Tous les chiens ne mangent pas d'herbe, mais certains le font. Si vous possédez un chien, vous l'avez probablement surpris en train de grignoter de l'herbe dans la cour ou en promenade. La question de savoir pourquoi ils mangent de l'herbe semble assez simple, mais c'est une réponse plus compliquée que vous ne le pensez. Nous allons explorer quelques raisons pour lesquelles un chien peut manger de l'herbe dans cet article. Lisez la suite pour découvrir huit raisons pour lesquelles votre chien pourrait manger de l'herbe et ce qu'il faut faire à ce sujet.
Avant de commencer: comment empêcher mon chien de manger de l'herbe ?
Si votre chien ne mange pas d'herbe de manière obsessionnelle, qu'il n'en mange qu'occasionnellement et qu'il ne présente aucun autre signe de problème gastro-intestinal, vous pouvez le laisser manger de l'herbe en toute sécurité si elle se trouve sur votre propriété. Cependant, si vous voulez empêcher votre chien de manger votre herbe ou si vous voulez qu'il arrête de manger de l'herbe lorsqu'il se promène, vous pouvez essayer plusieurs choses:
- Apprenez-leur à "laisser tomber" et offrez-leur une friandise comme alternative lorsqu'ils s'approchent de l'herbe. Cela fonctionne particulièrement bien avec le renforcement positif.
- Distrayez-les avec un jouet ou un jeu avant qu'ils n'atteignent l'herbe qu'ils essaient habituellement de manger.
- Si votre chien mange de l'herbe dans la cour, fournissez-lui une rotation de jouets amusants avec lesquels jouer, et assurez-vous de lui donner également du temps de qualité avec vous, afin qu'il ne s'ennuie pas.
- Parlez à votre vétérinaire pour exclure toute carence en nutriments dans son alimentation et découvrez quels suppléments vous pouvez utiliser pour améliorer la condition.
Les 8 raisons pour lesquelles les chiens mangent de l'herbe
1. Fibre
Les chiens ont besoin de fibres dans leur alimentation car c'est une partie essentielle de ce qu'ils mangent naturellement. Les chiens ne sont pas des carnivores stricts comme les chats (ce qui signifie qu'ils ne mangent pas exclusivement de la viande), mais la viande constitue la plus grande partie de leur alimentation. Dans la nature, les chiens (et les loups) mangent l'intégralité d'une proie, y compris le contenu de l'estomac.
C'est peut-être là que les chiens obtiennent leur fourrage, mais les chiens domestiques n'ont généralement pas la chance de le faire. Les fibres sont des matières végétales non digestibles qui aident l'intestin à déplacer les aliments dans le système digestif en douceur, de sorte qu'un chien qui mange des fibres pourrait le faire pour améliorer sa motilité intestinale.
2. Nutriments
Les chiens domestiques ont généralement une alimentation bien équilibrée composée d'aliments humides ou de croquettes, qui contiennent toutes les fibres, protéines et graisses dont un chien a besoin. Cependant, tous les régimes ne sont pas créés de la même manière. Si un chien a une condition médicale, il peut avoir besoin de nutriments supplémentaires qu'un régime générique pourrait ne pas être en mesure de fournir.
Les chiens enceintes ou les chiens qui se remettent d'une blessure peuvent également avoir besoin de plus de nutrition, donc manger de l'herbe peut être une façon pour un chien de compléter son alimentation avec des vitamines et des minéraux supplémentaires. Vérifiez auprès de votre vétérinaire si vous pensez que votre chien pourrait manquer de nutriments.
3. Faire vomir
De nombreux propriétaires pensent qu'un chien qui mange de l'herbe signifie qu'il est malade. Cependant, une étude¹ a révélé que seulement 25 % des chiens qui mangent de l'herbe vomissent après. Cela signifie qu'ils ne mangent probablement pas d'herbe pour provoquer des vomissements parce qu'ils ne se sentent pas bien; au lieu de cela, des vomissements peuvent résulter de la consommation d'herbe. L'herbe est en grande partie indigeste car elle est pleine de fibres, elle pourrait donc se coincer dans la gorge ou être une réaction à manger l'herbe elle-même plutôt que le chien étant malade. Il y a des raisons pour lesquelles les chiens peuvent utiliser de l'herbe pour se soigner (que nous explorerons ci-dessous), mais il est probablement rare que les chiens mangent de l'herbe pour les aider à vomir, même si cela peut arriver.
4. Ils apprécient le goût
La réponse à "pourquoi mon chien aime-t-il manger de l'herbe ?" peut-être simplement qu'ils aiment le goût. L'herbe a une forte teneur en eau et peut être rafraîchissante, en particulier après une pluie ou un matin couvert de rosée.
5. Ennui
Les chiens qui vivent avec leurs propriétaires reçoivent généralement beaucoup de stimulation et de temps pour interagir avec eux. Cependant, si un chien est coincé dans une cour ou à l'intérieur d'une maison sans grand-chose à faire, il peut manger de l'herbe par ennui. Un chien qui mange de l'herbe dans la cour peut ne pas être suffisamment stimulé par les jouets, les autres animaux domestiques ou les personnes, alors il mange l'herbe parce que c'est tout ce qu'il a pour se divertir.
7. Pour soulager l'excès d'acide gastrique
Certains chiens souffrent d'un excès d'acide gastrique qui peut parfois remonter dans l'œsophage et être expulsé sous forme de liquide mousseux de couleur vert-jaune. Cela arrive souvent aux chiens le matin et peut être causé par le stress, des hernies ou des aliments inappropriés pour l'espèce, tels que des aliments gras et épicés. Il est également plus fréquent chez les races brachycéphales comme les carlins. Manger de l'herbe lors d'une promenade matinale pourrait donner à l'acide quelque chose à digérer et l'empêcher d'être vomi.
8. Anxiété
L'anxiété de séparation ou les situations de stress élevé peuvent amener les chiens à adopter certains comportements. Parfois, ceux-ci deviennent obsessionnels et le chien ne peut s'empêcher de les répéter tout seul. Manger de l'herbe peut être une réaction au stress ou à l'anxiété, comme avoir un nouveau bébé à la maison ou que leurs propriétaires retournent au travail après un certain temps à la maison. Manger de l'herbe pourrait fonctionner comme un mécanisme de confort, similaire à la façon dont les gens se rongent les ongles ou les cheveux lorsqu'ils sont stressés ou anxieux.
Est-ce que manger de l'herbe va nuire à un chien ? Est-ce sûr ?
La plupart du temps, manger de l'herbe ne fera pas de mal à votre chien. S'ils mangent de l'herbe ordinaire dans votre jardin et que vous n'avez rien mis comme de la nourriture végétale ou des pesticides sur la pelouse, il y a très peu de danger pour votre chien. L'herbe peut présenter un petit risque d'étouffement, mais un chien vomit généralement un morceau d'herbe s'il se coince dans la gorge.
Mâcher l'herbe lors d'une promenade ou dans la cour d'une autre personne n'est cependant pas aussi sûr, car il est difficile de savoir ce qui aurait pu y avoir été pulvérisé. De plus, les pesticides et les herbicides peuvent être toxiques pour les chiens, et ils peuvent attraper d'autres parasites intestinaux, tels que les vers ronds et les ankylostomes, d'autres chiens. Enfin, certaines plantes sont dangereuses à manger pour les chiens, alors éloignez-les de toute plante, fleur ou bulbe.
Conclusion
Les chiens mangent de l'herbe pour diverses raisons, mais parfois la réponse la plus simple est la bonne; ils pourraient aimer le goût. En effet, les chiens vomissent parfois après avoir mangé de l'herbe, mais ce n'est pas toujours le cas. Il est généralement prudent de laisser votre chien manger de l'herbe de temps en temps, mais il est préférable de ne pas le faire en raison de l'ingestion de pesticides et des risques d'infection parasitaire.
Dans tous les cas, si votre chien présente des signes tels que des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie ou des problèmes de comportement obsessionnel, contactez votre vétérinaire et prenez rendez-vous pour écarter toute autre cause potentiellement néfaste de sa consommation d'herbe.
