Les chats sont de vrais maniaques de la propreté.
En effet, les félins sont connus pour leur hygiène irréprochable, leur temps de toilettage quotidien et leur goût pour l'eau douce. Mais ils ont tendance à s'écarter de cette tendance lorsqu'il s'agit de se baigner. Mais est-ce le cas pour tous les chats ? Et, plus important encore, les chats détestent-ils vraiment l'eau ?
La réponse à cette question n'est pas simple. En effet, selon les vétérinaires et les spécialistes,les chats ont une relation complexe avec l'eau, et, étonnamment, la majorité d'entre eux aiment même interagir avec l'eau. Cependant, les chats qui n'ont jamais eu de contact avec l'eau réagiront fortement si vous osez les plonger dans un bain !
Une relation à l'eau entre peur et fascination
Avez-vous déjà ébloui votre chaton en ouvrant simplement l'eau du robinet ? Les chats sont en effet fascinés par l'eau, en particulier l'eau courante. Selon les spécialistes félins, les chats sont attirés par l'eau qui coule car, d'un point de vue évolutif, elle apparaît plus fraîche et non contaminée. C'est probablement la raison pour laquelle votre chat préfère boire l'eau du robinet plutôt que l'eau stagnante de sa propre gamelle ! Mais la curiosité des chats pour l'eau ne veut pas dire qu'ils sont tous fous d'y entrer: certains chats détestent vraiment tout contact avec ce liquide transparent.
Explorons les théories derrière cette forte aversion.
Pourquoi certains chats n'aiment pas l'eau ?
Cela les fait se sentir pris au piège
Les chats, même domestiqués, sont essentiellement des animaux sauvages. Ils n'aiment pas se sentir pris au piège et n'apprécient certainement pas la perte de contrôle qui accompagne le fait d'être mouillé. Ainsi, à moins que ce ne soit de leur propre initiative, les chats ne tolèrent pas d'être immergés dans l'eau car alors ils ne peuvent plus contrôler la situation.
De plus, lorsqu'un chat est mouillé, son pelage est beaucoup plus lourd, compromettant son agilité et sa mobilité. L'eau va en effet alourdir le pelage du chat, ce qui gêne ses mouvements et le rend moins rapide et agile. Une sensation que les félins détestent par-dessus tout ! De plus, un pelage mouillé par temps frais peut être très désagréable pour un chat car ses poils mettent parfois beaucoup de temps à sécher.
Cela nuit à leur bien-être et à leur calme
La plupart des félins aiment l'eau et sont d'excellents nageurs (il suffit de penser aux tigres qui gambadent dans leurs bassins !). Mais ce qu'ils n'aiment pas, c'est d'être immergés dedans, encore moins de manière inattendue. Les chats veulent prendre les choses calmement et aller à leur rythme.
Vos félins préférés sont des créatures d'habitude qui n'aiment pas trop les surprises. Il est donc essentiel de leur apprendre à prendre un bain dès leur plus jeune âge; sinon, l'eau pourrait devenir une expérience désagréable pour eux, et elle aura à jamais une connotation négative dans la vie de votre animal.
Ils n'aiment pas l'inconnu
Les chats aiment sentir qu'ils peuvent contrôler leur environnement et ce qui s'y passe. Mais, d'un autre côté, ce sont des créatures curieuses, mais c'est une curiosité discrète et prudente. Ainsi, avant de sauter entièrement à l'eau, un chat jugera d'abord la situation à distance.
Ils n'aiment pas l'odeur de l'eau
L'odeur de l'eau est essentielle pour qu'un chat s'y intéresse. En effet, les chats sont des animaux dotés d'un odorat très développé et ils peuvent faire la différence entre l'eau douce, qui provient de sources naturelles, et l'eau traitée avec des produits chimiques.
Il n'est pas surprenant de voir des chats profiter d'une fontaine naturelle, d'un puits et d'une flaque d'eau, mais attrapez leurs pattes autour de leur cou lorsque vous faites couler l'eau du bain dans une baignoire.
Remarque: Les théories décrites ci-dessus sont étayées par quelques études et avis d'experts, mais il reste encore beaucoup à apprendre sur la relation entre les chats et l'eau.
Pouvez-vous habituer votre chat à l'eau ?
Ceux qui l'ont essayé, savent que donner le bain à un chat adulte peut être un exercice particulièrement compliqué. Si un chat ne s'est jamais habitué à l'eau, il peut être très résistant à l'idée. Il est donc préférable de commencer à habituer votre animal à l'eau lorsqu'il n'est encore qu'un chaton.
En effet, il semble que l'on puisse apprendre à un chat à aimer l'eau. Les chatons sont beaucoup moins craintifs que les chats adultes. Un chaton exposé à l'eau et habitué à se baigner dès son plus jeune âge sera plus enclin à aimer l'eau et à prendre plaisir à l'heure du bain. Évidemment, cela n'est vrai que si l'expérience n'a pas été traumatisante ! Il faut commencer doucement et répéter l'expérience, sans forcer. Voici quelques conseils:
- Mouillez un gant avec un peu d'eau tiède et appliquez-le sur votre animal
- Parlez-lui pour le rassurer et donnez-lui des friandises
- Soyez toujours doux et patient
La tolérance à l'eau varie également d'un chat à l'autre. La plupart des chats n'aiment pas être éclaboussés sur la tête, à l'intérieur des oreilles ou dans les yeux. La particularité de leur pelage, qui retient l'eau, explique pourquoi certains chats détestent les bains. En effet, une fois mouillé, par temps froid, un chat est incapable de garder sa chaleur.
Remarque:Un chat qui ne veut pas être baigné ne doit pas être forcé. Les chats qui ont été habitués à l'eau dès leur plus jeune âge sont plus susceptibles d'aimer l'eau.
Y a-t-il des races de chats qui aiment l'eau ?
Ce n'est pas parce que votre propre animal déteste recevoir la moindre gouttelette sur son pelage que tous les chats n'aiment pas l'eau. Certaines races n'ont pas d'aversion particulière pour cet élément, et il y a même des chats qui aiment prendre un bain !
Certaines races de chats sont connues pour aimer l'eau: le Bengal, l'Abyssin, ou encore le Turc de Van (que l'on surnomme même le "chat nageur"). Non seulement le Turc Van n'a pas peur de l'eau, mais il s'y sent même à l'aise. Cette caractéristique peut s'expliquer par le fait que ses ancêtres, originaires de la région du lac de Van en Turquie, devaient plonger dans l'eau pour se nourrir.
Autre espèce féline, le chat pêcheur (Prionailurus viverrinus), chasse poissons et crustacés en plongeant et en utilisant ses griffes comme hameçons. Il vit près des marécages en Asie du Sud-Est, en Malaisie, en Indonésie et en Inde.
Qu'en est-il des grands félins ?
Au sein de la famille des grands félins, l'attirance pour l'eau semble différente selon le climat dans lequel ils vivent. Les espèces des endroits chauds, comme les tigres, les lions ou les jaguars, aiment l'eau. Se baigner dans les points d'eau de la savane est pour eux un moyen de se rafraîchir. Au contraire, les léopards des neiges et autres félins sauvages évoluant en milieu froid n'apprécient pas l'eau à cause de leur fourrure épaisse, qui n'est plus isolante lorsqu'elle est mouillée.
Réflexions finales
En bref, il est faux de dire que tous les chats détestent l'eau. Certaines races l'adorent, mais d'autres paniqueront à la vue de l'eau. Les raisons exactes de ce comportement sont encore inconnues, mais les experts s'accordent à dire que les chats ont une relation complexe avec l'eau. D'ailleurs, si l'idée d'entrer dans l'eau vient d'eux, les chats peuvent en devenir de grands adeptes. De plus, il est plus facile d'habituer les chatons à aimer l'eau, même si ce n'est pas essentiel car les chats sont plutôt obsédés par la propreté de leur pelage.
