Avec cinq régions géographiques distinctes, la Géorgie abrite plusieurs centaines d'espèces de plantes et d'animaux. L'État possède de grandes chaînes de montagnes, des zones humides, des marécages, des plaines côtières, des plages et des estuaires. À mesure que les développements humains s'étendent à travers l'État, les rapports d'observations d'animaux sauvages ont augmenté. Que vous viviez dans l'État ou que vous envisagiez de déménager en Géorgie, vous vous êtes peut-être demandé si la Géorgie avait des chats sauvages. Le lynx roux est le seul félin sauvage avec une population active en Géorgie, et il réside dans presque tous les États américains, à l'exception de quelques régions du Midwest.
Étant donné que la Géorgie partage sa frontière sud avec la Floride, un puma errant (également appelé panthère de Floride) pourrait traverser la Géorgie. Cependant, les responsables de la faune de l'État n'ont trouvé aucune preuve d'une population active de pumas dans l'État.
Observation de lions de montagne
En 2008, une panthère de Floride a été abattue par un chasseur dans le comté de Troup, en Géorgie. Les panthères ont de vastes territoires et un voyage de 100 miles depuis la Floride semble possible, mais l'un des biologistes de la faune examinant l'animal a suggéré qu'il s'agissait d'un animal de compagnie relâché plutôt que d'un chat sauvage. La plupart des animaux sauvages qui parcourent de longs trajets ont des tiques, des puces et d'autres parasites, mais la carcasse de Troup n'en avait pas. Le biologiste, John Jensen, a remarqué que les coussinets du chat étaient éraflés comme s'il avait marché sur du béton et a émis l'hypothèse que le chat était un ancien animal de compagnie qui a été relâché.
Les attaques d'humains par de grands félins sont rares. Depuis 1919, seulement 20 personnes sont mortes d'attaques de pumas aux États-Unis. Les responsables de la faune de Géorgie ont répondu à plusieurs rapports d'observations de pumas mais n'ont trouvé aucune preuve de l'animal. Avant 2008, le dernier puma confirmé a été tué en 1925 dans le marais d'Okefenokee. Jensen et d'autres experts de la faune pensent que les résidents confondent souvent un autre gros animal comme un ours ou un lynx roux avec un puma.
Certains habitants de Géorgie ont rapporté avoir vu des panthères noires, mais les experts pensent que c'est peu probable. Une panthère noire n'est pas une véritable espèce mais n'est qu'un nom pour un jaguar ou un léopard à fourrure noire. Les populations de jaguar les plus proches sont l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, et il est peu probable qu'elles se rendent en Géorgie.
Selon la Mountain Lion Foundation, ces États sont les seules régions à avoir des populations actives de panthères.
- Arizona
- Californie
- Colorado
- Floride
- Idaho
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- Nouveau-Mexique
- Dakota du Nord
- Oklahoma
- Oregon
- Dakota du Sud
- Texas
- Utah
- Washington
- Wyoming
Protégez vos animaux de compagnie des Bobcats
Certains États, comme la Californie, interdisent la chasse aux chats sauvages, mais la Géorgie n'autorise la chasse aux lynx roux qu'à partir du 1er décembrest jusqu'au 28 février. Les lynx roux ne sont pas aussi grands et puissants que les pumas, mais ils se nourrissent de mammifères plus petits, y compris les chats domestiques et les petits chiens. Ils sont moins fréquents dans les zones suburbaines et les lynx roux ont généralement peur des humains et essaient de rester à l'écart d'eux. Cependant, les chats sont plus susceptibles de visiter votre propriété s'ils sont attirés par une source de nourriture.
1. Garder les animaux domestiques à l'intérieur
Les lynx roux chassent généralement les rongeurs, les lapins et les petits reptiles. Ils préfèrent se nourrir près de chez eux, mais lorsque les proies se font rares, ils visitent les arrière-cours, les fermes et les fermes à la recherche de nourriture. Un Mastiff ou un Great Dane ne serait pas vulnérable à une attaque par un lynx roux car il chasse des animaux plus petits qui se battent moins. Un chihuahua ou un chat domestique qui se détend à l'extérieur n'aurait pas autant de chance si son odeur était détectée par un lynx roux affamé.
Si vous laissez vos animaux de compagnie à l'extérieur, le meilleur moment pour éviter les lynx est pendant la journée. Ce sont des chasseurs nocturnes qui sont actifs la nuit et chassent souvent au crépuscule et à l'aube. Surveiller votre animal à l'extérieur et le garder à l'intérieur la nuit peut éviter toute rencontre avec des lynx roux.
2. Réparer vos animaux de compagnie
Bien que certains propriétaires d'animaux de compagnie s'opposent à la stérilisation parce qu'ils pensent que c'est cruel, la procédure médicale présente plusieurs avantages. La stérilisation aide à réduire les tumeurs mammaires et les infections utérines chez les chiens et les chats, et la stérilisation aide à prévenir le cancer des testicules et les problèmes de prostate. Réparer votre boule de poils ne résoudra pas tous les problèmes de comportement, mais cela rendra l'animal moins susceptible de marquer ou de pulvériser à l'intérieur ou d'essayer de s'échapper de votre maison pour trouver un compagnon. Perdre un animal de compagnie lorsqu'il s'échappe de votre propriété est une expérience effrayante, mais un animal fixe a moins de raisons de partir lorsqu'il vit dans une maison aimante.
3. Éliminer les aliments pour animaux de compagnie et les déchets alimentaires
Les lynx roux sont attirés par les proies vivantes, mais les restes de nourriture pour animaux de compagnie et les déchets alimentaires pourraient inciter un chat désespéré à visiter votre jardin. Enlever les bols de nourriture pour animaux de compagnie et tout reste de repas en plein air réduira vos chances de voir la faune. Les poubelles doivent être sécurisées ou verrouillées pour éloigner la faune, mais vous êtes plus susceptible de voir des ratons laveurs ou des coyotes se nourrir des poubelles que des lynx roux.
4. Sécurisez votre propriété avec une clôture
Les Bobcats peuvent sauter par-dessus une clôture de 6 pieds, mais une clôture plus haute peut les éloigner. Si vous rencontrez des problèmes avec des créatures sauvages qui grimpent par-dessus une clôture, vous pouvez installer des rouleaux ou des tapis à pointes en caoutchouc pour empêcher l'entrée.
La faune de Géorgie à éviter
La Géorgie compte plusieurs animaux prédateurs, notamment des ours noirs, des renards, des lynx roux, des coyotes et des hiboux à cornes, mais ces créatures sont plus une menace pour les animaux de compagnie que pour les humains. Les observations de grands félins sont préoccupantes pour les communautés isolées, mais les dangers les plus importants proviennent des organismes les plus meurtriers de Géorgie.
Tiques à pattes noires et tiques américaines du chien
Les tiques sont généralement associées à un temps plus chaud, mais le climat tempéré de la Géorgie offre un habitat confortable pour le méchant ravageur toute l'année. La maladie de Lyme n'a été signalée en Géorgie qu'en 1987, et le plus grand nombre de cas se sont produits dans les régions du nord. Traiter la maladie de Lyme lorsqu'elle est détectée tôt donne des résultats plus favorables, mais une détection tardive peut provoquer des douleurs articulaires et une détérioration des os et du cartilage. La tique à pattes noires, la plus petite tique de Géorgie, est responsable de la transmission de la maladie de Lyme.
La tique américaine du chien propage la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. C'est l'une des maladies transmises par les tiques les plus courantes dans le pays et provoque des frissons, des maux de tête, de la fièvre et des yeux injectés de sang. Selon l'Université de Géorgie, la mort survient à cause de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses dans 3 % à 5 % de tous les cas dans l'État. Le port de vêtements de protection à manches longues, l'utilisation d'un répulsif contre les tiques et le fait d'éviter les zones infestées de tiques peuvent vous protéger de la maladie de Lyme et de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Crotale à dos de diamant de l'Est
La Géorgie abrite six serpents venimeux, mais l'espèce la plus dangereuse de l'État et du pays est le crotale à dos de diamant de l'Est. Le venin d'un dos de diamant contient de l'hémotoxine qui peut détruire les tissus et les globules rouges, et la plupart des serpents vivent dans des habitats de dunes côtières, des hamacs en bois dur, des graminées ou des bois plats de palmier nain et des zones sablonneuses sèches. Étant donné que l'antivenin pour les serpents à sonnettes est largement disponible dans les hôpitaux, les morsures de serpent entraînent rarement la mort.
Araignée veuve noire
Bien que la veuve noire soit considérée comme l'araignée la plus meurtrière de Géorgie, les morsures d'araignée entraînent rarement la mort. Attraper accidentellement la toile ou toucher l'araignée entraîne souvent une morsure, mais les araignées ne sont pas agressives et mordent généralement les gens comme un mouvement défensif. Lorsque vous atteignez des conteneurs renversés, des tas de bois ou des abris extérieurs, le port de gants de protection peut vous protéger quelque peu des piqûres d'araignées, mais il est préférable de regarder avant d'utiliser votre main.
Réflexions finales
Les lions de montagne sont des prédateurs insaisissables qui parcourent de vastes territoires en Floride et dans les régions de l'ouest des États-Unis, mais la Géorgie n'a pas de population active de grands félins. Une panthère de Floride entrant en Géorgie se produit rarement, et certaines observations de gros félins peuvent provenir d'animaux exotiques en fuite. Le lynx roux est le seul chat sauvage en grand nombre dans l'État, mais il ne chasse que dans les zones développées lorsque ses sources de nourriture sont limitées.
L'araignée veuve noire, le crotale à dos de diamant de l'Est, la tique à pattes noires et la tique américaine du chien sont des créatures plus préoccupantes qu'il convient d'éviter tout en profitant des diverses régions géographiques de la Géorgie.
