Le chat Munchkin Tabby est immédiatement reconnaissable, grâce à sa coloration tabby classique et ses petites pattes caractéristiques. Cependant, ce sont ces pattes qui rendent Munchkins très controversé dans le monde de l'élevage de chats. Est-il éthique d'élever sciemment un chat avec une difformité ? Ce débat a commencé en 1983 lorsque le premier éleveur de chatons Munchkin a commencé à mélanger son chat errant à pattes courtes avec d'autres races de chats.
Continuez à lire pour en savoir plus sur l'histoire fascinante (et controversée) du chat Munchkin Tabby.
Les premiers enregistrements de chats tigré Munchkin dans l'histoire
Les chats à pattes courtes existent depuis les années 1940 lorsqu'un vétérinaire britannique nommé Dr. IL. Williams-Jones a rédigé un rapport concernant quatre générations de chats aux pattes trapues. Ce rapport indique que ces chats étonnamment petits semblaient être en bonne santé et que leur taille était la seule différence entre eux et les autres races de chats.
Cette lignée des premiers Munchkins a disparu pendant la Seconde Guerre mondiale, bien que le trait ait été observé à plusieurs endroits dans le monde dans les années 50, 70 et 80.
Ce n'est qu'en 1983 que Munchkins a commencé à être élevé à dessein. Une éleveuse nommée Sandra Hockenedel a trouvé une chatte enceinte aux pattes courtes qu'elle a nommée Blackberry. Hockendel a donné l'un des chatons de Blackberry, un mâle nommé Toulouse, à son amie Kay LaFrance. C'est à partir de ces deux chats que la race Munchkin s'est établie en utilisant un chat domestique comme croisement pour éviter tout problème génétique et assurer un pool génétique diversifié.
Comment les chats tigré Munchkin ont gagné en popularité
Le Munchkin Tabby est apparu pour la première fois aux yeux du public au début des années 90 lors d'une émission féline télévisée à l'échelle nationale. Ils ont été immédiatement entourés de controverses en raison de la mutation génétique qui a causé leurs membres raccourcis. Les critiques pensaient que la race pourrait être confrontée à des problèmes de santé et de mobilité.
Cependant, le Dr Solveig Pflueger, généticien félin et président du comité de génétique de la TICA, a fermement défendu la race Munchkin. Ses recherches ont montré que le trait à pattes courtes avait un mode de transmission autosomique dominant. Ses études ont également confirmé que la race ne semblait pas avoir de problèmes de colonne vertébrale qui affligent les homologues canins à pattes courtes des Munchkins, les corgis et les teckels.
Dr. Le travail de Pflueger a joué un rôle déterminant dans l'acceptation du Munchkin Tabby en tant que race. Une fois que la TICA les a officiellement classés comme une race, les éleveurs étaient libres d'aider le Munchkin Tabby à être plus largement accepté.
Cela dit, il y a encore beaucoup de gens qui ne croient pas qu'il soit éthique d'élever des Munchkins.
Reconnaissance formelle des chats tigré Munchkin
L'International Cat Association (TICA) a accepté le Munchkin Tabby dans son programme de développement de nouvelles races en 1994. Le but de ce programme était d'enregistrer n'importe quelle race à un stade précoce de développement. Pour être enregistré comme race officielle, il doit y avoir une chronique exacte et précise des progrès et du développement. Les critiques de la race Munchkin ont prédit qu'elle développerait des problèmes orthopédiques similaires à ceux auxquels la race de chien Teckel est confrontée en raison de ses pattes courtes. En raison de cette controverse, les Munchkins n'ont pas été acceptés dans les compétitions félines.
Enfin, en 2003, Munchkins a reçu le statut de championnat TICA.
Au moment de la rédaction, les seuls registres de chats qui reconnaissent Munchkins sont la TICA et le Southern Africa Cat Council. D'autres registres de chats ont fait savoir qu'ils ne soutenaient pas la reconnaissance des races basées sur un développement anormal ou des maladies génétiques.
Top 5 des faits uniques sur les chats tigré Munchkin
1. La mutation génétique à l'origine de la marque de fabrique des pattes courtes est connue sous le nom de « gène mortel »
La mutation génétique dominante à l'origine des pattes courtes des Munchkins est appelée "gène mortel". En effet, si un chaton recevait le gène dominant de sa mère et de son père, il ne survivrait pas. C'est pourquoi les éleveurs croisent intentionnellement des Munchkins avec d'autres races puisqu'un seul parent transmettra la mutation.
2. Personne ne sait d'où vient le nom de la race
Bien que Munchkins soit une race relativement moderne, personne ne sait avec certitude qui a inventé le terme "Munchkin". La plupart des gens croient que les personnages munchkin du Magicien d'Oz ont inspiré le nom, mais tout le monde ne croit pas que c'est de là qu'il vient.
Une histoire suggère que la fille de Pflueger a nommé l'un de ses chatons à pattes courtes Mushroom the Munchkin, et le nom est resté. Un autre récit suggère que Pflueger elle-même a trouvé le nom sur place lorsqu'elle est apparue dans Good Morning America et qu'on lui a demandé le nom de la race.
3. Les chatons Munchkin sont incroyablement chers
Étant donné que la race est si rare, il n'est pas surprenant que les chatons Munchkin aient un prix incroyablement élevé. Cette race, malgré ses controverses, est très recherchée, les éleveurs facturent donc entre 700 $ et 2 500 $ en moyenne. Si vous adoptez un chaton avec une coloration rare ou issu d'une lignée de champion, vous devez vous attendre à payer le double, voire plus.
4. Il existe d'innombrables croisements Munchkin
Étant donné que les éleveurs ne mélangent pas deux parents Munchkin pour éviter de transmettre le "gène mortel" mentionné ci-dessus, ils doivent choisir d'autres races à croiser avec leurs Munchkins. Les chatons prendront alors des traits de personnalité et des caractéristiques physiques des deux parents. Le Skookum est le résultat du mélange d'un Munchkin avec un LaPerm. Ces chatons auront les pattes courtes des Munchkins et un pelage bouclé du LaPerm. Le Bambino est une race hybride mêlant Munchkins et Sphynx. Les chatons résultants auront de minuscules pattes et seront sans poils.
5. Le mot "tabby" ne fait pas référence à la race d'un chat
Beaucoup de gens croient que les chats tabby sont une race spécifique, mais le mot tabby fait référence à un motif de pelage. De nombreuses races différentes peuvent produire des chatons avec des colorations tabby. Il existe cinq modèles: classique, maquereau, tacheté, patché et coché. Le type de pelage classique comporte des verticilles qui créent une forme cible sur les côtés du chat et le motif « M » de la marque sur le front. Les chats tabby maquereau ont des anneaux sur la queue et les pattes avec des bandes autour du corps. Les tabby tachetés ont des taches au lieu de bandes. Un tabby patché a des taches de brun foncé et d'orange entrecoupées du motif tabby. Enfin, les tabby cochés ont des champs de poils agouti qui donnent à chaque poil deux ou plusieurs bandes de pigmentation.
Les chats tigré Munchkin font-ils un bon animal de compagnie?
Les chatons et les chats Munchkin Tabby sont des animaux de compagnie fantastiques, bien que les traits de personnalité individuels puissent varier en fonction de la race avec laquelle le chaton a été croisé. Ils sont généralement très axés sur les gens et aiment passer du temps avec leur famille. Ils sont très actifs et curieux et ne laissent jamais leur petite taille entraver les aventures et l'exploration.
La race s'entend bien avec les enfants et adorera avoir un compagnon de jeu qui peut suivre leur comportement de chaton. L'attitude amusante des Munchkins en fait un excellent ajout aux familles avec d'autres animaux de compagnie à la maison.
Étant donné que les Munchkins sont si petits, les propriétaires doivent fournir des arbres à chat plus courts pour accueillir les petites pattes. De plus, les Munchkins peuvent être moins agiles que les autres races et potentiellement plus sujets aux blessures s'ils se retrouvent sur des comptoirs ou dans des étagères.
Conclusion
Munchkin Tabbies sont une race adorable avec une histoire courte mais fascinante. Il n'y a certainement pas eu de pénurie de controverses autour de ces chatons trapus, et, bien qu'ils existent depuis près de 40 ans, le débat sur l'éthique se poursuit. Donc, si vous envisagez d'adopter un Munchkin, faites beaucoup de recherches à l'avance et choisissez un éleveur réputé.