Tous les amis des chats le savent: les félins domestiques sont des inconditionnels des boîtes, notamment des cartons, grands ou petits voire trop petits pour eux. Pratiquement aucun jouet n'attire autant leur attention. Ce comportement, souvent très amusant, a d'ailleurs fait l'objet de nombreuses vidéos à succès sur YouTube. Mais pourquoi les chats aiment-ils tant se blottir dans une boîte ?
Scientifiques et experts félins expliquent ce drôle de comportement pour plusieurs raisons:les chats aiment les boîtes pour le confort et la chaleur, car ce sont des cachettes pour mieux attaquer leurs proies (comme vos pattes !), et parce qu'ils aider à diminuer leur niveau de stress.
Voyons ces théories intéressantes plus en détail.
Les boîtes réduisent le stress de nos félins
Claudia Vinke, vétérinaire à l'Université d'Utrecht aux Pays-Bas, a tenté d'expliquer ce comportement énigmatique dans une étude menée dans un refuge pour animaux. Une vingtaine de chats, nouvellement arrivés au refuge, ont été séparés en deux groupes. Des boîtes ont été fournies au premier groupe, mais pas au second. Les scientifiques ont alors constaté qu'après plusieurs jours, les chats ayant accès aux box étaient moins stressés et s'habituaient plus rapidement à leur nouvel environnement. De plus, les boîtes les ont rendus plus disposés à accepter l'interaction avec les êtres humains.
Ainsi, la boîte agirait comme un "mécanisme d'adaptation", selon les conclusions des chercheurs.
Cela pourrait expliquer pourquoi les chats se cachent régulièrement lorsqu'ils sont confrontés à une situation stressante. Leur cachette sert d'exutoire.
Les boîtes font d'excellentes cachettes pour se préparer à une attaque vicieuse
Mais qu'en est-il quand le chat n'est pas stressé ? La recherche d'un espace confiné est un comportement instinctif pour le chat. Dans la nature, un espace clos lui permet de se cacher des prédateurs et augmente ainsi ses chances de survie. Mais ces espaces clos sont également utiles pour tendre des embuscades à des proies. En effet, il ne faut pas oublier que les chats sont avant tout des prédateurs. Une boîte leur offre un lieu de refuge tout en leur permettant de surveiller leur environnement et leurs potentielles proies.
Les boîtes offrent confort, chaleur et sécurité
L'attirance des chats pour les boîtes s'explique aussi par des raisons de confort. Les petits espaces clos conservent la chaleur dont les chats ont besoin. En effet, pour être à l'aise, les chats auraient besoin de plus de chaleur que nous: leur température « de confort » se situe entre 30°C et 30°C. Le carton avec lequel les boîtes sont fabriquées (qui retient la chaleur) et leur petite taille aident les chats à conserver leur chaleur corporelle.
Les félins peuvent aussi trouver une forme de sécurité dans un espace clos. Cela leur permet de pratiquer leur activité favorite, dormir (entre 18 et 20 heures par jour).
En fin de compte, les chats ne considèrent pas seulement les boîtes comme des jouets, mais aussi comme un abri. De plus, il semble qu'ils en aient besoin pour leur bien-être. Un carton constitue ainsi, pour votre compagnon préféré, un espace chaleureux, confortable et zen depuis lequel il peut affronter son quotidien mouvementé !
Alors, un conseil, ne jetez plus vos cartons: offrez-les à votre cagnotte !
Réflexions finales
Quelle est la raison pour laquelle les chats peuvent vouer une telle passion à une vulgaire boîte en carton ? Selon les spécialistes du comportement félin, ces objets offrent une source de confort, de sécurité et de chaleur à nos petits compagnons. Ils servent également à réduire leur stress et leur permettent de préparer des embuscades pour leurs attaques sournoises. De plus, ils peuvent rester tranquillement cachés dans leur box et regarder tout ce qui se passe autour d'eux. Et si quelque chose d'intéressant se produit, ils peuvent en sortir à toute vitesse.
Cependant, bien que de multiples études se soient penchées sur les comportements félins ces dernières années, il reste difficile de vraiment comprendre ce qui se passe dans la tête de ces petites créatures énigmatiques.
