Quand vous pensez à attraper un coup de soleil, pensez-vous à vous allonger trop longtemps au bord de la piscine ou de la plage ou à faire des travaux de jardinage par une chaude journée sans appliquer de crème solaire et en subir les conséquences ? Nous avons tous eu l'expérience de faire face à cette rougeur douloureuse qui est chaude au toucher, vous faisant peler comme un fou et prenant des jours à se résorber. Vous ne pensez peut-être pas aux chats de compagnie lorsqu'il s'agit de ceux qui sont affectés par les rayons UV nocifs, mais sont-ils à risque ? Voyons comment une trop grande exposition au soleil peut affecter nos chats.
Les chats peuvent-ils attraper des coups de soleil ?
En tant qu'êtres humains, nous connaissons les risques d'être au soleil, et nous sommes généralement bien éduqués sur la façon de protéger notre peau contre les coups de soleil pas si amusants qui accompagnent une exposition prolongée. Comme les humains, les chats sont également susceptibles d'avoir des coups de soleil. Certains chats courent un plus grand risque de coups de soleil que d'autres et peuvent en souffrir gravement. Comme chez nous, une exposition répétée et prolongée aux coups de soleil peut entraîner des lésions cutanées et même un cancer de la peau. Vous devez donc absolument prendre des mesures pour protéger votre chat d'une exposition prolongée aux rayons UV nocifs du soleil.
Quels sont les chats les plus à risque ?
Les coups de soleil sont possibles chez tous les chats, mais certains seront plus à risque que d'autres de développer ces affections. La génétique et de nombreux autres facteurs peuvent jouer un rôle. Les chats d'extérieur seront plus exposés aux dommages causés par le soleil car ils sont régulièrement exposés au soleil, tandis que les chats d'intérieur courent un risque beaucoup plus faible, mais peuvent tout de même être endommagés par le soleil en se prélassant aux fenêtres.
Les chats aux oreilles blanches, au nez rose et à la fourrure blanche ont tendance à être plus sensibles aux dommages causés par le soleil que les autres. Les chats atteints de vitiligo deviennent naturellement plus blancs en vieillissant et présentent donc un risque accru plus tard dans la vie. De plus, les chats sans poils, comme le Sphynx, ou les chats qui ont été rasés ou qui ont des poils clairsemés, seront également incroyablement sensibles.
Comment protéger votre chat des coups de soleil
Un coup de soleil sur un chat peut se manifester par une perte de poils ou un rougissement de la peau, comme c'est le cas chez les humains. Les zones les plus fréquemment touchées sont les oreilles, le nez, le ventre et la peau autour des yeux et de la bouche. Toute zone du corps de votre chat où la pigmentation de la peau est faible et la fourrure fine sera plus susceptible de brûler. Voici les meilleurs trucs et astuces pour réduire le risque de coup de soleil chez votre chat.
Conseils pour réduire les risques de coups de soleil
- Ne laissez pas votre chat errer à l'extérieur. En plus d'augmenter l'exposition au soleil, laisser votre chat errer à l'extérieur comporte de nombreux risques supplémentaires. Selon l'endroit où vous séjournez, il peut également être illégal de laisser votre chat errer à l'extérieur.
- Lorsque vous utilisez un "catio" (patio pour chat) pour permettre à votre chat d'avoir accès à l'extérieur, choisissez des heures d'ensoleillement hors pointe. De plus, il est recommandé d'installer des films de protection contre les UV et d'avoir plusieurs zones ombragées dans votre catio.
- Utilisez des stores, des rideaux occultants et/ou des films anti-UV pour vos fenêtres afin de réduire l'exposition des chats d'intérieur.
- Si une grande partie du corps de votre chat est rasée ou a des poils très clairsemés, ou si vous avez un chat sans poils, pensez à des vêtements pour chat pour les couvrir.
- Envisagez d'appliquer un écran solaire sans danger pour les animaux de compagnie sur les zones du corps de votre chat qui ont des poils clairsemés et ne peuvent pas être léchés par votre chat (comme le bout de ses oreilles) s'il s'assoit fréquemment près des fenêtres ou utilise un catio.
Une note sur les écrans solaires
Il existe sur le marché des écrans solaires spécialement conçus pour les animaux de compagnie. Si vous choisissez d'utiliser un écran solaire pour chat, il est recommandé de ne l'utiliser qu'après une consultation vétérinaire et uniquement sur les zones que votre chat ne peut pas lécher. N'utilisez jamais de crème solaire humaine sur votre chat et n'appliquez jamais de crème solaire autour de ses yeux.
Pour les grandes zones de peau non couvertes, comme le ventre, les vêtements sont recommandés par rapport à la crème solaire. Comme la crème solaire pour animaux de compagnie n'est pas légalement réglementée dans de nombreux pays, la meilleure façon de se protéger du soleil est de faire en sorte que votre chat l'évite complètement. Contrairement aux humains, les chats n'ont pas besoin de la lumière du soleil pour produire de la vitamine D. Soyez assuré que votre chat ne sera pas privé de cette vitamine si vous l'abritez du soleil.
Risques d'une exposition prolongée au soleil
Une trop grande exposition aux rayons du soleil peut entraîner des changements dans les cellules de la peau et provoquer une maladie cutanée progressive appelée dermatite solaire. La dermatite solaire peut entraîner des tumeurs malignes appelées carcinome épidermoïde, qui est un type de cancer de la peau.
Dermatite Solaire
La dermatite solaire est une maladie de la peau qui résulte d'une exposition prolongée au soleil. Les zones les plus touchées sur un chat sont les oreilles, le nez et les paupières. Il peut y avoir une perte de cheveux et la peau peut apparaître rose et légèrement croûteuse dans les premiers stades de la dermatite solaire.
À mesure que la dermatite solaire progresse, la région peut développer des lésions et des ulcères. Cela peut provoquer des douleurs et des irritations chez le chat. Ils peuvent commencer à se gratter ou à se toiletter s'ils se trouvent dans une zone qu'ils peuvent atteindre. Si vous pensez que votre chat souffre de dermatite solaire, planifiez une consultation avec votre vétérinaire dès que possible.
Cancer de la peau
Carcinome épidermoïde
Le carcinome épidermoïde est le type de cancer de la peau le plus souvent causé par les dommages causés par le soleil. La dermatite solaire non traitée peut éventuellement conduire à ce type de cancer. Il existe plusieurs options de traitement et de gestion que votre vétérinaire peut choisir pour ce cancer. Il s'agit notamment des crèmes topiques, de la thérapie au laser, de la cryothérapie (congélation), de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
Comme ce cancer peut facilement se propager à d'autres parties du corps de votre chat, assurez-vous d'emmener régulièrement votre chat pour ses bilans de santé et chaque fois que vous sentez qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec lui, car un diagnostic plus précoce offre plus d'options de traitement et un meilleur pronostic.
Angiosarcome
Les angiosarcomes sont les tumeurs des tissus mous les plus susceptibles de se développer rapidement et de se propager à d'autres endroits. On les trouve souvent sur les pattes et le tronc, et certaines formes de ce cancer ont été associées à une exposition prolongée au soleil, en particulier chez les chats à pelage blanc. Ces tumeurs se propagent souvent rapidement autour du corps de votre chat. Réduire l'exposition au soleil peut jouer un rôle dans la prévention de leur apparition chez votre ami félin.
Conclusion
Tout comme les humains, les chats peuvent attraper des coups de soleil. Une exposition excessive au soleil peut être un facteur de risque pour plusieurs affections cutanées et cancers. Pour nos amis félins, la prévention est la meilleure option face à l'exposition au soleil. Il existe également des mesures supplémentaires que vous pouvez prendre pour minimiser le risque de coups de soleil chez vos chats.
