Les chats sont parmi les animaux de compagnie les plus populaires au monde, et pour cause. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer avec leurs jolis haricots, leur fourrure douce et leurs ronronnements réconfortants ? Plus de 25% des foyers aux États-Unis ont un ou plusieurs chats dans leur famille. Chaque espèce est unique et chaque chat offre des opportunités et des défis passionnants aux propriétaires d'animaux.
Entrer dans le royaume des races de chats peut être une course folle. Il y a moins de 100 races de chats confirmées au total, quelle que soit l'association à laquelle vous vous adressez pour obtenir des informations. Très peu de chats aujourd'hui sont considérés comme des races pures à part entière, et même si vous incluez des races en développement ou des races expérimentales, la liste des espèces confirmées est encore terriblement courte. L'International Cat Association (TICA)1reconnaît un grand total de 71 races, la Cat Fanciers Association (CFA)2n'en compte que 44 officiellement répertoriées, et la Fédération Internationale Féline (FIF)3 a la plus petite liste de toutes avec 43 races.
Malgré leur rareté, de nouvelles races sont reconnues par les organisations professionnelles et il existe actuellement de nouvelles races passionnantes encore en développement à ce jour. Jetons un coup d'œil à certains des félins à fourrure qui ont été récemment acceptés comme standard de race et à ceux qui travaillent toujours pour les championnats !
Les 10 nouveaux types de races de chats
1. Chat du Serengeti
| Durée de vie: | 10 – 15 ans |
| Tempérament: | Actif, agile, athlétique, affectueux, affectueux, loyal, social, vocal |
| Poids: | 8 – 15 livres |
| Races comparables: | Bengale et savane |
Serengeti Cats est le délicieux résultat du croisement d'un chat bengal et d'un chat oriental à poil court. Elevés pour la première fois dans les années 1990, ils sont officiellement reconnus par la TICA, et c'est la seule association à les reconnaître. Le premier Serengeti a été élevé par Karen Sausman, une biologiste de la conservation qui souhaitait créer une nouvelle race de chat domestique ressemblant au chat serval africain sauvage et majestueux.
Alors que le Serengeti ressemble beaucoup au beau serval avec ses taches proéminentes, ses longues pattes et ses grandes oreilles, le Serengeti n'a pas de sang sauvage et fait de parfaits animaux de compagnie. Affectueusement surnommés "chats velcro" en raison de leur nature collante, les Serengeti s'entendent avec à peu près tout le monde. Ils sont amicaux et confiants et rechercheront avec plaisir la compagnie des humains ou d'autres animaux de compagnie. Ces chats à motifs fougueux sont connus pour leur niveau élevé d'énergie, leur loyauté, leur extrême grâce et leur agilité. Les chats du Serengeti peuvent avoir une coloration féroce comme leurs homologues sauvages, mais ils font d'excellents animaux de compagnie.
2. Chat montagnard
| Durée de vie: | 10 – 15 ans |
| Tempérament: | Nourrissant, affectueux, doux, intelligent, social, énergique |
| Poids: | 10 – 20 livres |
| Races comparables: | Maine coon et Scottish fold |
Bien que le chat Highlander soit encore une race expérimentale, il est vraiment unique. Le highlander a des traits physiques qui ressemblent à un chat sauvage, ce qui n'est pas surprenant quand on apprend qu'il s'agit d'un hybride de lynx du désert et de jungle curl. Cependant, le chat highlander n'a pas réellement de gènes de chat sauvage, mais ce sont des compagnons affectueux et ludiques.
Leur création a commencé en 2004, et ils ont d'abord été nommés le lynx des hautes terres avant d'être surnommés les montagnards en 2005. Les montagnards sont solides et musclés et ont des oreilles bouclées uniques, ce qui leur donne leur apparence de chat sauvage. Ce sont des félins énergiques et intelligents, il est donc essentiel de leur fournir des jouets et de leur accorder suffisamment de temps de jeu.
Les chats Highlander adorent être au centre de l'attention, et vous ne les trouverez pas effrayés par l'eau. En fait, ces gentils goofballs sont fascinés par l'eau courante et trouveront des moyens de se mouiller.
3. Chat Géant Aphrodite
| Durée de vie: | 12 – 15 ans |
| Tempérament: | Social, détendu, cherchant l'attention, aimant |
| Poids: | 11 – 24 livres |
| Races comparables: | van turc ou mau égyptien |
Le chat Aphrodite, également connu sous le nom de géant Aphrodite ou chat chypriote, est l'une des deux seules races naturelles sur l'île de Chypre. Bien que les chats aient prospéré dans la nature sauvage de Chypre et qu'on pense qu'ils descendent de félins vivant il y a 10 000 ans, ils n'ont été officiellement reconnus comme une race qu'en 2012.
Les chats chypriotes sont souvent qualifiés de gentils géants en raison de leur grande taille, de leur fourrure épaisse et de leurs longues pattes. La TICA décrit même le comportement de cette race comme presque canin en ce qui concerne ses interactions avec les humains. Cette race rare a une personnalité calme, ce qui la rend parfaite pour toutes les familles, même celles avec de jeunes enfants.
4. Chat American Curl
| Durée de vie: | 9 – 13 ans |
| Tempérament: | Athlétique, social, axé sur la famille, extraverti |
| Poids: | 8 – 12 livres |
| Races comparables: | Korat et nebelung |
Les chats American Curl sont le résultat d'une mutation naturelle. La famille qui abritait la femelle fondatrice d'origine déclare que les premiers chatons sont nés en 1981, mais l'élevage sélectif pour les boucles américaines n'a commencé qu'en 1983. Ces chatons portaient le gène des oreilles bouclées, créant l'ensemble de la génétique acceptée comme standard de race en 1987 par la TICA. CFA a admis la race quelques années plus tard, en 1993.
Les boucles américaines sont de taille moyenne et athlétiques. Ils semblent également être en alerte; cela est dû à leurs yeux grands et expressifs. Le charme de la boucle américaine ne s'arrête pas là. Vous pouvez trouver les félins moelleux sur les talons de leur humain, désireux de câliner et de jouer.
5. Chat guépard
| Durée de vie: | 12 – 14 ans |
| Tempérament: | Affectueux, social, intelligent, doux |
| Poids: | 8 – 12 livres |
| Races comparables: | Bengale et ocicat |
Les chats Cheetoh sont une race rare et relativement nouvelle. Descendant des léopards sauvages d'Asie, les guépards peuvent être un peu difficiles à localiser pour ramener à la maison car les éleveurs sont difficiles à trouver. Carol Drymon, éleveuse chez Wind Haven Exotics, a croisé avec succès un ocicat et un bengal en 2001, créant ce merveilleux mélange d'un chat domestique amical avec une apparence de chat sauvage distinctif. Les premières portées de chats guépards sont arrivées en 2003, et elles ont été officiellement acceptées comme standard de race en 2004.
Ces chats domestiques à l'allure sauvage sont énergiques et enjoués. Ils aimeront chasser des jouets et effectuer des tours agiles dans leurs arbres à chat autant qu'ils aimeront se pelotonner sur vos genoux pour un bon câlin. Ils sont si actifs que vous pourriez même trouver votre guépard vous réveiller le matin en vous suppliant de commencer. Vous voudrez garder votre guépard engagé dans un catio ou d'autres activités sociales, mais vous pouvez également lui apprendre à marcher avec un bail ou à faire des tours.
6. Chat Minskin
| Durée de vie: | 12 – 14 ans |
| Tempérament: | Doux, amical, intelligent, curieux |
| Poids: | 4 – 6 livres |
| Races comparables: | Curl somalien, balinais et américain |
Créé par Paul McSorely en 1998, le Minskin Cat est un chat à pattes courtes soigneusement développé résultant d'un croisement direct entre un munchkin et un Sphynx. Le premier minskin est né en 2000, et ils sont actuellement examinés par la TICA pour leur standard de race. Ces petits diablotins du monde des chats sont les plus récents de toutes les races de chats, mais il est impossible de ne pas en tomber amoureux.
Souvent décrits comme les corgi du monde des chats, les minskins ont de petites pattes courtes et, en moyenne, ne pèsent qu'environ 4 livres. Ne laissez pas leur petite taille vous tromper; ces adorables chats ont la même énergie et la même agilité que la plupart des autres races de chats. Leurs petites pattes ne les empêcheront pas d'escalader les meubles et de grimper aux arbres à chat.
Minskins doit aborder les obstacles différemment de la plupart des chats, mais les félins inventifs semblent toujours trouver la meilleure façon de naviguer dans le paysage. Ils s'adaptent bien à un nouvel environnement et ont un désir attachant de plaire, se faisant rapidement chez eux et se faufilant dans votre cœur.
7. Chat Tennessee Rex
| Durée de vie: | 12 – 18 ans |
| Tempérament: | Aimant, affectueux, social, calme |
| Poids: | 8 – 15 livres |
| Races comparables: | Maine coon et rex allemand |
Le féroce T-rex du monde félin, le Tennessee rex, est une race de chat relativement nouvelle résultant d'une mutation naturelle. Franklin Whittenburg a découvert la mutation en 2004 après avoir sauvé une mère sauvage qu'il a trouvée errante sur sa propriété. Grâce à des recherches avec des éleveurs et la TICA, il a été découvert que les rex du Tennessee possédaient un gène récessif produisant leur pelage bouclé caractéristique avec un effet brillant. Les T-rex ont été officiellement acceptés comme race enregistrée en 2009, mais ils n'ont toujours pas remporté de championnats.
Le T-rex vous poursuivra dans votre maison et exigera d'être le centre de l'attention. C'est une race aimante qui veut passer son temps avec les humains, et ils peuvent être assez bruyants lorsqu'ils ont faim. Vous trouverez ces félins à fourrure suppliant d'être sur vos genoux ou assis à côté de vous sur votre lit ou votre canapé.
8. Chat Munchkin
| Durée de vie: | 12 – 14 ans |
| Tempérament: | Joueur, actif, chaton, affectueux |
| Poids: | 5 – 9 livres |
| Races comparables: | Rex de Somalie et de Cornouailles |
Alors que la première référence enregistrée à un chat «à pattes courtes» ou ressemblant à un nain remonte aux années 1940, le premier chat munchkin officiel a pris d'assaut le monde en 1983. Blackberry, la mère de la race munchkin, portait une mutation génétique naturelle du nanisme conduisant à la petite taille du munchkin, mais grâce à leurs épines félines, ils ne souffrent pas des mêmes problèmes de dos que les autres petites races. La TICA a accepté le munchkin comme race officielle en 1995, mais ils sont le seul registre à le faire car d'autres hésitent en raison des risques potentiels pour la santé liés aux mutations.
Les chats Munchkin sont des félins amusants qui n'hésiteront pas à sprinter dans votre cœur sur leurs petites pattes. Ils passeront du temps à courir dans la maison ou à courir après des jouets, et parfois vous pourriez les surprendre assis sur leurs pattes arrière. Les Munchkins sont aussi intelligents et confiants qu'ils sont affectueux et sociables.
9. Chat toyger
| Durée de vie: | 10 – 15 ans |
| Tempérament: | Affectueux, extraverti, actif |
| Poids: | 7 – 15 livres |
| Races comparables: | Bengale et poil court domestique |
Toyger Cats est une race spéciale de créateurs, ce qui signifie qu'ils ont été délibérément développés par des éleveurs. Les premiers toygers ont fait leur grande apparition en 1980, prenant d'assaut le monde des chats avec leur coloration unique qui contrastait avec leur tempérament calme et domestique. La TICA les a officiellement reconnus comme une race en 2007, bien que d'autres agences soient toujours sur la clôture. L'objectif de Judy Sugden en croisant un Bengal avec un poil court domestique était de sensibiliser à la conservation du tigre dans les années 80, mais le résultat était un chat avec une apparence de tigre et le tempérament d'un chat domestique. Les Toygers, un jeu sur les mots « jouet » et « tigre », sont difficiles à manquer dans une foule; ils ressemblent exactement à des tigres miniatures.
Malgré leur apparence sauvage, les toygers sont amicaux et apprécient la compagnie des humains qu'ils ont choisis. Les chats sont alertes, actifs et aiment même jouer dans l'eau ! Les Toygers préfèrent être entourés de gens et aiment passer beaucoup de temps de qualité à jouer et à apprendre des tours avec leur famille.
10. Chat Lykoi
| Durée de vie: | 12 – 15 ans |
| Tempérament: | Actif, joueur, intelligent, aimant |
| Poids: | 6 – 12 livres |
| Races comparables: | Cheveux courts domestiques |
Il n'y a peut-être pas de pleine lune qui se lève, mais le Lykoi Cat ressemble indéniablement à un loup-garou. Grâce à leur corps élancé, leurs motifs fascinants sans poils, leur tête unique en forme de dôme et leurs yeux expressifs, ces félins à l'aspect sauvage sont affectueusement appelés chats-loups. Leur apparence de loup-garou provient d'un gène naturel trouvé dans les populations de chats sauvages, et la race elle-même a été créée en 2011. Les Lykois sont considérés comme une race expérimentale issue d'une mutation génétique chez les chats domestiques à poils courts.
Ces chats très intelligents adorent jouer à chercher, chasser et chasser des jouets. Ils aiment passer du temps avec leurs humains autant qu'ils aiment être laissés seuls et jouer seuls. Les Lyokis sont pleins d'énergie, mais ils n'hésiteront pas à prendre une douche avec vous ou à se pelotonner sur vos genoux après une longue journée. Vous ne vous ennuierez jamais avec un lyoki à vos côtés.
Réflexions finales
De nouvelles races de chats sont constamment en développement, et personne ne sait quels nouveaux félins seront découverts ou créés ensuite. Le monde des passionnés de chats ne dort jamais et les éleveurs travaillent dur pour développer des espèces qui peuvent être ajoutées aux registres des races de chats. Que vous recherchiez la nouvelle race pour un nouveau compagnon fidèle ou que le monde des chats créatifs vous passionne, un félin hybride peut constituer un ajout exceptionnel à votre famille.
