essentiel, cependant, est que tant que vous fournissez à votre chien beaucoup d'exercice et de stimulation mentale, il ne se soucie pas de l'endroit où vous vivez.
Si vous voulez avoir un de ces chiens pour votre appartement, vous devrez faire preuve de beaucoup de diligence pour les promener souvent et leur fournir des exercices plus difficiles chaque jour. Cela aiderait si vous viviez près d'un grand parc, mais des choses comme l'entraînement à l'obéissance et jouer à certains jeux peuvent toutes se faire dans des espaces exigus, alors n'hésitez pas à ramener votre nouveau meilleur ami à la maison dans votre appartement.
12. Vous devriez raser votre berger allemand en été pour le garder au frais
Il s'agit d'une idée fausse bien intentionnée qui finit généralement par se retourner contre vous, parfois de manière grave. Si vous avez déjà côtoyé un berger allemand, vous avez probablement remarqué qu'il a un double pelage. Les chiens à double pelage ont en fait besoin de tout ce poil, car le sous-poil sert d'isolant, ce qui les aide à rester au frais en été et au chaud en hiver.
Si vous rasez la fourrure de votre chien, il aura plus de mal à lutter contre la chaleur, ce qui augmentera son risque de coup de chaleur, de coup de soleil et d'autres maladies. De plus, lorsque les poils repoussent, il y a un risque plus élevé que votre chien souffre de poils incarnés ou qu'une de ses couches repousse mal, donnant à votre chien une apparence inégale. Si vous vous inquiétez pour votre GSD dans la chaleur, amenez-le à l'intérieur et assurez-vous toujours de lui donner beaucoup d'eau fraîche.
13. Vous ne pourrez pas créer de liens avec un berger allemand plus âgé
L'idée derrière celle-ci est que les bergers allemands sont si étroitement liés à leurs propriétaires d'origine qu'ils n'ont plus de place dans leur cœur pour quelqu'un d'autre. S'il est vrai que ces chiens deviennent étroitement associés à leurs propriétaires, ils peuvent toujours nouer de nouveaux liens avec d'autres personnes - leur cœur a une capacité illimitée d'amour et d'affection.
Ce mythe est cependant dangereux, car il rend moins probable que les gens ramènent un chien plus âgé du refuge à la maison, de peur de ne pas avoir une bonne relation avec eux. Malheureusement, les chiens plus âgés sont moins susceptibles d'être adoptés (et donc plus susceptibles d'être euthanasiés) que les chiots, même s'ils font des compagnons absolument merveilleux. Ils sont moins destructeurs et énergiques, beaucoup ont déjà été entraînés et ils vous seront éternellement reconnaissants de les avoir libérés de cette prison. Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ?
14. Vous n'avez pas besoin de prendre de précautions avec un berger allemand bien dressé
Même les propriétaires les plus diligents peuvent faire des erreurs avec leurs chiens, et certaines personnes font trop confiance à leurs bergers allemands. Qu'il s'agisse de leur permettre de se promener sans laisse parce que vous êtes si confiant dans votre capacité à les rappeler ou de les laisser sans surveillance avec de jeunes enfants, ces erreurs d'excès de confiance peuvent avoir des résultats tragiques pour vous et votre chien.
Il est important de se rappeler que ces chiens sont toujours cela: des chiens. Ils sont en grande partie motivés par l'impulsion et l'instinct, et même si vous pouvez les entraîner dans une certaine mesure, vous ne les éliminerez jamais complètement. Par conséquent, vous devez les surveiller de près autour des enfants, vous devez les tenir en laisse lorsqu'ils sont en public et vous ne devez pas les laisser errer à l'extérieur sans surveillance.
15. Les bergers alsaciens et allemands sont des races différentes
Ce mythe n'est pas aussi important à dissiper que certains des autres sur cette liste, mais c'est quand même un peu ennuyeux. Beaucoup de gens insisteront sur le fait que le berger alsacien et le berger allemand sont deux races complètement différentes, mais ce n'est pas le cas: c'est le même chien avec deux noms différents.
La raison pour laquelle cette séparation des noms s'est produite implique les deux guerres mondiales qui ont eu lieu au 20esiècle. Le sentiment anti-allemand était élevé au Royaume-Uni et dans de nombreux autres endroits, ce qui a eu pour conséquence que moins de personnes étaient disposées à adopter un chien avec un surnom à consonance allemande. Cela a conduit de nombreuses personnes à commencer à se référer à la race comme "Alsaciens", mais seul le nom a changé, pas le chien. Peu de gens se réfèrent encore à ces chiens comme étant des Alsaciens, mais ils sont toujours là.
La vérité est que les bergers allemands sont de grands chiens
Bien que les bergers allemands ne soient pas idéaux pour tous les propriétaires, ce sont toujours des chiens fantastiques, et vous auriez de la chance d'en avoir un à vos côtés. C'est juste dommage qu'il y ait tant de fausses informations dangereuses sur la race, car cela peut rendre les gens moins susceptibles de donner une chance à l'un de ces chiots.
Heureusement, vous êtes maintenant équipé des outils nécessaires pour démystifier certains des mythes les plus courants que vous rencontrerez sur les bergers allemands. Gardez à l'esprit, cependant, que même si les faits peuvent changer d'avis, ils ne sont pas aussi efficaces qu'une rencontre avec un berger allemand doux, affectueux et bien élevé.
