Alors que la coprophagie (manger ses propres excréments ou ceux de quelqu'un d'autre) est généralement plus associée aux chiens qu'aux chats, les chats sont connus pour manger leur propre caca de temps en temps. Cependant, les raisons pour lesquelles les chats se livrent à la coprophagie sont très différentes. Alors, voici pourquoi vous pourriez voir votre chat transformer sa litière en un repas supplémentaire.
Qu'est-ce que la coprophagie ?
La coprophagie est relativement courante dans le règne animal, et de nombreuses créatures, des bousiers aux lapins et, oui, même les chats, adopteront ce comportement à l'occasion.
La raison du comportement varie d'un animal à l'autre. Cependant, cela peut en grande partie être déterminé par le fait qu'un animal est engagé dans l'autocoprophagie (manger ses propres excréments) ou l'allocoprophagie (manger les excréments de quelqu'un d'autre.)
Les animaux autocoprophages le font généralement pour des raisons nutritionnelles. Dans le cas des lapins, de nombreux nutriments nécessaires dans leur nourriture ne sont pas correctement décomposés et absorbés la première fois que leur nourriture traverse le tube digestif.
En consommant des aliments partiellement digérés, ils sont capables de faire passer les nutriments dans leur tube digestif une seconde fois. Étant donné que la nourriture a été partiellement digérée, il est plus facile pour le corps de la décomposer en ses composants nutritionnels, et ils obtiennent toute la nutrition de leur nourriture.
Dans le cas des animaux allocoprophages comme les bousiers, les excréments représentent une source de nourriture essentielle pour eux, aussi grossier que cela puisse paraître. Bien que ce comportement puisse être répréhensible pour nous, les bousiers considèrent les matières fécales comme un mets délicat, et ils sont biologiquement composés pour consommer et traiter les matières fécales à des fins de nutrition.
Pourquoi les chats font-ils de la coprophagie ?
La coprophagie chez les chats est rare, mais lorsqu'elle survient, ils se livrent généralement à l'autocoprophagie. Pour les chats, ce comportement est lié à la propreté. Cela peut sembler contre-intuitif, mais les chats ne peuvent pas nettoyer leur espace avec des balais et des lingettes Lysol comme nous le faisons.
Il est important de se rappeler que peu d'animaux sont strictement des prédateurs ou des proies. La plupart des animaux se situent quelque part au milieu de la chaîne alimentaire; ils chasseront les animaux en dessous d'eux et seront chassés par ceux au-dessus d'eux.
Laisser des excréments permet à un animal de devenir facilement la victime d'un prédateur. Il laisse une trace olfactive claire qu'un prédateur peut suivre pour trouver le territoire d'un chat. Donc, naturellement, nettoyer après eux-mêmes rend plus difficile pour les prédateurs de les trouver, et la seule façon pour les chats de nettoyer leurs excréments est de les manger.
Les reines allaitantes, en particulier, sont connues pour manger à la fois leurs excréments et les excréments de leurs chatons pour masquer l'odeur de leur litière et protéger les chatons des prédateurs.
Cependant, la plupart des chats d'intérieur n'ont pas besoin de manger leurs excréments. C'est parce que leurs humains nettoient après eux. Ils ne sont pas non plus particulièrement sensibles aux prédateurs à l'intérieur. Pour qu'un chat d'intérieur mange ses excréments, la plupart des vétérinaires suggéreraient une évaluation pour s'assurer que votre chat ne souffre pas d'une maladie ou d'une déficience à l'origine du comportement.
Bien qu'un chat errant ou sauvage puisse avoir pris l'habitude de manger ses excréments pendant qu'il vivait à l'extérieur, une transition réussie vers la vie à l'intérieur devrait mettre fin à ce comportement.
Les chats sauvages sont généralement piégés, castrés et renvoyés dans la nature car leur transition vers la vie d'animal de compagnie échoue généralement. Pourtant, un animal errant qui a de l'expérience avec les humains devrait cesser de manger ses excréments une fois qu'il a réalisé qu'il n'est plus en danger de prédation.
Si un chat a vécu à l'intérieur toute sa vie, il n'y a aucune raison pour qu'il mange ses excréments. Dans ce cas, le comportement serait considéré comme inadapté. Voici quelques causes courantes de coprophagie inadaptée chez les chats.
Causes de la coprophagie inadaptée chez les chats
1. Syndrome de malabsorption
Si un chat souffre d'un syndrome de malabsorption ou manque d'enzymes digestives et ne dépasse pas la nutrition de sa nourriture, il peut commencer à manger ses excréments pour faire passer sa nourriture dans son tube digestif plusieurs fois. Essentiellement, ils se sentent affamés et essaient de se nourrir.
2. Infestation parasitaire
Certains chats mangent leurs excréments lorsqu'ils sont infestés de parasites gastro-intestinaux. Si votre chat a récemment commencé à manger ses excréments, il est bon de faire tester ses selles pour s'assurer qu'elles sont exemptes de parasites.
3. Carence Alimentaire
Les chats peuvent également commencer à manger leurs excréments s'ils souffrent d'une carence alimentaire sévère. Les chats nourris avec des aliments de mauvaise qualité, qui ne reçoivent pas assez d'eau ou qui cherchent à compenser une carence alimentaire, peuvent se tourner vers leur bac à litière pour le salut.
4. Problèmes de comportement
La consommation d'excréments est courante chez les chats effrayés ou dérangés. Ce comportement est le plus courant dans les pensions, où votre chat se trouve dans un endroit inconnu entouré d'animaux inconnus qui peuvent ou non être des prédateurs.
Pour se sentir plus en sécurité, votre chat peut commencer à nettoyer derrière lui afin de cacher son odeur.
De plus, des études montrent que les chats qui sont punis pour des habitudes d'élimination inappropriées ou inappropriées peuvent développer une association négative avec l'action de faire caca et commencer à manger leurs excréments pour cacher les preuves de leurs éliminations.
La coprophagie s'apprend aussi. Par exemple, si un jeune chat est élevé avec des chats plus âgés qui mangent leurs excréments, il peut adopter ce comportement de la part de leurs aînés.
Dois-je emmener mon chat chez le vétérinaire s'il mange son propre caca ?
Oui. Bien qu'il existe certaines causes bénignes de coprophagie, ce comportement est très rare chez les chats, en particulier les chats de compagnie d'intérieur. Faire évaluer votre chat pour des problèmes médicaux ou des déficiences peut vous aider à sortir la bouche de votre chat de sa litière.
Réflexions finales
La coprophagie peut révolter les humains, mais c'est un comportement relativement courant dans le règne animal. Pourtant, les chats de compagnie ne mangent généralement pas leurs excréments. Il est donc préférable de faire examiner votre chat par un vétérinaire s'il a commencé à le faire.
