Chaque fois que quelqu'un voit un chat, il n'est pas rare qu'il dise: "Aww, regarde le mignon chat orange !" Ou même, « Oh regarde ! Un chat calicot ! » Après tout, nous identifions généralement les chats par leurs motifs de couleur au lieu d'une race spécifique. Le problème avec cela est que certaines couleurs et certains motifs peuvent être trouvés dans de nombreuses races de chats différentes.
Contrairement aux chiens, dont il est facile d'identifier la race spécifique (chihuahua, husky, berger allemand, etc.), les chats ne sont pas si faciles à identifier qu'une ou deux races (persan ou siamois, peut-être). Bien qu'il n'y ait pas autant de races de chats que de races de chiens, savoir de quelle race est votre chat peut vous aider à apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur lui.
Selon à qui vous demandez, il existe entre 45 et 73 races de chats reconnues dans le monde
Dans cet article, vous apprendrez exactement combien de races de chats il y a, en plus des races qui sont plus communes que d'autres. Vous apprendrez également quelques façons d'identifier la race de votre chat afin d'en savoir un peu plus sur l'histoire et les caractéristiques de la race.
Combien de races de chats existe-t-il dans le monde ?
Avant de répondre à cette question, il y a trois choses que nous devons expliquer. La première est qu'en répondant à cette question, nous ne parlons que des chats domestiques; cela signifie que les chats sont généralement gardés comme animaux de compagnie.
La deuxième chose que nous devons expliquer est que lorsque nous parlons de races de chats reconnues, la plupart d'entre elles seront considérées comme des chats de race. Quelle est la différence entre un chat de race et un chat sans race ?
Pedigree vs Non-Pedigree Cats
Les chats de race sont élevés pour présenter certaines caractéristiques par rapport à un standard de race. Essentiellement, les chats de race sont élevés parce que les humains contrôlent quels chats sont élevés pour donner aux chats certaines apparences et caractéristiques en raison de leurs gènes. La plupart des chats de race seront de race pure.
Les chats sans pedigree sont des chats élevés sans intervention humaine. Ils sont autorisés à se reproduire avec les chats avec lesquels ils veulent se reproduire et peuvent ne pas avoir l'apparence d'une race en particulier. Les autres termes pour les chats sans pedigree incluent les races mixtes et les moggies.
Pas de consensus clair
La troisième chose que nous devons expliquer est que lorsqu'il s'agit de déterminer combien de races de chats domestiques il y a dans le monde, cela dépend simplement de qui vous demandez. Il existe quelques organisations qui déterminent le nombre de races de chats et qui ne semblent pas s'entendre sur un nombre.
Cela est probablement dû en partie au fait qu'il y a tellement de chats sans pedigree qui ont des caractéristiques de plus d'une race. Mais il y a aussi des tentatives de croisement de races spécifiques de chats pour créer une nouvelle race, ce qui peut entraîner des écarts de nombre.
Certaines organisations considèrent également les chats dont la couleur et la longueur du pelage diffèrent d'un standard de race particulier comme une race distincte. Par exemple, le chat Cymric est un chat Manx avec une longueur de fourrure différente, mais certaines organisations le classent comme une race distincte. En raison de ces divergences, nous examinerons chaque organisation individuellement.
Association des amateurs de chats
La Cat Fanciers' Association (CFA) est l'une des organisations les plus fiables en ce qui concerne nos amis félins. Ils reconnaissent 45 races de chats de race. Mais ils reconnaissent également qu'environ 95% des chats gardés comme animaux de compagnie n'ont pas de pedigree, il est donc très possible qu'il existe plus de 45 races.
Les 45 races reconnues par la CFA sont considérées comme des chats d'exposition et peuvent être présentées dans des expositions félines parrainées par la CFA. Sur les 45 races reconnues, 42 d'entre elles peuvent concourir en compétition.
Certaines des races reconnues comprennent les célèbres chats Maine Coon, Persan, Siamois et Sphynx. Les races de chats moins connues incluent les races Korat, Lykoi et Toybob.
Fédération Internationale Féline
La Fédération Internationale Féline (FIFe) reconnaît 48 races de chats de race. Ils sont une organisation similaire à la CFA et reconnaissent la plupart des mêmes races. Cependant, la FIFe répertorie certaines variations de race séparément, même si elles ont des caractéristiques presque identiques à celles d'une autre race.
Par exemple, certains considèrent le Cymric comme un chat Manx avec une fourrure plus longue. Le standard de race pour les deux est également le même. Mais malgré des caractéristiques similaires, en raison de revendications différentes concernant les origines des deux races, elles sont répertoriées séparément par la FIFe.
L'Association internationale des chats
Enfin, nous avons l'International Cat Association (TICA) qui reconnaît 73 races de chats différentes. Ils ont de loin le plus grand registre concernant le nombre de races de chats de race qu'ils reconnaissent. Une grande partie de la différence de nombre entre la TICA et d'autres organisations résulte du fait qu'elles reconnaissent séparément les variétés à poil long et à poil court de la même race.
TICA reconnaît également les chats domestiques sans pedigree dans une classe à part lorsqu'il s'agit de participer à des expositions parrainées par la TICA. Sont également incluses dans leur registre de nouvelles races qui sont encore en cours de développement, telles que le chat Serengeti et le chat Highlander.
Les nouvelles races de chats peuvent-elles être ajoutées au registre ?
De nouvelles races de chats sont en cours de développement et sont ainsi ajoutées aux registres. Habituellement, ces races sont des races expérimentales ou des races hybrides qui sont créées à la suite de l'élevage de deux chats de race différents pour créer un chat avec certaines caractéristiques.
Par exemple, le chat Serengeti est une race relativement récente qui est un croisement entre un bengal et un chat oriental. Il existe depuis 1995. La TICA reconnaît ce chat comme une "nouvelle race avancée", mais le CFA ne le reconnaît toujours pas du tout.
L'ajout d'une nouvelle race de chat à un registre ne résulte pas de la simple création d'un chat d'une nouvelle race spécifique. Chaque organisation a des exigences différentes quant à ce qui doit se passer pour qu'une nouvelle race soit ajoutée à son registre. Les exigences consistent généralement à savoir depuis combien de temps la race existe, combien d'éleveurs élèvent ce chat en particulier, combien de chats participent à des expositions, etc.
Attendez-vous à des retards
Chaque fois qu'une nouvelle race est ajoutée, il faut beaucoup de temps et de recherches pour comprendre des choses telles que l'origine et les lignées de la race. Et la plupart des registres ne vont pas ajouter une nouvelle race de chat alors qu'il n'en existe que quelques-unes. Cela peut prendre plusieurs années voire des décennies avant qu'un nouveau chat soit ajouté à un registre.
Mais comme mentionné précédemment, c'est l'une des raisons des écarts dans le nombre de races de chats reconnues. De plus, il existe probablement de nombreuses races qui ne sont pas encore reconnues. Il est tout à fait possible que le nombre total de races de chats soit plus proche de 100.
Quelles sont les races de chats les plus populaires ?
En ce qui concerne les races de chats de race reconnues, certaines des races les plus populaires incluent les races Maine Coon, Ragdoll et Persan. Le classement exact de la popularité de ces chats varie dans le monde, mais ce ne sont là que quelques-uns des chats les plus couramment possédés et enregistrés.
Selon la CFA, les chats Ragdoll étaient leur race la plus populaire en 2020, suivis des exotiques et des Maine Coons. Le chat persan, l'un des plus populaires au monde, a terminé quatrième sur leur liste. Parmi les autres races populaires, citons les poils courts britanniques et américains.
D'autres races de chats populaires incluent le chat domestique à poils courts et le chat domestique à poils longs. Les poils courts domestiques sont si populaires qu'on pense qu'il y en a plus de 80 millions dans les foyers américains.
Les poils courts domestiques et les poils longs domestiques sont des "races" de chats sans pedigree qui sont décrites par la longueur de leur fourrure. En fait, ce ne sont pas du tout des races spécifiques, ce sont plutôt des chats de race mixte dont la génétique et l'ascendance réelles sont inconnues. Si vous accueillez un chat errant ou que vous en adoptez un au refuge pour animaux, il s'agira très probablement de l'une de ces deux variétés.
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Comment puis-je savoir de quelle race est mon chat ?
Sauf si vous avez un chat de race pure, il peut être difficile de déterminer de quelle race il s'agit. Si votre chat n'est pas de race pure, il s'agit très probablement d'un domestique à poils courts ou à poils longs domestiques. Dans certains cas, vous pourrez peut-être regarder votre chat et choisir certaines caractéristiques de chaque race de chat, telles que la couleur du pelage, la forme des oreilles, l'apparence de la queue, etc.
Vous pouvez toujours rechercher ces caractéristiques sur Internet pour savoir à quelles races votre chat ressemble. Mais voici le hic: certaines fonctionnalités couvrent plusieurs races de chats, il peut donc être difficile de savoir avec certitude.
Si vous voulez vraiment savoir quelles races composent votre chat domestique, la meilleure façon de le faire est d'effectuer un test ADN de chat. Vous pouvez acheter un kit en ligne, dans lequel vous collectez l'ADN de votre chat (généralement à l'aide d'un frottis buccal), puis renvoyez le test à la lecture et recevez vos résultats. Vous pouvez également demander à un vétérinaire d'effectuer un test ADN sur votre chat.
Réflexions finales
À part les persans, les siamois, les Maine Coons et les Sphynx facilement reconnaissables, de nombreuses races de chats ne sont pas aussi universellement reconnues que les races de chiens. Nous savons qu'il existe entre 40 et 75 races de chats reconnues, mais il y en a probablement beaucoup d'autres qui sont encore en cours de développement ou qui ne sont pas reconnues.
De plus, de nombreux chats domestiques sont un mélange de plusieurs races de chats différentes avec une longue lignée de mystère ancestral. Ils peuvent présenter des caractéristiques de nombreuses races différentes. Mais si vous voulez vraiment connaître l'histoire de la race de votre chat, vous pouvez toujours faire effectuer un test ADN afin de mieux connaître votre ami félin.