Au cours de la seule première année de la pandémie de Covid-19, l'Organisation mondiale de la santé a signalé que les cas d'anxiété et de dépression avaient augmenté de 25 % dans le monde. Pour aider à gérer ces sentiments, certaines personnes se tournent vers des animaux de soutien émotionnel pour les aider à se sentir plus calmes et à contrôler leurs émotions. Les propriétaires sont tenus d'autoriser l'ESA, mais pour éliminer les personnes qui prétendent à tort que leurs animaux de compagnie sont utilisés à des fins de soutien émotionnel, ils peuvent exiger une lettre certifiant votre besoin d'ESA.
Pour obtenir une lettre ESA légitime, vous pouvez vous attendre à payer des frais qui varient en fonction du service que vous utilisez. En règle générale, les lettres de l'ESA coûtent entre 100 $ et 200 $ Dans cet article, nous passerons en revue le processus d'obtention de l'une de ces lettres. Malheureusement, de nombreux sites Web d'escroquerie de l'ESA existent, et nous vous indiquerons également quelques signes avant-coureurs à surveiller pour éviter d'être trompé.
Qu'est-ce qu'un animal de soutien émotionnel ?
Un animal de soutien émotionnel (ASE) apporte soutien, réconfort et compagnie à une personne souffrant de troubles mentaux ou psychiatriques. Techniquement, tout animal domestique peut être un ESA, pas seulement un chien ou un chat. Contrairement aux animaux d'assistance réels, un ESA ne nécessite ni formation ni certification.
Alors que l'Americans with Disabilities Act (ADA) autorise les chiens d'assistance à accompagner leurs propriétaires à peu près n'importe où, les ESA ne bénéficient pas des mêmes protections. Cependant, le Fair Housing Act (FHA) protège votre capacité à vivre avec un ESA, même dans un logement qui n'autorise pas les animaux de compagnie. Malheureusement, de nombreuses personnes abusent de ce privilège en prétendant à tort que leur animal de compagnie est un ESA.
Qu'est-ce qu'une lettre ESA ?
Une lettre de l'ESA est une ordonnance indiquant que vous avez besoin d'un animal de compagnie pour gérer votre santé mentale. Une lettre officielle de l'ESA doit être émise et signée par un professionnel de la santé mentale agréé ou un médecin. Sans la signature et les références médicales à l'appui, une lettre de l'ESA n'a aucune valeur et un propriétaire n'a pas à l'accepter.
En règle générale, vous avez deux options pour obtenir une lettre ESA légitime. Si vous consultez déjà un professionnel de la santé mentale, il peut vous envoyer une lettre, généralement sans frais supplémentaires en dehors de vos frais de visite habituels. L'autre option consiste à utiliser un service de courrier en ligne de l'ESA qui fournit ces documents.
Évaluer les services de courrier en ligne de l'ESA
Pour vous fournir une vraie lettre de l'ESA, un service en ligne doit donner accès à des professionnels de la santé mentale agréés. Recherchez-en un qui vous mettra en contact avec un professionnel de votre état pour une visite de télésanté. Sans cette évaluation, le professionnel ne peut certifier officiellement votre besoin d'une ASE.
Vérifiez les avis sur le service ESA que vous envisagez avec le Better Business Bureau ou les rapports des consommateurs. Vérifiez également si le service offre un remboursement si votre lettre n'est pas acceptée par un propriétaire.
Voici quelques signes avant-coureurs potentiels indiquant qu'un service de courrier en ligne de l'ESA pourrait être une arnaque:
- Offrir des lettres ESA gratuites
- Offrir des lettres ESA "instantanées"
- Pas d'accès aux professionnels agréés
- Prétendant qu'ils "certifient" les animaux ESA (aucune certification n'existe)
- Essayez de vous faire acheter des produits "officiels" comme un gilet ESA pour votre animal de compagnie
Prétendant qu'ils "enregistrent" les animaux de l'ESA (ce n'est pas non plus une chose réelle)
Où pouvez-vous prendre un ESA ?
Une lettre ESA protège principalement votre capacité à vivre avec votre ESA et évite de payer une caution pour animal de compagnie. Cela inclut la possibilité d'emmener votre animal avec vous dans les logements du campus dans de nombreux cas. Vous pouviez également emporter un ESA dans un avion avec vous, mais ce n'est plus autorisé depuis l'année dernière.
Comme nous l'avons mentionné, les animaux de soutien émotionnel ne sont pas éligibles aux protections de l'ADA, vous ne pouvez donc techniquement pas les amener dans des endroits comme les magasins et les restaurants qui interdisent les animaux de compagnie. N'oubliez pas que l'ESA ne suit pas l'entraînement intensif que font les chiens d'assistance pour les préparer à rester calmes dans n'importe quelle situation. Abuser du privilège d'une lettre de l'ESA peut entraîner des situations dangereuses pour vous et votre animal de compagnie.
Conclusion
Les bienfaits des animaux de soutien émotionnel sont bien connus et documentés parmi les professionnels de la santé mentale. Si vous pensez que vous pourriez bénéficier d'une ESA, assurez-vous de prendre le temps d'obtenir les documents appropriés, y compris une lettre officielle signée par un professionnel agréé. Vous pouvez obtenir une lettre de l'ESA pour un coût unique relativement raisonnable, d'environ 150 $ en moyenne, mais l'amélioration de votre bien-être émotionnel et mental pourrait être inestimable.
