Les chiens ont un pelage et tolèrent mieux les températures froides que les humains, mais cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas froid ou que ce n'est pas dangereux pour eux à des températures extrêmes.
Généralement, les chiens de petite ou moyenne taille ressentiront le froid autour de 50 °F, tandis que les chiens plus grands ressentiront le froid autour de 40 °F. Cependant, cela peut varier selon la race, le pelage, l'âge et d'autres facteurs du chien.
Facteurs qui affectent la tolérance au froid de votre chien
Toutes les races de chiens descendent des loups, mais l'élevage sélectif des humains a considérablement modifié leur génétique et leurs traits au cours des siècles. Certains chiens sont parfaitement adaptés aux températures extrêmement froides, comme les Malamutes d'Alaska et les Huskies de Sibérie, tandis que d'autres sont adaptés aux climats chauds comme les Chihuahuas.
Plusieurs facteurs influent sur la capacité de votre chien à supporter les températures froides, notamment:
- Type de pelage: Les chiens au pelage épais à double couche ont tendance à tolérer le froid et à venir des climats nordiques. Les chiens à pelage fin, comme les lévriers et les teckels, n'ont pas cette isolation pour les températures extrêmes.
- Couleur du pelage: les chiens à pelage foncé absorbent la chaleur du soleil lorsqu'ils sont à l'extérieur.
- Taille: Les petits chiens perdent leur chaleur plus rapidement que les grands chiens.
- Poids: les chiens plus maigres ont moins de volume pour les garder au chaud.
- Conditionnement: les chiens élevés dans des climats plus froids y sont mieux adaptés que les chiens de climats chauds ou tempérés.
- Âge et santé: les chiots, les chiens âgés et les chiens souffrant de certains problèmes de santé ne régulent pas bien leur température corporelle et ont facilement froid.
En plus des caractéristiques de chaque chien, les conditions météorologiques peuvent affecter le froid d'un chien, comme:
- Humidité: les corps perdent de la chaleur plus rapidement lorsqu'ils sont mouillés, donc la pluie, la neige ou la natation peuvent faire perdre à votre chien sa chaleur corporelle et avoir froid.
- Vent: En tant qu'êtres humains, nous savons que le refroidissement éolien peut rendre une journée douce glaciale, et c'est pareil pour les chiens. Leurs manteaux ne font pas grand-chose, et des vents forts peuvent couper à travers un pelage épais et donner à votre chien une sensation de froid.
- Couvert: Une journée nuageuse sera plus froide en raison du manque de chaleur du soleil.
- Activité: L'exercice augmente la température corporelle, ce qui aide à garder votre chien au chaud par temps froid.
Comment savoir si votre chien a froid
Généralement, votre chien sera plus à l'aise dans le froid que vous, mais il est important de faire attention à la température. S'il fait moins de 40 °F, il est probable que votre chien commence à avoir froid et vous devez limiter le temps qu'il passe à jouer ou à marcher à l'extérieur.
Si la température est inférieure à 20 °F, c'est dangereux pour la plupart des races. Une exposition prolongée au froid peut provoquer une hypothermie, qui peut être mortelle, ou des engelures aux pattes ou aux oreilles de votre chien. Les engelures graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour enlever les tissus morts. De plus, les chiens souffrant de maladies cardiaques, de diabète ou d'autres problèmes de santé avec une mauvaise circulation sont plus à risque de développer des engelures.
Comment garder votre chien au chaud par temps froid
Si vous vivez dans un climat froid et que vous devez promener votre chien dans des températures glaciales, vous pouvez prendre certaines mesures pour protéger votre chien contre l'hypothermie et les engelures.
- Limiter le temps passé à l'extérieur: Les chiens ne sont pas faits pour passer de longues périodes à l'extérieur, même s'ils sont de race arctique. Le pelage ne couvre pas tout et leur nez, leurs pattes et leurs oreilles sont vulnérables au froid. Gardez vos promenades ou vos temps de jeu en plein air courts.
- Habillez-les: Les chiens de petite taille ou à poils courts, les chiens âgés et les chiots doivent avoir un pull ou un manteau pour sortir par temps glacial. Le temps à l'extérieur devrait toujours être court, mais cela peut fournir une protection supplémentaire contre l'hypothermie.
- Ne laissez pas votre chien dans la voiture: Tout le monde sait qu'il ne faut pas laisser un chien dans un véhicule chaud, mais il en va de même par temps froid. Les voitures peuvent devenir froides par temps froid, et bien que votre chien puisse ne pas avoir de gelures, il sera probablement inconfortable.
- Connaître les signes avant-coureurs: L'hypothermie peut être difficile à détecter. Si vous remarquez que votre chien a de la glace sur le corps, gémit ou frissonne, ou s'arrête de bouger, il est temps d'aller à l'intérieur. Enveloppez votre chien dans une couverture et contactez votre vétérinaire. Les engelures peuvent prendre plus de temps à se manifester, alors surveillez les oreilles, les pattes, les coussinets et la queue de votre chien pour tout changement.
Conclusion
Les chiens supportent mieux le froid que nous, mais cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas froid. À des températures glaciales, votre chien pourrait être sensible aux engelures ou à l'hypothermie. Différentes races ont des tolérances au froid différentes, et il est important de protéger les petits chiens, les chiens à poils courts, les chiots et les chiens âgés ou malades lorsque le froid hivernal frappe.
