C'est une de ces choses dont personne n'aime parler, mais le fait est que les mères chiennes mangent parfois leurs chiots. C'est rare et tragique, mais malheureusement, cela arrive.
Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi cela se produit. Nous en explorerons les principaux ci-dessous, ainsi que des stratégies pour empêcher que cela ne se produise à l'avenir.
Les chiens mangent-ils leurs bébés ?
Avant d'explorer pourquoi un chien pourrait manger son jeune, il est important de noter que les animaux n'ont pas les mêmes boussoles morales que les humains. Ils ne font que suivre leur instinct, n'essayent pas d'être des monstres. Dans certains cas, en fait, elle pourrait essayer d'être une bonne mère, juste d'une manière peu judicieuse.
Par conséquent, vous ne devriez pas punir un chien qui mange son petit. Essayez par tous les moyens de l'empêcher de recommencer, mais ne la jugez pas pour cela. Elle n'essaie pas d'être méchante, et elle est toujours le même chien que vous avez connu et aimé.
Est-ce un trait hérité ?
Il ne semble pas y avoir de prédisposition chez certaines races à manger des chiots, à une grande exception près: les Staffordshire Bull Terriers sont connus pour tuer leurs chiots. Cela ne veut pas dire que tous les Staffordshire Bull Terrier le feront, mais vous devriez garder un œil sur le vôtre au cas où.
Au-delà de cela, cependant, il ne semble pas y avoir de trait héréditaire qui rende un chien plus susceptible de commettre du cannibalisme qu'un autre. Au lieu de cela, la plupart des facteurs semblent être externes.
Les 6 principales raisons pour lesquelles une mère chien peut manger ses chiots sont:
1. Elle peut ne pas les reconnaître
Les chiens ne reconnaissent pas toujours leurs chiots comme les leurs. S'ils ne se rendent pas compte que les chiots sont à eux, alors leurs instincts prédateurs naturels peuvent se déclencher, avec des résultats tragiques.
Ceci est particulièrement fréquent chez les chiens qui accouchent par césarienne. Les césariennes empêchent leur corps de libérer les hormones naturelles qui leur permettent de reconnaître leurs petits et les empêchent également de vivre l'acte de naissance.
Parfois, cependant, les hormones se déclenchent, il y a juste un petit décalage. Dans ces cas, empêcher la mère de manger les petits peut faire toute la différence dans le monde, car ils reprendront leurs tâches maternelles normales dès que les hormones feront effet.
2. Elle peut être inexpérimentée
Les chiens élevés trop jeunes peuvent ne pas savoir comment s'occuper des chiots. Les chiens qui sont élevés pendant leurs premières chaleurs sont particulièrement vulnérables au cannibalisme.
C'est un gros problème dans les usines à chiots car les propriétaires ne se soucient que de maximiser le nombre de descendants que chaque femelle peut avoir. Il n'y a aucune préoccupation pour les soins appropriés, et par conséquent, les chiens peuvent être forcés à la maternité avant qu'ils ne soient prêts et leurs chiots peuvent en payer le prix.
Bien sûr, des accidents peuvent parfois se produire, même sans quelque chose d'aussi néfaste qu'une usine à chiots. Si vous avez une chienne qui accouche tôt, vous devrez faire preuve de vigilance pour l'empêcher de manger ses petits.
C'est juste une raison de plus pour laquelle la stérilisation et la stérilisation des chiens sont si importantes. Cela peut sauver la vie d'innombrables chiots (à plus d'un titre).
3. Elle peut être stressée
Tous les animaux, y compris les humains, font des choses étranges lorsqu'ils sont stressés. Pour les chiens qui allaitent, cela peut inclure de tuer leurs chiots.
L'une des plus grandes sources de stress pour une nouvelle mère canine est une zone de mise bas occupée. S'il y a des gens qui vont et viennent constamment ou d'autres animaux qui la harcèlent, une mère peut s'énerver et commencer à manger des chiots. C'est horriblement hors de propos, mais ça arrive quand même.
Vous devez faire tout votre possible pour offrir à une nouvelle maman une chambre d'enfant calme et isolée. Réservez une pièce dans votre maison ou votre grange et rendez-la aussi confortable que possible pour elle. Assurez-vous également de lui donner beaucoup de nourriture et d'eau, afin qu'elle n'ait pas à quitter ses chiots pour aller chercher de la nourriture.
De toutes les raisons pour lesquelles une mère peut manger ses chiots, le stress est l'une des plus faciles à éviter, alors faites de votre mieux pour l'éviter.
4. Elle a peut-être fait une erreur
Après avoir mis bas, une chienne va nettoyer ses chiots, mordre le cordon ombilical et manger son placenta. Parfois, elle dévore plus que le placenta, cependant.
La grande majorité du temps, tout chiot qui se fait manger sera mort-né. La plupart des chiots mort-nés dégagent certains indices qui alertent la mère de ce fait, et elle traînera généralement tous les chiots qui n'ont pas survécu et les enterrera. Elle peut aussi manger le corps avec le placenta.
La bonne nouvelle est que tant qu'elle ne mange que les chiots mort-nés, la mère devrait toujours être digne de confiance avec le reste de ses nouveau-nés.
5. Elle pourrait commettre un meurtre par pitié
Tous les chiots ne naissent pas forts avec de grandes chances de survie. Certains sont faibles, maigres ou autrement malsains.
Dans la nature, ces chiens n'auraient pratiquement aucune chance de survivre. En conséquence, la mère ne voudra peut-être pas gaspiller de précieuses ressources pour nourrir un chien qui ne s'en sortira pas. Au lieu de laisser le chiot dépérir et mourir, la mère peut simplement mettre l'avorton hors de sa misère. Cela peut sembler barbare, mais c'est le meilleur moyen de s'assurer que le reste du groupe survit. C'est un comportement qui sert bien les animaux d'un point de vue darwinien.
Bien sûr, les progrès des soins vétérinaires ont permis à bon nombre de ces chiots faibles de survivre et de prospérer, mais la plupart des chiens ne suivent pas les progrès des soins vétérinaires. C'est alors à vous de sauver le chiot et d'essayer de le sauver avant que sa mère ne l'achève.
Soyez à l'affût des chiots qui ne tètent pas ou qui se sont éloignés du reste de la portée. De plus, si le chien est clairement malade ou déformé, la mère peut ne pas le laisser téter. Dans ces cas, vous devrez assumer vous-même le manteau de la maternité.
6. Elle peut avoir une mastite
La mammite est une infection douloureuse du tissu mammaire qui survient parfois après la naissance. Les tétines du chien peuvent devenir rouges, enflées et douloureuses au toucher. Cela rend les soins infirmiers atroces. Cependant, les chiots ne s'en rendent pas compte - tout ce qu'ils savent, c'est qu'ils ont faim et que les tétines sont là où se trouve le lait. S'ils sont trop impatients de prendre le sein, ils peuvent blesser leur mère, la faisant se déchaîner et potentiellement les tuer.
Elle peut aussi rejeter et abandonner ses chiots. Cela peut être tout aussi fatal que d'être attaqué, et dans certains cas, la mère reviendra manger les petits qui n'ont pas survécu.
Heureusement, la mammite est traitable, donc tant que vous obtenez des soins médicaux rapides pour votre chien, cela ne devrait pas être fatal aux chiots. Cependant, vous devrez peut-être les nourrir au biberon jusqu'à ce que la mère soit prête à reprendre le relais.
Tous les chiens ne font pas de bonnes mères
Le simple fait est que tous les chiens ne sont pas faits pour la maternité. Certains chiens sont naturellement instables pour une raison ou une autre, et ils ne devraient pas être autorisés à avoir des chiots.
Si un chien a déjà tué ou mangé l'un de ses chiots, vous devez lui retirer les autres, car ils sont tous à risque. De plus, ce chien devrait être soigné dès que possible, car il est extrêmement probable qu'il répétera son comportement avec les futures portées.
Un grand mythe et d'autres choses à garder à l'esprit
Un mythe sur les chiens nouveau-nés est que la mère rejettera ses petits si l'odeur d'un humain les envahit. Ce n'est certainement pas le cas, surtout si la mère a l'habitude d'être entourée de gens.
En fait, il peut être essentiel que vous manipuliez les chiots, surtout s'ils sont malades, blessés ou ne se nourrissent pas. Vous devrez peut-être les garder en vie jusqu'à ce que la mère puisse recommencer à s'occuper d'eux.
Cependant, il est possible que vous introduisiez une infection chez les chiots en les manipulant, ce qui peut amener la mère à les manger. Vous pouvez porter un virus hautement contagieux comme le parvo sur vos vêtements ou vos chaussures, qui peut alors infecter les chiots. Portez des vêtements propres lorsque vous manipulez les chiots, surtout si vous avez récemment interagi avec d'autres chiens.
De plus, vous remarquerez peut-être que la mère grogne ou claque après ses chiots. C'est parfaitement normal, car elle les discipline de la même manière que n'importe quelle mère. Cette discipline ne devrait pas se produire au cours de la première semaine de leur vie, vous devrez donc peut-être intervenir si elle montre de l'agressivité trop tôt.
Une autre chose à savoir est que même si la plupart des mères toutou ne mangent pas leurs chiots, cela ne signifie pas que les autres chiens ne le feront pas. De nombreux chiens se feront un plaisir de manger les petits d'un autre chien, car cela donne un avantage à leur propre progéniture. C'est pourquoi vous ne devriez laisser aucun chien autre que la mère autour de la nouvelle portée.
La plupart des chiens font d'excellentes mères
Tant que votre chien est mature, en bonne santé et bien élevé, vous ne devriez pas avoir à vous soucier qu'il mange ses chiots. C'est un comportement rare, et il y a généralement des causes sous-jacentes claires derrière.
Le cannibalisme canin est une chose malheureuse, mais cela arrive. Heureusement, vous n'êtes pas susceptible d'en faire l'expérience, et si c'est le cas, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous assurer que cela ne se reproduise plus jamais.
