Nos animaux de compagnie sont des membres de nos familles, et nous voulons qu'ils vivent aussi longtemps que nous. Malheureusement, ce n'est pas le cas. La durée de vie moyenne d'un berger allemand est d'environ 9 à 13 ans, le plus vieux berger allemand connu vivant jusqu'à 18 ans. Les petits chiens et les chats peuvent vivre plus longtemps, mais les grands chiens comme le berger allemand ne vivent tout simplement pas aussi longtemps. Bien que votre berger allemand ne vivra malheureusement pas éternellement, vous pouvez prendre des mesures pour prolonger la vie de votre chien en vous familiarisant avec les problèmes de santé courants que le berger allemand est susceptible de développer et en faisant régulièrement dépister votre chien.
Berger Allemand Races Mixtes
Vous devez noter que les bergers allemands de race mixte peuvent avoir une espérance de vie différente de celle des races pures. En général, les races mixtes ont tendance à être plus saines et plus résistantes que les races pures en raison de leur plus grand pool génétique. S'il est mélangé avec une autre race qui a tendance à avoir une durée de vie plus longue, vous pouvez vous attendre à ce que votre mélange de berger allemand vive plus longtemps que le GSD de race pure moyen. Cependant, il n'y a aucune garantie en ce qui concerne les races mixtes; ce qui est vrai pour un mix peut ne pas l'être pour un autre.
Problèmes de santé courants chez les bergers allemands
Peu importe la santé de votre chien, il y a certains problèmes de santé auxquels les bergers allemands sont sujets. Certains de ces problèmes de santé courants sont plus graves que d'autres. Ci-dessous, nous avons divisé les problèmes de santé courants des bergers allemands en deux catégories: mineurs et graves.
Problèmes de santé mineurs:
- Allergies
- Cataractes
Problèmes de santé graves:
- Dysplasie articulaire: la dysplasie articulaire est une déformation de l'articulation d'un chien (souvent la hanche ou le coude) qui survient pendant la croissance. Ce problème est courant chez de nombreuses races de chiens, mais il est particulièrement fréquent chez les grandes races comme les bergers allemands. Les articulations de votre chien sont censées se développer à des rythmes égaux; quand ce n'est pas le cas, les articulations peuvent se relâcher et contribuer à l'arthrose et aux maladies articulaires dégénératives. Un chien atteint de dysplasie articulaire ressentira de la douleur et même de la boiterie, selon la gravité.
- Ballonnement: Le ballonnement, ou complexe de dilatation gastrique et de volvulus, peut ne pas sembler grave. Après tout, les humains deviennent ballonnés tout le temps. Cependant, le ballonnement chez les chiens est très grave et est considéré comme une urgence médicale. L'air dans l'estomac de votre chien peut empêcher le sang de circuler vers son cœur, provoquant une accumulation de sang à l'arrière du corps et envoyant le corps de votre chien en état de choc. L'estomac peut également se retourner pendant ce processus, coupant le sang et l'oxygène à la rate et au pancréas. Sans oxygène, le pancréas peut commencer à libérer des hormones toxiques qui sont nocives et parfois mortelles pour votre chien. Si votre chien a des haut-le-cœur, un excès de salive ou un abdomen hypertrophié et sensible, consultez immédiatement un médecin.
- Myélopathie dégénérative: La myélopathie dégénérative est une maladie évolutive qui affecte la moelle épinière de votre chien et peut éventuellement entraîner une faiblesse ou même une paralysie des pattes arrière de votre chien. Les premiers symptômes de la myélopathie dégénérative sont souvent similaires à ceux de l'arthrose ou de la dysplasie de la hanche, ce qui la rend parfois difficile à diagnostiquer.
- Diabète
- Cancer
Examens de santé importants qui peuvent prolonger la vie de votre GSD
Il est important de ne pas oublier d'emmener votre chien chez le vétérinaire une fois par an pour un bilan de santé. Votre vétérinaire peut effectuer certains examens de santé et des tests sanguins de routine pour détecter tout signe précoce de maladie et recommander les meilleurs soins préventifs pour garder votre chien en bonne santé et heureux. Les chiens aussi jeunes que 4 mois peuvent être dépistés pour la dysplasie de la hanche. Attraper les maladies tôt peut aider à améliorer la qualité de vie de votre chien en ouvrant la porte à des plans de traitement et de gestion de la douleur avant que la maladie ne progresse et ne devienne grave.
Manières de garder votre chien âgé en bonne santé
Comme les humains, tous les chiens vieillissent. Les chiens âgés n'auront plus autant d'énergie qu'auparavant, mais il est important de poursuivre vos routines pour les garder mentalement et physiquement actifs. Voici trois conseils pour garder votre chien heureux et en bonne santé alors qu'il commence à vieillir.
1. Continuez vos promenades quotidiennes
Même si votre berger allemand âgé ne peut probablement pas marcher aussi loin qu'avant, il est toujours très important de le garder actif. Visez plusieurs courtes promenades par jour si votre berger allemand peut le supporter. Gardez un œil sur sa démarche et recherchez tout signe de fatigue ou de douleur. S'il semble être à la traîne, c'est votre signal pour rentrer chez vous.
2. Continuez à enseigner de nouveaux tours à votre vieux chien
Vous pensez peut-être que l'entraînement est réservé aux jeunes chiens, mais les chiens de tous âges peuvent et doivent apprendre de nouvelles choses. Cela aidera à garder votre berger allemand engagé mentalement. Même s'il n'apprend pas aussi vite qu'avant, récompensez les petits progrès avec beaucoup de friandises et de félicitations.
3. Mêlez-vous aux chiens du quartier
Les chiens âgés sont toujours avides de connexion et de temps de jeu, alors prenez le temps de coordonner les dates de jeu avec d'autres chiens matures de votre quartier. Essayez simplement d'éviter de jumeler votre chien plus âgé avec un chiot ou un jeune adulte, car ils pourraient en fait blesser votre animal de compagnie en jouant dur. Si vous ne connaissez personne avec un chien à proximité, essayez un parc à chiens.
Réflexions finales: espérance de vie d'un berger allemand
Les chiens ont une durée de vie relativement courte par rapport aux humains, et c'est déchirant quand un animal bien-aimé décède. Cependant, vous pouvez tirer le meilleur parti de vos années ensemble en vous assurant que votre berger allemand reçoit des soins de santé adéquats. Ne négligez pas votre chien à mesure qu'il vieillit; les chiens âgés ont autant besoin de stimulation mentale et physique que les jeunes chiens.
