Les chats de Birmanie sont uniques à l'intérieur comme à l'extérieur. Ces chats peuvent ressentir vos humeurs et apprécier la compagnie humaine. Connaître un Birman, c'est en aimer un, et il y a de fortes chances que vous ayez choisi un Birman pour des traits qui correspondent à votre style de vie. Mais en tant que race de chat de race, le Birman est génétiquement prédisposé à développer certains problèmes de santé. Pour garder votre chat en bonne santé, il est important de savoir quelles sont ces conditions et comment repérer leurs signes et symptômes.
Problèmes de santé du chat Birman
1. Thromboembolie artérielle
Les chats de Birmanie sont sujets aux maladies cardiaques causées par la thromboembolie aortique féline, ou FATE. La condition implique le développement d'un caillot de sang dans les artères. Le caillot se loge généralement près de l'aorte et limite le flux sanguin vers les pattes postérieures. Cela peut entraîner la paralysie et la douleur des pattes arrière.
Dans de nombreux cas, le FATE est fatal. Les chats qui survivent peuvent retrouver une partie de la fonction de leurs pattes arrière. La plupart des chats qui souffrent de FATE auront besoin de médicaments pour empêcher la réapparition de caillots sanguins.
Si vous constatez que votre Birman a du mal à s'appuyer sur ses pattes arrières ou gémit de douleur, il s'agit d'une urgence vétérinaire. Plus tôt votre chat est traité, meilleur est son pronostic.
2. Hémophilie
L'hémophilie est un terme générique utilisé pour décrire les déficiences de la coagulation sanguine. Il s'agit d'une maladie héréditaire transmise par le chromosome X. Ce mode de transmission le rend plus courant chez les chats mâles, mais les femelles peuvent également souffrir de symptômes, bien qu'ils soient souvent moins graves.
Les Birmans peuvent souffrir d'hémophilie B, ou déficit en facteur IX. Si elle n'est pas gérée avec soin, elle peut mettre la vie en danger. Toute blessure peut provoquer des saignements, mais le sang ne coagule pas, ce qui signifie que le saignement se poursuivra indéfiniment sans intervention.
Comme les chats birmans sont sujets à cette condition, il est recommandé de faire des tests pour dépister la condition avant toute procédure ou chirurgie. Même les chirurgies de routine comme la stérilisation ou la stérilisation peuvent être dangereuses pour les chats atteints d'hémophilie.
3. Groupe sanguin
Alors que la plupart des chats domestiques ont du sang de type A, les Birmans ont du sang de type B ou AB. Le type AB est rare et chaque groupe sanguin possède des anticorps contre les autres.
Bien que le groupe sanguin de votre chat n'affecte pas sa santé, il est important si votre chat a besoin d'une transfusion sanguine. Les chats n'ont pas de "donneur universel" comme les humains, ils doivent donc recevoir exactement le même groupe sanguin lors d'une transfusion. Pour les chats avec un groupe sanguin rare, cela peut rendre difficile la recherche d'un donneur en cas d'urgence.
4. Isoérythrolyse néonatale
L'isoérythrolyse néonatale est une affection causée par des différences de groupe sanguin entre une mère chatte et ses chatons. Si un chaton nouveau-né de groupe sanguin A ingère du colostrum de sa mère de groupe sanguin B (ou vice versa), le chaton ingère des anticorps qui attaqueront ses globules rouges. Cette condition est fatale et le chaton mourra en quelques jours.
Étant donné que les Birmans ont une forte prévalence de sang de type B, cette réaction immunitaire est plus fréquente dans cette race. Il est tout à fait évitable en élevant des chats qui ont subi un typage sanguin et des tests génétiques. C'est une bonne raison de n'acheter que des chatons d'éleveurs réputés qui peuvent fournir ces informations.
5. Granulation des neutrophiles
Les neutrophiles sont des globules blancs qui jouent un rôle dans la fonction immunitaire. Les chats birmans peuvent hériter d'un trait génétique qui provoque une apparence anormale de ces cellules. Les cellules sanguines des chats affectés ressemblent à des cellules immatures lorsqu'elles sont examinées au microscope, mais leur fonction n'est pas affectée.
Aucun traitement n'est requis pour cette condition, et le pronostic de santé est le même que celui d'un chat sain et non affecté. Bien que la granulation des neutrophiles indique un problème de santé pour les autres races, il s'agit d'une condition parfaitement normale pour un Birman.
6. Shunt portosystémique
Un shunt portosystémique est un trouble qui provoque une diminution de l'apport sanguin au foie. Au lieu de la veine porte se connectant au foie, elle contourne entièrement le foie et s'écoule directement dans le cœur, de sorte que le foie est incapable de filtrer les toxines du corps. Le sang circulant est « shunté » vers le cœur sans être détoxifié.
La cause des shunts portosystémiques n'est pas entièrement connue, mais on pense qu'elle résulte de l'échec de la fermeture des vaisseaux sanguins embryonnaires à la naissance.
Les conséquences de cette maladie sur la santé sont liées à l'accumulation de toxines dans le corps du chat. Ceux-ci peuvent être graves ou potentiellement mortels et comprennent des troubles neurologiques, un retard de croissance, des problèmes des voies urinaires et un dysfonctionnement gastro-intestinal.
Dans certains cas, les symptômes cliniques peuvent être atténués par une alimentation pauvre en protéines pour réduire l'accumulation d'ammoniac. Alternativement, une prise en charge chirurgicale est nécessaire pour fermer le vaisseau sanguin shunté et rediriger le flux sanguin vers le foie. C'est l'option préférable pour la plupart des chats.
7. Susceptibilité à la PIF
La péritonite infectieuse féline, ou PIF, est une maladie mortelle. Elle est causée par un type muté de coronavirus qui est porté sous une forme dormante chez de nombreux chats. Dans certaines conditions, le virus mute et attaque le système immunitaire.
Les Birmans courent un risque plus élevé de développer une PIF que les autres races de chats. Il endommage les vaisseaux sanguins et provoque une accumulation de liquide dans la poitrine et l'abdomen. Bien que des analyses de sang soient disponibles pour le virus responsable de la PIF, elles ne font pas la différence entre un virus dormant et un virus muté.
Les tests génétiques pour la PIF ne sont pas fiables, mais le risque le plus élevé concerne les chatons de race pure provenant d'une population de chats infectés par le virus. Une fois qu'un antécédent de PIF est présent dans une population reproductrice, il est difficile de s'en débarrasser. Si vous achetez chez un éleveur, assurez-vous d'obtenir des informations sur la santé des parents de votre chaton et des autres chats de l'établissement.
Il n'existe aucun traitement pour la PIF et la maladie est mortelle.
8. Problèmes oculaires
Les Birmans peuvent hériter de plusieurs affections oculaires différentes. Certains peuvent causer la cécité lorsqu'ils ne sont pas traités, et la plupart sont douloureux. Il est extrêmement important d'avoir un examen de la vue approfondi effectué par un vétérinaire et de traiter tout problème oculaire dès que possible.
Les affections oculaires que les Birmans risquent d'avoir incluent:
- Cataractes- Le cristallin de l'œil devient trouble et altère la vision.
- Séquestration cornéenne - Il s'agit d'une plaque dure de tissu mort qui se développe sur la cornée.
Agénésie des paupières - Il s'agit d'une anomalie congénitale où la paupière supérieure ne se forme pas correctement.
9. Hypotrichose
L'hypotrichose est une anomalie génétique que l'on retrouve chez les chats birmans. La condition provoque la calvitie ou l'amincissement des cheveux et se développe généralement en motifs ou en plaques sur la tête et le torse.
Au fil du temps, les zones de perte de cheveux développeront une peau épaissie avec une pigmentation altérée. Cette condition n'est pas douloureuse mais nécessite des soins particuliers pour protéger les zones de peau nues. Il n'existe aucun traitement connu et les chats affectés ne doivent pas être élevés afin d'éviter de transmettre la maladie.
Conclusion
Les chats de Birmanie sont de merveilleux compagnons, mais ils sont sujets à plusieurs maladies. Choisir un éleveur réputé qui fournit des tests génétiques et des informations sur la santé aux parents de votre chaton est crucial. Des examens médicaux réguliers vous avertiront également de tout problème en développement, afin que vous puissiez les traiter dès que possible.
