Selon les récents chiffres d'enregistrement divulgués par l'American Kennel Club, plus de la moitié des nouveaux enregistrements de chiens de race pure chaque année proviennent de seulement 10 races. La liste comprend des favoris bien-aimés comme le Labrador Retriever, le berger allemand et le Yorkshire Terrier.
Tout le monde aime les Labs et les Boxers, mais qu'en est-il des races à l'autre bout du spectre ? Quelles races voient leur nombre d'enregistrements diminuer chaque année ? Les données de l'AKC peuvent nous montrer quelles races avaient des nombres d'enregistrement exceptionnellement bas - souvent moins de 100 dans le monde.
Le UK Kennel Club est un peu plus approfondi. L'une de ses missions est de préserver les races de Grande-Bretagne et d'Irlande menacées de disparition. En partageant chaque année les numéros d'enregistrement des races méconnues, il espère encourager les amateurs de chiens et les éleveurs à maintenir en vie les génotypes rares.
Cet article regorge d'adorables photos de 12 des races de chiens les plus rares encore existantes. Chacune de ces races risque de disparaître d'ici une génération, mais pour l'instant, elles sont toujours là pour nous réchauffer le cœur.
Les 12 races de chiens en voie de disparition:
1. Dandie Dinmont Terrier
Dandies est l'une des races de terriers les plus rares. Ces boules de poils extrêmement câlines étaient autrefois des chiens de travail, chassant les rongeurs avec une fière détermination. De nos jours, ils sont plus susceptibles d'apparaître comme des animaux de compagnie, ressemblant un peu à un croisement entre un teckel et un tapis de bain.
Les terriers mondialement populaires comme le Yorkie sont bien connus aujourd'hui parce qu'ils ont été exportés du Royaume-Uni avant les années de guerre. Les dandys n'ont pas eu cette chance. Le rationnement alimentaire pendant les Première et Seconde Guerres mondiales a forcé les éleveurs à arrêter de les accoupler.
2. Loutre
Ces chasseurs énergiques et amusants ont toujours été rares. En raison des compétences uniques de l'Otterhound - chasser en meute pour éloigner les loutres de rivière des trous de pêche approvisionnés - les seigneurs et leurs gardes-chasse voulaient les garder secrets.
En 1978, lorsque le gouvernement britannique a interdit la chasse aux loutres, l'Otterhound est passé de mode. Aujourd'hui, nous connaissons principalement la race à travers quelques portées qui ont immigré en Amérique. Il y a actuellement à peu près autant d'Otterhounds dans le monde qu'il y a de Grues blanches.
3. Skye Terrier
L'infiniment adorable Skye Terrier mélange la stature trapue d'un terrier avec le pelage hirsute d'un Old English Sheepdog. Élevé comme exterminateur, le Skye est devenu un animal de compagnie de la noblesse anglaise et écossaise.
Skyes a inspiré autant de légendes britanniques qu'elles ont de cheveux. Mary, reine d'Écosse, aurait amené un à son exécution. Un Skye nommé Greyfriars Bobby a passé 14 ans à garder la tombe de son propriétaire à Édimbourg. La reine Victoria les aimait et popularisa une variété aux oreilles pointues.
À l'ère moderne, ils sont tombés au bord du chemin alors que de nouvelles races de créateurs prennent le relais. Cependant, les amoureux de Skye travaillent dur pour organiser un retour.
4. Chinook
Le Chinook, une race de travail coriace et pondérée, est un favori parmi les habitants des régions rurales de la Nouvelle-Angleterre. Ils sont célèbres pour leur amour des enfants et leur capacité à maîtriser presque n'importe quel travail.
En 1965, ils étaient la race la plus rare au monde (selon pas moins une autorité que le Livre Guinness des Records du Monde). Bien que leurs défenseurs aient réussi à stabiliser la population mondiale de Chinook, ils se classent toujours parmi les 10 dernières races selon AKC.
5. Pinscher allemand
En 2003, le Pinscher allemand a été nommé chien en voie de disparition de l'année par les organisateurs de la Journée nationale du chien de race pure. Cette race, dont les membres sont souvent confondus avec les Dobermans, a une histoire de malheur similaire à beaucoup d'autres: les guerres mondiales ont ravagé l'Allemagne et étouffé de nouvelles portées.
Pendant environ 10 ans (de 1949 à 1958), pas un seul Pinscher allemand n'a été mis bas. La race était fonctionnellement éteinte jusqu'à ce que Werner Jung fasse sortir clandestinement plusieurs autres types de Pinscher de l'Allemagne de l'Est contrôlée par les Soviétiques et les utilise pour élever une portée de chiots Pinscher allemands. Presque tous les Pinschers allemands d'aujourd'hui descendent de la première portée de Jung.
6. Chien de chasse
Le lugubre Bloodhound est l'une des races les plus reconnaissables au monde. Ses yeux tristes et ses oreilles tombantes ont pratiquement inventé le terme « chien battu ». Célèbres pour avoir joué dans des films Disney comme Lady and the Tramp et The Fox and the Hound, les Bloodhounds sont des traqueurs extraordinaires, mais pas des chasseurs - une fois qu'ils ont trouvé leur proie, ils essaient le plus souvent de jouer avec.
Cette gentillesse en fait des animaux de compagnie idéaux, mais la popularité du Bloodhound est en déclin. Selon le UK Kennel Club, seuls 88 pur-sang étaient enregistrés en 2017.
7. Chien de chasse écossais
Les Deerhounds au bon naturel et aux longues pattes sont aussi écossais que la cornemuse et le caber. Leurs origines se perdent dans la nuit des temps, mais certains disent qu'ils ont été amenés en Écosse par les Phéniciens 1 000 ans avant le mur d'Hadrien.
Depuis lors, le Scottish Deerhound est resté étonnamment inchangé. Les partisans tentent de préserver la race comme une sorte de musée d'histoire vivante.
8. Glen d'Imaal Terrier
Si vous aimez les terriers mais que vous trouvez un Yorkie trop diva à votre goût, le Glen of Imaal Terrier terre-à-terre pourrait être la race qu'il vous faut. Originaires de la région irlandaise éloignée du même nom, ces cabots - appelés "Glens" par leurs admirateurs - pourraient vous rappeler les chiens robustes des livres pour enfants bien-aimés sur la vie à la ferme.
Comme beaucoup d'autres Terriers, les Glens ont souffert pendant le rationnement en temps de guerre, et le UK Kennel Club les considère maintenant comme menacés d'extinction.
9. Retriever à poil bouclé
Labradors et Goldens obtiennent toute la gloire dans le monde Retriever, mais ces chiens de chasse très intelligents ne doivent pas être comptés. Les Curly-Coated Retrievers sont connus pour leurs boucles serrées, leur attitude fière et leur niveau d'énergie élevé, ce qui en fait de bons animaux de compagnie pour une grande famille de coureurs et de randonneurs.
10. Épagneul du Sussex
Lorsque la plupart des gens rencontrent un épagneul du Sussex pour la première fois, le chien peut ressembler à une patate de canapé au rythme lent. C'est pourquoi il est si surprenant qu'ils aient besoin d'environ 2 heures d'exercice par jour. Élevés comme chiens d'oiseaux - un travail qui leur a donné de nombreuses chances de courir - les inscriptions d'épagneuls du Sussex ont diminué avec la popularité de la chasse au Royaume-Uni.
11. Corgi gallois de Pembroke
Tout comme le patronage de la reine Victoria n'a pas pu sauver le nombre de Skye Terrier du déclin, le célèbre amour de la reine Elizabeth II pour Pembroke Corgis n'a pas fait grand-chose pour leur enregistrement dans le monde. Bien qu'il soit à la fois le chien préféré de la reine et celui d'Internet, il ne reste qu'environ 300 chiens de race pure en Grande-Bretagne.
12. Colley lisse
Le Smooth Collie est un cousin à poil court peu connu des plus célèbres Rough et Border Collies. Les colleys, dans leur ensemble, ont vu leur popularité baisser ces dernières années, peut-être en raison de leur réputation d'être l'une des races qui aboient le plus fort.
Réflexions finales
Bien que ces races soient rares en ce moment, il y a toujours de l'espoir. Après que la révolution communiste en Chine ait décimé les chiens de compagnie impériaux du pays, seuls 12 Shih Tzu sont restés dans le monde. En raison du travail inlassable des amoureux des chiens, les Shih Tzu figurent désormais sur la liste annuelle des 10 meilleurs de l'AKC.
Si vous adoptez un pur-sang rare, préparez-vous à en être l'ambassadeur. Soyez patient avec les gens qui pensent que votre chiot est d'une race différente. Ils n'ont probablement jamais vu un Dandie ou un Glen of Imaal auparavant.
Si vous aimez un type de chien rare, vous pourriez même être responsable d'un rebond de sa popularité. Faire entrer votre chien dans une exposition canine peut être un régal - ils attireront beaucoup d'attention en se démarquant de la mer infinie de Beagles.
