Il ne devrait pas en falloir beaucoup pour vous convaincre que les bergers allemands sont des chiens merveilleux. Après tout, quelques minutes à peine à regarder l'un de ces chiots bien entraînés en action devraient montrer qu'ils sont incroyablement intelligents, merveilleusement obéissants et capables de faire à peu près n'importe quoi.
Bien sûr, c'est quand ils ont un entraîneur expérimenté qui travaille avec eux. Mais qu'en est-il lorsqu'ils sont jumelés à un premier propriétaire? Sont-ils toujours de bons chiens alors ? La réponse, comme c'est le cas pour tant de choses, est que "ça dépend".
Il y a trop de variables pour donner une réponse claire, mais cela ne veut pas dire que le sujet ne vaut pas la peine d'être exploré. Si vous envisagez d'acquérir l'un de ces merveilleux chiens, nous passons en revue tout ce que vous devez savoir à l'avance, afin que votre expérience de propriétaire de chien soit aussi amusante et indolore que possible.
Une note sur les "premiers propriétaires"
Beaucoup de gens exhortent les propriétaires pour la première fois à ne pas adopter de races "difficiles" (lire: têtues), pensant que leur manque d'expérience leur rendra trop difficile la manipulation d'un tel chien. Bien qu'il y ait une part de vérité là-dedans, c'est largement exagéré.
Le fait est qu'à moins que vous n'ayez affaire à un chien avec de graves problèmes de comportement, votre manque d'expérience est beaucoup moins important que votre volonté de passer du temps avec votre chien et d'apprendre à le dresser. Il existe de nombreuses informations sur l'entraînement des chiens sur Internet (la plupart sont gratuites) ou dans votre bibliothèque locale, de sorte que même un novice complet peut rapidement se mettre au courant s'il le souhaite.
De plus, il y a beaucoup de propriétaires qui ont eu des chiens toute leur vie et qui ne savent même pas comment leur apprendre à se comporter. Ils pensent très probablement que c'est une coïncidence si tous les chiens qu'ils ont possédés ont eu des problèmes de saut, de refus de venir lorsqu'ils sont appelés et même d'agressivité.
Gardez à l'esprit que même si certaines races sont connues pour être plus têtues que d'autres, chaque chien est un individu et doit être traité comme tel. Vous pouvez ramener à la maison un Husky sibérien qui est heureux de se conformer à chacun de vos ordres ou un Labrador qui refuse d'écouter un seul mot que vous dites.
Quoi qu'il en soit, le comportement d'un chien dépendra en fin de compte de vos capacités et de votre dévouement en tant que dresseur. Si vous y consacrez du temps et des efforts, vous aurez probablement un chien bien élevé, quelle que soit sa race. Cependant, si vous ignorez le chien ou tolérez une mauvaise conduite, votre chien sera une menace - et vous ne pouvez pas blâmer sa race pour cela.
Qu'est-ce qu'un "bon chien", de toute façon ? Est-ce juste une question de capacité d'entraînement ?
Il convient également de noter que la définition d'un bon chien varie d'une personne à l'autre, en fonction de sa situation. Pour certains, un bon chien est celui qui peut les suivre lors d'une randonnée de 10 miles, tandis que d'autres pensent qu'un bon chien est celui qui est heureux de se blottir sur le canapé pour un marathon Netflix.
Votre situation de vie jouera également sur l'aptitude d'un chien. Certaines races (généralement les plus petites, mais aussi certaines races géantes, comme les Dogues Allemands) sont mieux adaptées à la vie en appartement, tandis que d'autres (comme les Bergers Australiens) ont besoin d'un grand jardin avec beaucoup d'espace pour sprinter.
Ceci est important à garder à l'esprit lorsque vous décidez d'acheter un berger allemand. Ils sont extrêmement intelligents et énergiques, vous devrez donc être en mesure de suivre leur besoin de stimulation mentale et physique.
Ce sont aussi des éponges pour les commandes, et c'est l'un des chiens les plus faciles à dresser, mais ils ont besoin d'un entraînement régulier. Si vous ne cherchez pas à prendre ce genre d'engagement, ce n'est peut-être pas la race qu'il vous faut.
Vous n'êtes pas obligé de pousser cette formation à l'extrême si vous ne le souhaitez pas. Alors que les bergers allemands sont parfaitement capables d'apprendre des astuces avancées comme ramasser leurs jouets ou ouvrir des portes, la plupart sont parfaitement heureux de s'en tenir aux bases - tant qu'ils passent du temps avec vous.
Les bergers allemands sont-ils agressifs ?
L'une des principales raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait avoir des appréhensions à l'idée d'adopter un berger allemand est due à sa réputation redoutable, qui, pour être juste, n'est pas entièrement non méritée. Il y a une raison pour laquelle les services de police et l'armée aiment cette race.
Ces chiens sont grands, forts et athlétiques, et s'ils le veulent, ils peuvent faire de sérieux dégâts. Mais quelle est la probabilité que le berger allemand que vous ramenez à la maison soit agressif ?
Pas si probable, en fait. Selon l'American Temperament Test Society, les bergers allemands sont à peu près aussi agressifs que les Golden Retrievers, une race qui n'a pas à faire face à une réputation presque aussi négative.
En fin de compte, cela dépendra de la qualité de l'éducation et de la socialisation du chien. Si vous apprenez à votre chien comment se comporter (et ne le mettez pas dans de mauvaises situations), alors un berger allemand peut être un animal de compagnie affectueux et loyal. Si vous les laissez se déchaîner, vous lancez des dés dangereux.
Vous devez être réaliste dans la façon dont vous vous attendez à interagir avec votre chien, ce qui est difficile à faire si vous n'en avez jamais possédé. Votre intention sera sans aucun doute de jouer avec eux et de les entraîner tous les jours, mais vous devez vous demander si vous pensez qu'il est probable que vous donnerez suite à ces intentions. Sinon, il peut être judicieux d'avoir un chien plus petit qui est moins capable de blesser quelqu'un.
Les bergers allemands nécessitent-ils beaucoup d'entretien ?
Si vous ne prévoyez pas de consacrer beaucoup de temps à votre chien, alors un berger allemand n'est peut-être pas la race qu'il vous faut.
Leurs besoins en matière d'exercice, d'entraînement et de socialisation sont des besoins, pas agréables à avoir. Vous devrez être vigilant quant à leur donner les instructions dont ils ont besoin, sinon vous ne devriez pas en obtenir.
Les bergers allemands sont également extrêmement vigilants et protecteurs, ce qui en fait d'excellents chiens de garde. Mais cela signifie que vous devrez faire face à de fréquentes fausses alarmes. Vos voisins pourraient ne pas vouloir être alertés chaque fois que le facteur s'arrête ou qu'un oiseau suspect se trouve à nouveau dans l'arbre. Faire en sorte que votre chien arrête d'aboyer est une corvée difficile et chronophage.
Il y a aussi la question de leur fourrure. Ces chiens perdent une quantité ridicule et vous voudrez vous brosser les vôtres régulièrement - tous les jours, si vous le pouvez. Même dans ce cas, attendez-vous à avoir une légère couche de poils de berger allemand sur vos vêtements et vos meubles à tout moment.
Ils peuvent également avoir divers problèmes de santé auxquels vous devrez probablement faire face, notamment une dysplasie de la hanche et des problèmes de dos. Cela peut les rendre coûteux plus tard dans la vie, et vous pouvez avoir des routines de soins de santé compliquées que vous devez effectuer pour garder votre chien confortable dans ses années dorées.
Enfin, malgré leur réputation redoutable, les bergers allemands sont collants et nécessiteux. Si vous n'aimez pas avoir un chien de 70 livres essayant de ramper sur vos genoux à chaque fois que vous vous asseyez, vous n'allez pas passer un bon moment avec un berger allemand dans la maison.
Quel est le verdict ? Les bergers allemands sont-ils bons pour les nouveaux propriétaires ?
La meilleure réponse que nous puissions vous donner est que cela dépend de votre volonté de vous entraîner et de passer du temps avec le chien. Si vous êtes convaincu que vous serez diligent avec le travail d'obéissance et la socialisation (et que vous pouvez suivre leur niveau d'énergie considérable), alors les bergers allemands ne sont pas de bons chiens - ils sont excellents.
D'un autre côté, si vous ne pouvez pas honnêtement dire que vous allez suivre de telles choses, alors vous feriez mieux d'obtenir un toutou moins exigeant. Cela ne rend pas les bergers allemands mauvais ou difficiles, bien sûr, mais ils ne sont pas pour tout le monde, et il n'y a pas de honte à admettre qu'ils ne sont pas pour vous.
En fin de compte, la seule façon de se tromper est d'avoir un chien dont vous ne pouvez pas vous occuper. C'est ainsi que les animaux se retrouvent dans des refuges, alors soyez extrêmement honnête avec vous-même sur ce que vous voulez et attendez d'un chien, puis choisissez la race en conséquence.
Après tout, il est tout aussi important de se demander si vous serez bon pour le chien que l'inverse.
