C'est toujours inquiétant de voir nos animaux de compagnie ne pas se sentir au mieux de leur forme, surtout s'ils semblent stressés. Les chats sont très doués pour cacher tout stress ou maladie, mais il est essentiel d'aller au fond de la raison de leur stress afin de pouvoir y remédier. Avant d'essayer d'atténuer le stress, assurez-vous que votre chat n'est pas blessé ou malade. de nombreux signes de stress ressemblent beaucoup à des signes de maladie ou de blessure. Une fois qu'ils ont eu un bon bilan de santé du vétérinaire, vous pouvez les aider à se détendre. Continuez à lire pour découvrir 12 conseils sur la façon d'aider votre chat à faire face au stress.
Les 12 conseils pour aider les chats stressés
1. Donnez-leur leur propre espace
Les chats aiment posséder leur propre territoire. Ils cartographieront leur environnement et leur maison pour trouver les endroits les plus confortables et se les approprier. Vous remarquerez peut-être que votre chat préfère une pièce de la maison ou un coin spécifique et se frottera le visage sur tous les meubles à l'intérieur. C'est leur façon de dire "c'est chez moi", en frottant leur parfum pour marquer leur territoire.
Si votre chat est stressé, envisagez de lui donner une pièce dans la maison où il pourra s'appeler ou un coin spécial rempli de ses jouets. Si l'espace est assez grand, il est préférable de placer leur nourriture, leur eau et leur litière à l'intérieur, afin qu'ils puissent se retirer complètement. Assurez-vous que l'espace est sombre et calme et laissez votre chat s'asseoir à l'intérieur sans être dérangé. Cela permet à un chat un endroit pour se détendre et traiter, lui donnant un espace sûr pour se retirer et socialiser à ses conditions, réduisant toutes sortes de stress.
2. Utilisez des phéromones à la maison
Lorsque votre chat se frotte le visage ou les flancs contre vous, vos meubles ou d'autres animaux domestiques, il marque son territoire avec des phéromones. Ce n'est pas aussi agressif qu'il y paraît, car les chats établiront sur leur territoire tous les objets qu'ils aiment et qui sont importants pour eux (comme leurs propriétaires). Ces phéromones constituent un profil olfactif sur le territoire d'un chat qui l'aide à se sentir en sécurité.
Les diffuseurs de phéromones tels que Feliway et d'autres sprays et roll-ons contiennent une version synthétique de ces phéromones appelées "phéromones apaisantes pour chat" ou phéromones "chat heureux". Lorsqu'ils sont branchés ou utilisés dans une pièce, ils peuvent reproduire le profil de parfum apaisant et apaisant d'un chat qui est heureux dans son environnement. Cela peut aider votre chat à se détendre et à se sentir plus en sécurité, et cela peut également aider en cas de conflit entre chats.
3. Configurez suffisamment de ressources
Si vous avez plus d'un chat vivant dans votre maison, vous avez peut-être remarqué un comportement étrange de leur part. Un chat peut s'asseoir dans des cadres de porte ou dans des escaliers, bloquant le passage pour d'autres chats, par exemple. Ce comportement est connu sous le nom de blocage ou de garde des ressources et est courant dans les foyers multi-chats. Le chat qui subit ce comportement peut être soumis à un stress immense, car il ne pourra pas accéder à la nourriture, aux bols d'eau ou aux bacs à litière.
Si plusieurs chats partagent un bac à litière, le comportement peut être poussé plus loin; les chats peuvent s'asseoir à l'extérieur de la boîte et frapper d'autres chats qui essaient de l'utiliser. Même si l'autre chat parvient à entrer dans le bac à litière, l'odeur envahissante du chat dominant peut causer beaucoup de stress et le rendre malheureux.
La façon de résoudre ce problème est de s'assurer que des ressources adéquates sont disponibles à différents endroits pour chaque chat. La règle générale est une case par félin plus une. Cela signifie que pour deux chats, il devrait y avoir trois de chaque ressource (litières, bols, etc.). Réduire ce conflit est la clé pour réduire le stress chez tous les chats impliqués.
4. Réduire les conflits
Dans la continuité du point précédent, la réduction des conflits entre chats est essentielle pour réduire le stress chez vos chats. Si vous introduisez un nouveau chat dans votre maison, tous les chats résidents pourraient réagir négativement, provoquant potentiellement des niveaux de stress élevés. L'utilisation de diffuseurs de phéromones et la fourniture de ressources adéquates sont deux facteurs essentiels pour réduire les conflits entre chats, mais la compatibilité des chats est également un facteur important.
Les conflits de personnalité et le manque de socialisation lorsqu'ils sont plus jeunes peuvent amener les chats à devenir agressifs dans leurs communications, entraînant des conflits et de grandes quantités de stress. Vous ne devriez jamais forcer les chats à interagir les uns avec les autres, et donner à chacun son propre espace séparé peut grandement contribuer à réduire les conflits et le stress. Cependant, si vos chats sont très stressés et que toutes les méthodes ci-dessus ne fonctionnent pas, il est peut-être temps d'envisager de reloger le nouvel ajout pour réduire le stress de votre chat résident.
5. Donnez-leur des cachettes
Les chats aiment se sentir enfermés et en sécurité (tout en ayant une sortie), c'est pourquoi beaucoup d'entre eux aiment s'asseoir dans des cartons. Les chats qui vivent à l'extérieur ou dans des colonies sauvages se reposeront dans des espaces clos dans lesquels ils se sentent en sécurité, car les menaces potentielles ne peuvent pas les atteindre par derrière, sur les côtés ou au-dessus. C'est pourquoi fournir des lits couverts, des boîtes en carton dans des zones calmes ou des arbres à chat avec des boîtes fermées peut aider les chats à se détendre.
Ces articles permettent aux chats de se retirer dans un endroit où ils se sentent en sécurité, leur permettant de se retirer de toute situation stressante. Donnez-leur un jouet préféré et un spray de phéromone "chat heureux" avant de laisser votre chat entrer peut les aider à se sentir chez eux !
6. Utilisez l'espace vertical
Les chats aiment aussi être en hauteur. De nombreux propriétaires de chats peuvent en témoigner, car les chatons sont connus pour grimper aux jambes des pantalons ou aux rideaux ! Mais les chats adultes ont aussi besoin de pouvoir se reposer en hauteur, pour une raison différente. Les chats recherchent instinctivement une altitude plus élevée car elle offre de grands points de vue sur leur territoire, et ils le font à la fois pour des raisons prédatrices et défensives.
Les chats peuvent trouver des proies plus facilement lorsqu'ils regardent leur terrain de jeu, mais il est également peu probable qu'ils puissent être attirés par des menaces potentielles. Les points de vue élevés les aident à éliminer cette démangeaison instinctive et les aident à se sentir plus en sécurité. Fournir un grand arbre à chat ou des étagères à différents niveaux de la maison peut aider votre chat à se sentir plus calme avec ses pieds sur le sol.
7. Donnez-leur une chance d'adopter un comportement naturel
Gratter, chasser et grimper sont tous des comportements innés pour un chat; s'ils ne peuvent pas les exprimer de manière satisfaisante, ils peuvent devenir stressés. Un chat qui n'a pas de zones à gratter grattera sur d'autres " alternatives" (comme les meubles).
Si on leur crie dessus ou qu'ils ne se grattent pas à chaque fois qu'ils essaient, ils sont incapables d'adopter un comportement jugé « essentiel », ce qui peut causer beaucoup de stress. Fournir des zones où ils peuvent gratter, sauter, courir, grimper et jouer peut réduire le stress pour votre chat et vous, car ils peuvent exécuter tous les comportements dont ils ont besoin et vous pouvez contrôler où cela se fait !
8. Donnez-leur de l'attention (s'ils le veulent)
Certains chats sont plus affectueux que d'autres. Il y a des chats qui sont heureux d'être avec leur famille sans interactions individuelles, et certains chats réveillent leurs propriétaires avec des baisers chaque matin. Respecter les besoins de votre chat et lui donner de l'espace ou de l'affection à sa guise est très important pour gérer son stress.
Forcer un félin à interagir sans le vouloir peut entraîner de l'anxiété. Chaque chat aura des besoins sociaux différents, il est donc essentiel de les satisfaire au niveau de votre chat pour le garder heureux et réduire son niveau de stress.
9. Considérez un Catio
Si votre chat semble insatisfait de la vie à l'intérieur et des pins pour les grands espaces, un catio pourrait être la solution. Les catios sont des structures extérieures qui les gardent en sécurité tout en leur permettant de profiter du plein air. Ils offrent d'excellentes opportunités d'enrichissement, offrent à votre chat de nombreuses expériences inédites et la plupart permettent l'exercice physique et l'escalade. Ces facteurs contribuent à réduire le stress félin, et un catio pourrait être votre meilleur pari si votre chat est stressé à l'intérieur.
10. Établissez une routine
La plupart des chats sont des créatures de routine et de confort. La prévisibilité est un excellent outil pour réduire le stress félin, car les chats qui savent à quoi s'attendre peuvent se sentir plus en contrôle de leur environnement et de ce qui se passe. Un chat développera sa propre routine dans la maison, ce qui l'aidera à se sentir en sécurité et en confiance.
Les perturbations dans la routine peuvent causer un stress important; même quelque chose d'aussi petit que déplacer un bol de nourriture peut perturber la journée d'un chat et le stresser. Garder un horaire régulier est essentiel dans la gestion du stress des chats, car ils doivent savoir à quoi s'attendre et quand !
11. Gardez le contrôle de leur santé
Les traitements contre les puces, les tiques et les vers sont essentiels pour assurer à votre chat une vie sans stress, car il n'y a rien de plus irritant que d'être mordu en morceaux ! Les piqûres de puces peuvent être particulièrement stressantes pour les chats, car beaucoup sont allergiques à leur salive. La dermatite allergique aux puces (FAD) peut entraîner des démangeaisons et des croûtes douloureuses sur la peau, la perte de cheveux et un malaise général. Des traitements préventifs mensuels peuvent éliminer cette source de stress pour nos chats tout en les aidant à rester en bonne santé et sans puces.
12. Réduire les autres stress à la maison
Un foyer calme est un foyer heureux, et il en va de même pour les chats. Si d'autres facteurs de stress à la maison stressent leur famille, votre chat s'en rendra compte également. Calmer l'environnement est essentiel pour réduire le stress général de votre chat, donc s'il y a un conflit au sein de la maison (dispute, cris, bruits forts, etc.), essayer de minimiser cela affectera positivement le niveau de stress de votre chat.
Quels sont les signes de stress chez les chats ?
Les chats peuvent être subtils lorsqu'ils montrent des signes de stress et de maladie. Savoir quels signes indiquent le stress est essentiel.
Les signes que votre chat est stressé incluent:
- Comportement caché/évitant
- Changements de comportement tels que faire caca en dehors de la litière
- Grattage inapproprié
- Changements dans les habitudes alimentaires ou de boisson
- Miauler ou vocaliser de façon excessive
- Faire peur
- Lécher la bouche et le nez à l'excès
- Vomissements/Diarrhée
- Langage corporel accroupi et tendu
Surtoilage
N'oubliez pas que bon nombre de ces signes peuvent également être causés par une maladie, donc si vous remarquez des changements dans le comportement de votre chat ou tout signe mentionné ci-dessus, emmenez-le chez le vétérinaire.
Les chats peuvent-ils se remettre du stress ?
Les chats peuvent se remettre du stress, mais une récupération complète prend du temps. Le stress aigu, comme les visites chez le vétérinaire, est généralement résolu rapidement, mais le stress chronique peut prendre des mois à disparaître complètement et est souvent plus difficile à remédier.
Le stress peut-il raccourcir la vie d'un chat ?
Malheureusement, le stress peut avoir un impact négatif sur la longévité des félins. Le stress chronique est particulièrement nocif pour les chats car le stress élève les fréquences cardiaque et respiratoire et libère des niveaux plus élevés de cortisol (l'hormone du stress) dans leur corps. Chez les chats souffrant de stress chronique, ces changements peuvent signifier que leur corps travaille constamment plus dur et est plus susceptible de tomber malade. La cystite interstitielle féline (CIF) peut également être causée par le stress, qui peut devenir mortel s'il est suffisamment grave pour bloquer l'évacuation de l'urine de la vessie (en particulier chez les chats mâles).
Conclusion
Réduire le stress chez nos amis félins est important, et de nombreuses situations et facteurs environnementaux peuvent en être la cause. Les bruits forts et les mouvements brusques sont quelques-unes des choses les plus mineures qui peuvent causer du stress chez les chats, et les conflits entre chats ou le manque de ressources sont les causes les plus importantes. Quoi qu'il en soit, il existe plusieurs façons d'aider les chats à gérer et à réduire leur stress, ce qui rend les chats plus heureux et les foyers plus calmes. N'oubliez pas que les signes de maladie sont souvent similaires au stress, il est donc crucial d'emmener votre chat chez le vétérinaire pour vérifier s'il est malade avant de s'attaquer de front au stress.
