Les Américains adorent leurs animaux de compagnie. Environ 70 % des ménages américains1en ont au moins un, dont 69 millions qui ont des chiens. La nourriture est la dépense annuelle la plus importante pour nos animaux de compagnie, représentant près de 50 milliards de dollars2 en 2021. L'industrie des animaux de compagnie n'est pas différente des autres qui ont ressenti le pincement de la montée en flèche de l'inflation et des problèmes de chaîne d'approvisionnement.. Cela peut amener certains à se demander s'il vaut mieux préparer de la nourriture pour chien plutôt que de l'acheter.
Nous comprenons également la confusion que vous pouvez ressentir lorsque vous essayez de choisir la meilleure nourriture pour chien commerciale pour votre animal de compagnie. Après tout, nous voulons tous le meilleur pour nos compagnons canins. Nous avons approfondi la décision de prendre ou d'acheter de la nourriture pour chiens. Nous avons pesé le pour et le contre pour trouver la réponse définitive à l'option la plus saine pour votre chiot. La réponse peut avoir des rebondissements surprenants.
Un aperçu du gagnant: acheter de la nourriture pour chien
Acheter de la nourriture commerciale pour chiens est le meilleur choix pour votre animal de compagnie. Il est difficile de battre la commodité de prélever la quantité recommandée ou d'ouvrir le bon nombre de boîtes pour assurer une nutrition optimale. Certaines de nos marques préférées incluent Royal Canin pour sa gamme de régimes spécifiques à la race. Nous aimons aussi Hill’s Science Diet pour ses produits destinés aux animaux ayant des besoins diététiques particuliers.
Cependant, le choix de la nourriture pour animaux de compagnie pour votre chiot est bien plus complexe. Notre guide détaillé vous expliquera pourquoi acheter de la nourriture pour chien est un meilleur choix que de la fabriquer. La commodité n'est pas la seule raison pour laquelle vous devriez opter pour ce choix.
À propos de la fabrication d'aliments pour chiens
L'industrie des animaux de compagnie et les attitudes des propriétaires à l'égard de leurs compagnons animaux ont évolué au fil des ans. Certaines personnes considèrent leurs chats et leurs chiens comme des aides ménagères pour contrôler les rongeurs ou récupérer le gibier. D'autres les considèrent comme des membres de la famille. Ce dernier a conduit la publicité à faire appel à ces émotions avec des produits étiquetés naturels ou de qualité humaine. Ce dernier n'est qu'un terme marketing destiné à séduire les consommateurs.
Le côté sauvage
Une autre école de pensée a poussé l'idée de régimes crus ou d'aliments faits maison comme une représentation plus proche du régime alimentaire d'un chien à l'état sauvage. Il est essentiel d'approfondir cet argument pour voir s'il est crédible. Les recherches suggèrent que les chiens ont divergé des anciens loups il y a environ 27 000 ans. De nouvelles preuves indiquent que l'Eurasie orientale est une origine possible de l'endroit où la domestication s'est produite, mais cela s'est probablement produit plus d'une fois dans l'histoire.
Les scientifiques pensent que les loups se nourrissent des restes qu'ils ont trouvés ou ont été donnés par les premiers humains. Rappelez-vous que ces animaux étaient des concurrents, avec des gens qui chassaient pour se nourrir. Au fil du temps, les loups devenus plus dociles ont ouvert la porte à la domestication. Cet événement a eu de profondes implications pour la biologie canine, y compris leurs besoins alimentaires.
Être un carnivore
Nous savons que les loups sont carnivores ou mangeurs de viande. Les chiens ont des intestins courts, un trait qu'ils partagent avec les chats qui sont des carnivores obligés, ce qui signifie que leur alimentation contient 70 % ou plus de protéines animales. Cependant, nos chiens ont trois gènes qui les aident à digérer l'amidon, ce qui peut les aider à métaboliser les matières végétales. Leurs corps se sont adaptés au fil du temps pour manger des aliments différents de ceux des loups. Cela signifie que l'alimentation dite naturelle ou sauvage n'existe plus chez nos animaux de compagnie.
Options maison
Une recherche sur Internet vous permettra de trouver des dizaines d'options d'aliments pour chiens faits maison. Un thème commun que nous avons vu était un certain type de viande hachée avec du riz pour le vrac et des légumes pour compléter le profil nutritionnel. Bien sûr, vous ne devez pas utiliser d'ingrédients toxiques pour les chiens, tels que les oignons et l'ail. Beaucoup comprennent des aliments que vous trouverez à l'épicerie, ce qui ajoute à la commodité.
Certains propriétaires d'animaux vont encore plus loin et fournissent l'alimentation crue de leur chien. Encore une fois, l'idée est qu'il s'agit d'une option naturelle pour les chiens et qu'elle offre plus d'avantages pour la santé. Cependant, les preuves scientifiques ne corroborent pas ces affirmations. De nombreuses organisations, telles que la FDA, le CDC, l'American College of Veterinary Nutritionists (ACVN) et l'American Veterinary Medical Association (AVMA), mettent en garde contre les propriétaires offrant ces régimes à leurs animaux de compagnie.
La principale préoccupation concerne les maladies d'origine alimentaire, telles que Salmonella et Listeria monocytogenes. Ce risque ne se limite pas non plus à votre animal de compagnie. Elle s'applique également à toute personne qui prépare ou manipule les aliments. Il existe aussi avec des recettes maison, si elles sont insuffisamment cuites. Il est impératif de préparer les aliments pour chiens faits maison aux mêmes températures minimales que les repas que vous préparez pour votre famille.
Adapté aux animaux souffrant d'allergies alimentaires
Inconvénients
- Risque de maladies d'origine alimentaire
- Longtemps à faire
- Valeur nutritionnelle douteuse
- Cher
À propos de l'achat de nourriture pour chiens
Bien sûr, les humains et leurs compagnons canins ont existé sur les aliments qu'ils ont trouvés dans la nature pendant des milliers d'années avant l'avènement de l'agriculture il y a environ 10 000 ans. Notre alimentation et celle de nos chiens ont évolué pour inclure différents ingrédients. Les archives historiques retracent les aliments préparés pour nos animaux de compagnie remontant à 2000 av. Les premiers produits préparés commercialement ont fait leur apparition vers 1860. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Besoins nutritionnels variables
Les scientifiques ont fait des recherches sur la nutrition animale au fil des décennies, nous amenant à notre compréhension actuelle de ce dont nos animaux de compagnie ont besoin. Les humains et les chiens partagent environ 84% de notre ADN. Le diable est dans les détails. Nous connaissons les aliments toxiques que nos animaux de compagnie ne devraient pas manger. Cependant, il existe d'autres différences subtiles. Par exemple, les humains doivent puiser de la vitamine C dans leur alimentation. Les chiens et les chats peuvent le synthétiser dans leur corps.
Les chiens ont des besoins nutritionnels plus importants en vitamine K, ce qui se reflète dans le contenu des régimes commerciaux. Les chiens ont également des besoins en protéines différents. Les acides aminés sont les éléments constitutifs de ces nutriments. Sur les 22 connus, les humains et les chiens en utilisent 20. Nous pouvons synthétiser certains de ces acides aminés, mais pas tous, ce qui en fait des composants essentiels de notre alimentation. Les humains ont besoin de neuf, alors que les chiens doivent en tirer 10 de leur nourriture.
Rappelons que les besoins nutritionnels de nos animaux de compagnie ont évolué avec la domestication. Cela se reflète dans les aliments que les gens offrent à leurs chiens. L'histoire nous dit qu'il comprenait des éléments tels que le lactosérum, le pain et l'orge. Au fil du temps, les chiens ont évolué pour mieux digérer ces aliments. Cependant, cela ne signifie pas que nos animaux de compagnie métabolisent les choses comme nous le faisons. Ce qu'il faut retenir, c'est que notre nourriture ne répond pas nécessairement à tous les besoins de nos animaux de compagnie, du moins pas de la même manière.
Sécurité alimentaire
L'un des arguments les plus forts en faveur de l'achat d'aliments pour chiens est sa surveillance réglementaire. L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) développe ses profils nutritionnels avec la contribution de la FDA, qui les applique. Lorsque vous achetez un produit, vous vous attendez raisonnablement à ce qu'il soit sain pour votre chien. Les rappels alimentaires volontaires et involontaires sont les filets de sécurité qui vous protègent, vous et votre animal de compagnie.
Bien que le même type de réglementation existe avec les ingrédients des aliments faits maison, cette assurance s'arrête une fois que vous ramenez les articles à la maison. Vous êtes responsable du stockage et de la préparation appropriés de l'alimentation de votre chiot. Il vous incombe de vous assurer qu'il n'est pas insuffisamment cuit.
Pros
- Nutritivement complet
- Veille réglementaire
- Pratique
- Régimes adaptés
Inconvénients
- Options alimentaires douteuses, comme les régimes sans céréales
- Stockage approprié
Recettes populaires d'aliments pour chiens faits maison
Nous avons examiné plusieurs options pour les aliments pour chiens faits maison. Il était difficile de le réduire à quelques-uns. Cependant, beaucoup commencent avec un certain type de viande, souvent de la dinde ou du poulet haché, en raison de leur faible teneur en matières grasses. Le riz brun est un meilleur choix que le blanc car il contient plus de nutriments et permettra à votre chiot de se sentir rassasié plus longtemps. D'autres options de protéines comprennent le bœuf, l'agneau et les œufs. N'oubliez pas nos conseils sur les allergies alimentaires.
D'autres ingrédients maison couvrent toute la gamme, des fruits aux légumes. Nous vous conseillons vivement d'éviter les pois et les légumineuses pour les raisons que nous avons évoquées. N'oubliez pas non plus que les chiens n'ont pas besoin de vitamine C. Les aliments riches en vitamines B sont d'excellents choix car ils sont solubles dans l'eau. Les chiens, comme les humains, ne stockent pas ces nutriments et doivent les obtenir tous les jours.
Nous suggérons également de limiter les abats, comme le foie. La vitamine A est un nutriment liposoluble qui peut atteindre des niveaux dangereux. Les ajouts de fruits et de légumes qui ont une certaine valeur pour la santé comprennent la citrouille, les canneberges, les pommes, le brocoli et les carottes. Vous devriez éviter les recettes qui contiennent des tomates, des raisins et des avocats.
Satisfaction de savoir ce qu'il y a dans la nourriture de votre animal
Inconvénients
- Préparation fastidieuse
- Connaissances nutritionnelles nécessaires
Recettes populaires d'aliments pour chiens commerciaux
Les trois plus grandes entreprises de nourriture sèche pour chiens aux États-Unis sont Nestlé, Mars et JM Smucker, et non les marques que nous associons normalement à ces produits. Globalement, Hill's Pet Nutrition usurpe la troisième place. Certaines des gammes de produits de Mars incluent Iams, Pedigree et Royal Canin. Les plus populaires utilisent des sources de protéines familières, telles que le bœuf, le poulet et la dinde. D'autres options incluent du poisson et des fruits de mer.
De nombreux produits contiennent divers ajouts de céréales, de fruits et de légumes, comme l'orge, le riz et les betteraves. Ils remplissent ces besoins en nutriments. Leur valeur diffère. Les aliments secs et humides sont les options les plus populaires pour les propriétaires d'animaux. Vous constaterez probablement que de nombreux régimes dépassent la quantité recommandée de nutriments essentiels. Ils sont également adaptés au poids et au stade de vie de l'animal, avec différentes tailles de croquettes pour les rendre plus faciles à mâcher.
Il existe des centaines de marques et de régimes, ce qui rend le choix difficile. Notre principale préoccupation est qu'ils soient complets et équilibrés. L'appétence, le prix et les options de stockage sont d'autres préoccupations valables. L'avantage primordial est que vous avez le choix.
Pros
- Variété de types de protéines
- Formules spéciales pour différents besoins alimentaires
- Régimes pour différentes étapes de la vie
- Abordable
Choix accablants
Fabriquer de la nourriture pour chien ou acheter de la nourriture pour chien
L'humanisation de l'industrie des animaux de compagnie joue un rôle important dans les aliments pour chiens. Vous pouvez le voir dans l'étiquetage qui comprend des mots tels que "de qualité humaine", que nous avons déjà démystifiés. Cela a également conduit à des sources alternatives, telles que des régimes crus et des préparations maison. Alors que de plus en plus de personnes considèrent leurs animaux de compagnie comme des membres de la famille, l'industrie a réagi en incluant des ingrédients qui plaisent aux propriétaires pour les produits commerciaux.
La nourriture pour chiens faite maison semble bonne en théorie. Vous savez exactement de quoi il s'agit, bien que les inquiétudes concernant les conservateurs soient en grande partie infondées. La préparation est probablement la plus grande pierre d'achoppement, surtout si vous avez un gros chien. C'est un autre repas à faire tous les jours si vous faites déjà beaucoup de cuisine maison. Les régimes alimentaires commerciaux sont pratiques, mais le stockage est un problème pour qu'il reste frais, en particulier avec des aliments secs.
Valeur nutritionnelle
La valeur nutritionnelle de la nourriture de votre animal est probablement votre plus grande préoccupation. C'est un excellent moyen de s'assurer que votre chiot reste en bonne santé. Les aliments commerciaux obtiennent le feu vert sur ce score. Gardez à l'esprit que ces entreprises ont un ou plusieurs nutritionnistes parmi leur personnel qui déterminent les formulations. C'est particulièrement vrai avec les marques les plus populaires comme Purina.
Les besoins des chiens diffèrent de ceux des humains. Il ne suffit pas de préparer quelque chose ensemble. Vous devriez également rechercher la valeur nutritionnelle de toute recette maison. Les besoins alimentaires de votre animal varient également selon son stade de vie. Par exemple, selon le National Research Council (NRC), un chiot a besoin d'au moins 45 grammes de protéines pour 1 000 kcal d'énergie métabolisable par jour, alors qu'un adulte devrait en consommer au moins 20 grammes.
Les aliments commerciaux pour chiens qui répondent aux normes nutritionnelles de l'AAFCO indiqueront qu'ils sont complets et équilibrés. Cela signifie qu'ils incluent tout ce dont votre chiot a besoin dans la bonne quantité. Vous connaissez sans aucun doute l'apport journalier recommandé (AJR) de vitamines et de minéraux pour les personnes. Les chiens ont un besoin supplémentaire basé sur le rapport calcium/phosphore.
Les deux sont des minéraux essentiels. Cependant, la bonne absorption de l'un ou l'autre dépend du bon rapport entre ces nutriments. L'AAFCO recommande des rations comprises entre 1:1 et 2,1:1. Comme vous pouvez le voir, nous entrons dans une science de la nutrition lourde. C'est pourquoi nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire plutôt que d'utiliser une recette publiée sur un blog.
Sécurité
La sécurité est une préoccupation quel que soit le régime alimentaire que vous proposez à votre animal. C'est pourquoi la FDA réglemente les régimes commerciaux. Le problème est que quelque chose de mauvais doit se produire avant que l'agence n'émette un rappel. Cependant, c'est le même cas avec les aliments faits maison où votre animal présentant des symptômes vous avertit que quelque chose ne va pas.
L'autre préoccupation concerne les maladies d'origine alimentaire, comme nous l'avons souligné en veillant à ce que les aliments soient cuits correctement à la bonne température. Le problème avec certaines conditions comme Salmonella est que votre chiot peut ne pas présenter de symptômes tout en continuant à poser un risque pour vous et votre famille. Cependant, cette prudence s'applique également aux aliments commerciaux, en particulier aux régimes humides ou semi-humides. Dans tous les cas, vous devez récupérer la nourriture de votre chien 30 minutes après l'avoir déposée pour qu'il la mange afin d'éviter toute contamination.
Encore une fois, les aliments commerciaux gagnent sur ce point en raison des réglementations rigoureuses en place pour vous protéger, vous et votre chiot. À part les rappels d'aliments, vous n'avez pas la même surveillance avec les recettes que vous faites à la maison. Cela nécessite les mêmes précautions et le même bon sens que vous utiliseriez pour préparer des aliments pour votre famille.
Ingrédients
Une plainte que vous verrez souvent avec un régime alimentaire commercial est la liste d'ingrédients imprononçables qui les font sonner comme s'ils avaient été produits dans des entrepôts de produits chimiques. Il est essentiel de comprendre que les fabricants utilisent souvent le nom scientifique des nutriments au lieu du mot. Cela n'enlève rien à leur valeur alimentaire.
Une autre critique que vous pourrez lire concerne l'utilisation de sous-produits ou de farines animales. Ces aliments ne sont pas des ingrédients inférieurs. Les fabricants doivent respecter les mêmes normes de qualité avec ces articles que les viandes entières. L'AAFCO atteste de leur sécurité. Il est essentiel de replacer cette question dans son contexte. Lorsque vous regardez la liste des ingrédients sur une étiquette d'aliments pour animaux de compagnie, ils sont classés par ordre de poids.
Cependant, la volaille entière contient beaucoup d'eau par rapport à la farine de poisson concentrée. Ce dernier peut offrir une valeur nutritionnelle supérieure en raison de sa forme. Il convient de noter que ce n'est pas une mauvaise chose si l'industrie des aliments pour animaux de compagnie utilise l'animal entier non plus. C'est une pratique respectueuse de l'environnement à long terme.
Cela ne veut pas dire que les aliments commerciaux sont tirés d'affaire. Nous avons deux préoccupations. Tout d'abord, de nombreux fabricants produisent des produits dits sans céréales qui sont censés être meilleurs pour votre animal de compagnie. Malheureusement, ce n'est pas vrai. Même les chiens ont besoin de céréales dans leur alimentation, ne serait-ce que pour leur teneur en fibres. Il est inutile de produire des aliments sans leurs ingrédients pour des raisons de santé. Votre chiot est plus susceptible d'être allergique aux protéines animales qu'au blé.
Deuxièmement, de nombreux fabricants utilisent également des pois et des légumineuses dans leur alimentation au lieu des céréales traditionnelles. La FDA étudie actuellement un lien possible entre ces denrées alimentaires et la cardiomyopathie dilatée canine (DCM). La préoccupation porte principalement sur les produits dits de boutique qui sont souvent aussi sans céréales.
C'est une conséquence malheureuse de l'humanisation de l'industrie des aliments pour animaux de compagnie que l'étiquetage vise davantage à faire appel à l'appétit du propriétaire qu'à ce qui peut ou non être le meilleur choix pour votre chien. Nous vous conseillons fortement de regarder la valeur nutritionnelle et la déclaration d'adéquation nutritionnelle de l'AAFCO plutôt que de savoir si l'aliment contient des myrtilles ou des carottes.
En fin de compte, nous devons encore donner ce tour aux régimes produits commercialement avec la mise en garde que beaucoup ne sont pas sans céréales et ne contiennent pas d'ingrédients associés au DCM.
Conclusion
Il est difficile de surestimer l'importance d'une alimentation saine pour votre chien. Après tout, vous voulez le meilleur pour votre chiot. Nous comprenons également l'état d'esprit de la nourriture, c'est l'amour et le désir de préparer la nourriture de votre animal de compagnie. Cependant, c'est une meilleure option de laisser la nutrition aux experts. Les fabricants ont les connaissances, l'expérience et l'expertise derrière eux.
Votre vétérinaire peut vous donner des recommandations spécifiques sur un produit pour votre chien en fonction de sa santé, de son niveau d'activité et de son stade de vie. Si vous souhaitez suivre la voie maison, nous vous suggérons de consulter votre vétérinaire ou un nutritionniste canin pour la bonne recette pour votre meilleur ami.
