Cela semble être une chose naturelle. Après tout, il suffit de regarder un chien ronger un os pour se rendre compte que votre animal en profite vraiment. Cependant, nous avons tous entendu des histoires d'horreur sur le chiot de la sœur de l'ami de la tante de quelqu'un qui a avalé un os et s'est terminé par une intervention chirurgicale. Cela peut arriver et arrive malheureusement. Cependant, il y a plus dans l'histoire que des cas tristes comme celui-là.
Il s'agit de remonter jusqu'à l'ancêtre du chien et de reprendre le fil à partir de là. Nous verrons pourquoi les chiens ont probablement commencé à manger des os. Nous verrons comment l'évolution et la domestication ont déplacé les poteaux de but. Enfin, nous décomposerons le temps qu'il faut à un chien pour digérer cet os.
Les chiens peuvent-ils digérer les os: l'évolution des chiens
Les chiens et les loups sont des espèces étroitement apparentées, à tel point que pendant longtemps, les scientifiques ont pensé que les premiers évoluaient à partir des seconds. De nouvelles preuves suggèrent un scénario différent. Au lieu que les loups donnent naissance aux chiens, les deux espèces partageaient un ancêtre commun. Cela vaut la peine d'être noté car cela pourrait expliquer pourquoi votre animal aime tant manger des os.
Il est essentiel de considérer l'époque à laquelle vivaient les premiers loups et chiens. C'était en effet la survie du plus apte dans un monde de chiens mangeurs de chiens. Rappelez-vous que les premiers humains étaient des concurrents avec ces prédateurs. Cela explique pourquoi des animaux comme le tigre à dents de sabre n'ont pas survécu à la période glaciaire. Cela signifiait que les chiens devaient chasser avec succès et tirer le meilleur parti possible de leur proie.
Les chiens adultes domestiques ont besoin de 18 % de protéines dans leur alimentation. Certaines preuves suggèrent qu'ils sont vraiment des carnivores au lieu d'omnivores, comme beaucoup l'ont cru. Il est logique de supposer que les premiers chiens ouvriraient les os de leurs proies pour atteindre la moelle à l'intérieur d'eux. Après tout, il est chargé de graisse, ce qui pourrait aider à garder un animal au chaud et plein d'énergie pour chasser à nouveau.
Bien sûr, les chiens et les loups sont limités par les outils que la nature leur a donnés, à savoir leurs dents. Des os plus petits comme les côtes poseraient peu de problèmes par rapport à la grosse boule à l'extrémité du fémur d'un orignal. Même les loups d'aujourd'hui laissent derrière eux les morceaux indigestes après s'être rassasiés. D'un point de vue évolutif, il est logique que les chiens mangent des os pour la valeur nutritionnelle supérieure qu'ils offrent.
Les chiens peuvent-ils digérer les os: la domestication des chiens
Les chercheurs estiment que les chiens et les loups ont divergé de leur ancêtre commun il y a entre 9 000 et 34 000 ans. La durée mérite d'être notée à plusieurs égards. Premièrement, cela signifie que les chiens ont eu beaucoup de temps pour évoluer et s'adapter. Deuxièmement, la domestication par les humains - ou l'inverse - a eu de profondes influences sur leur alimentation et, par conséquent, sur la biologie canine.
Enfin, vivre aux côtés des gens affecterait leur mode de vie de chasse et leur survie. Cependant, les chiens et les loups partagent certains traits communs qui indiquent clairement que votre animal est toujours en contact avec son côté sauvage. Vous pouvez le voir chaque fois que vous observez votre chiot lorsqu'un lapin passe devant vous. Les chiens cachent souvent leur nourriture en creusant pour couvrir les restes.
Pensez à cet os qui a disparu dans le jardin. Vous le trouverez probablement dans un trou fraîchement creusé.
Il est possible de supposer que votre toutou peut encore digérer les os. C'est inscrit dans son ADN. C'est évident dans ses dents carnassières qui se spécialisent dans le déchirement de la chair et la fissuration des os pour la moelle à l'intérieur.
Les chats sont des carnivores obligés. Cela signifie qu'ils doivent avoir de la viande pour survivre. Les chiens ne sont pas trop différents d'eux à plusieurs égards. Les deux ont des intestins de taille similaire. Ils ne sont pas aussi bien adaptés pour obtenir des nutriments de ce qu'ils mangent, un trait qui est quantifié par le coefficient de fermentation. En termes simples, cela signifie que les deux animaux ont besoin de beaucoup de temps pour digérer leur nourriture.
Cela peut aider à expliquer pourquoi votre chien peut très bien se débrouiller avec un style de vie de fête ou de famine. C'est quelque chose qu'ils partagent avec les chats, les loups et de nombreux autres prédateurs. Il n'en demeure pas moins que même les meilleurs chasseurs ont un faible taux de réussite. Par conséquent, ce n'est pas nécessairement un inconvénient si votre chiot met beaucoup de temps à digérer cet os.
Combien de temps faut-il à un chien pour digérer un os
Plusieurs facteurs influencent la vitesse à laquelle votre chien métabolise la nourriture que vous lui donnez. Cela dépend de choses telles que le niveau d'activité de votre animal, sa consommation d'eau, son état corporel et même le type de nourriture que vous lui donnez. Il digérera les aliments humides beaucoup plus rapidement que les aliments secs en raison de leur forme et de leur teneur en eau. Ensuite, il y a la composition de ce qu'il mange.
Vous pouvez le comparer avec votre propre digestion. Les humains n'ont besoin que de quelques heures pour traiter la matière végétale. La viande prend beaucoup plus de temps. C'est parce qu'il est plus riche en nutriments. Les protéines sont de grosses molécules qui mettront beaucoup de temps à votre corps à se décomposer en formes utilisables. La même chose s'applique à cet os que vous avez donné à votre animal de compagnie.
En prenant l'exemple des os de cou de bœuf, cet aliment contient près de 30 % de protéines et près de 20 % de matières grasses. Ce dernier prend également plus de temps à digérer car il est chimiquement plus complexe que les glucides. Dès le départ, nous pouvons voir que votre chien a beaucoup à mâcher pour métaboliser ces os.
Comment se produit la digestion
Les principaux acteurs de la digestion sont une multitude d'enzymes spécialisées capables de dégrader certains aliments ou molécules. Il y a aussi l'acide gastrique qui fait le gros du travail. La majeure partie se produit dans l'estomac. Sa structure facilite le processus en brassant les aliments grâce à l'action des muscles de la paroi de l'organe. Une fois que les aliments le quittent, l'activité principale est l'absorption des nutriments qu'ils contiennent.
La digestion se produit plus lentement chez les chiens que chez les humains. Votre animal aura digéré cet os et il aura continué son voyage dans les 12 heures après l'avoir mangé.
Problèmes avec les os comme traitement
Nous avons mentionné plus tôt que les chiens ont divergé des loups il y a plusieurs milliers d'années. C'est un point critique si l'on considère l'évolution de la digestion canine à cette époque. Alors que les premiers chiens pouvaient probablement manipuler les os plus facilement, ce n'est peut-être pas le cas avec les chiens domestiques. L'évolution ne s'arrête pas. Au fur et à mesure que le régime alimentaire du chien changeait, son corps s'adaptait également aux nouveaux aliments.
Il est logique que si un chiot ne chasse plus et ne croque plus sur les os, il peut perdre la capacité de les digérer. C'est la version biologique de use-it-or-lose-it. Ensuite, il y a le type d'os et sa préparation à considérer. Les cuire peut les rendre cassants. De plus, certains, comme les os de poulet, sont plus susceptibles de se briser. Les deux facteurs sont un problème.
Signes d'étouffement
Un chien qui s'étouffe montrera des signes évidents de détresse. Il peut couper et frotter son museau. Vous pouvez essayer de le supprimer vous-même s'il est visible. N'oubliez pas que votre animal est effrayé et contrarié, ce qui signifie qu'il va probablement mordre. Si vous remarquez que ses gencives deviennent pâles ou bleues, il est impératif d'agir rapidement. Vous pouvez aider à le déloger en exécutant la version canine de la manœuvre de Heimlich.
Cela fonctionne mieux si vous commencez avec votre chiot sur le côté. Au lieu de saisir votre chien par derrière, appliquez de courtes rafales de pression en poussant vers le bas et vers l'avant sur son abdomen, juste et même s'il crache l'os tout seul.
Symptômes d'une obstruction
Une occlusion intestinale est une urgence potentiellement mortelle qui survient si quelque chose bloque une partie du système de digestion. Il y a aussi le risque de piqûres en cas d'os avalés. Certains animaux de compagnie peuvent ne pas présenter de symptômes tout de suite, mais il existe plusieurs signes révélateurs. Ils incluent:
- Léthargie
- Vomissements
- Bloat
- Douleurs abdominales
Une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour retirer l'os ou un autre matériau. Cela implique également plusieurs jours de suivi pour aider votre chiot à récupérer.
Conseils pour nourrir votre chien avec des os
La meilleure façon de prévenir les problèmes osseux est de ne donner à votre chiot que des aliments sûrs à manger. Vous pouvez donner à votre animal d'autres friandises qui peuvent satisfaire ses instincts de carnivore mais qui présentent moins de risque d'obstruction. Nous vous recommandons également de surveiller votre chien lorsqu'il le laisse sortir dans la cour. De nombreux animaux de compagnie mangent tout ce qu'ils peuvent trouver, que ce soit bon ou non pour eux.
Réflexions finales
Les chiens ont évolué avec la capacité de manger et de digérer les os. Après tout, c'était une question de survie dans la nature. Bien que votre animal puisse métaboliser, les risques d'obstruction ou d'étouffement sont trop grands pour tenter sa chance. Même si votre chiot agit comme ses ancêtres, c'est un animal domestiqué qui n'a plus besoin de se débrouiller tout seul. Il est beaucoup plus sûr et plus sain d'offrir à votre toutou des friandises qui lui conviennent mieux.
