Presque tous les propriétaires de chats sont partis avec de bonnes intentions lorsqu'ils ont leur premier chat, mais parfois ce que nous faisons rate la cible. Il peut être très facile de faire une erreur lorsqu'il s'agit de votre premier chat, que ce soit votre premier animal de compagnie ou la première fois que vous possédez un félin. Certaines erreurs sont apparemment mineures et faciles à corriger, mais d'autres sont plus préoccupantes et pourraient avoir un impact sur la qualité de vie de votre animal. Nous examinerons dix erreurs courantes de propriétaire de chat pour la première fois et comment vous pouvez les rectifier.
Les 10 erreurs courantes des propriétaires de chats pour la première fois
1. Mains et pieds comme jouets
L'une des erreurs les plus courantes commises par les propriétaires de chats pour la première fois consiste à utiliser leurs mains et leurs pieds comme jouets pour inciter leurs chats à bondir. Nous pouvons tous convenir qu'un petit chaton se tortillant derrière et se dirigeant vers vous avant de bondir furieusement sur votre pied est adorable et drôle, mais ce n'est pas le cas lorsque le chat est une machine de chasse adulte avec des griffes et des dents acérées.
Le comportement de chasse et de bondissement est instinctif, mais de nombreux propriétaires ne se rendent pas compte qu'ils enseignent à leurs chats qu'il est normal de bondir et de les mordre pour assouvir leurs envies de chasse. Il est toujours préférable de rediriger le comportement vers un jouet (comme des kickers ou des baguettes) pour protéger vos pieds et vos mains.
2. Pas assez de ressources
Les propriétaires de chats peuvent ne pas comprendre de combien de ressources les chats ont besoin à la maison pour se sentir à l'aise. Les chats ont besoin d'une ressource par chat, plus une. Qu'entendons-nous par là? Une ressource est quelque chose que votre chat utilisera ou dont il aura besoin, comme un bac à litière, un bol de nourriture, un bol d'eau, un grattoir, etc. La règle est qu'un chat a besoin de deux de ces choses (réparties dans la maison) pour le garder heureux; deux chats en auraient besoin de trois au total, etc. Les chats ont besoin de plusieurs options et doivent pouvoir choisir celles qu'ils souhaitent utiliser, ce qui signifie beaucoup de travail pour les propriétaires ! De nombreux « problèmes » de comportement et même des problèmes médicaux peuvent être évités grâce à une bonne répartition des ressources.
3. Le mauvais gratteur
Le grattage des chats est un comportement inné et naturel qui doit être pratiqué chez eux. Ainsi, comme la plupart des propriétaires, vous achetez consciencieusement un griffoir pour constater qu'ils ne le regarderont même pas et préféreront gratter votre tapis ! Cela peut être dû au fait que votre chat aime les grattoirs horizontaux, comme ceux en carton. Chaque chat a des préférences, qui incluent la façon dont il aime se gratter. Les chats plus âgés qui ont des articulations douloureuses peuvent également avoir besoin de se gratter horizontalement par nécessité, alors essayez quelques objets de grattage différents et voyez ce que votre chat aime. L'ajout d'un nouveau grattoir est un petit changement qui peut améliorer considérablement le lien chat-propriétaire.
4. Incompréhension du stress félin
Les chats vivent un stress aigu, et les plus petits changements peuvent déclencher des réactions de stress avec des conséquences importantes. Ce sont des créatures d'habitude et de routine, ils aiment leur territoire et le protègent, et ils sont toujours à la recherche de proies ou de prédateurs dans leur espace. Tout cela équivaut à une réponse au stress qui est subtile mais constante; de nombreux chats sont parfaitement détendus chez eux, mais certains sont plus nerveux que d'autres et réagissent fortement à des choses apparemment mineures.
Les facteurs de stress quotidiens à la maison pour les chats incluent:
- Changements de routine
- Placement des ressources (par exemple, un bol de nourriture à côté d'un bol d'eau)
- Bruit
- Circulation piétonnière dans la maison
- Nouvelles personnes visitant/vivant à la maison
- Changement de marque de litière
Parce que le stress affecte les chats de manière si aiguë, des problèmes médicaux tels que la cystite (inflammation de la vessie), le toilettage excessif et des changements de comportement peuvent survenir. En réduisant le stress et en utilisant des techniques de contrôle du stress, vous pouvez aider votre chat à se sentir beaucoup plus heureux et aider à réduire la peur et l'anxiété à la maison.
5. Déshydratation
De nombreux propriétaires craignent que leurs chats ne boivent pas beaucoup, et certains chats ne le font pas. Les chats ont de nombreuses préférences en matière d'eau, en particulier la «source d'eau» à laquelle ils boivent. Si un chat suit un régime alimentaire humide, il obtiendra de l'eau de sa nourriture. Cependant, les chats qui mangent de la nourriture sèche doivent boire plus d'eau pour compenser, ce qui peut inquiéter un propriétaire lorsqu'il semble refuser. Les chats aiment généralement l'eau dans un bol large et peu profond (pour que leurs moustaches ne touchent pas les côtés) ou d'une "fontaine" qui coule.
Les raisons de ces préférences semblent provenir de l'instinct et de la recherche d'eau propre et sûre dans la nature; certains chats adorent même boire aux robinets qui gouttent ! Découvrir ce que votre chat aime et fournir de l'eau fraîche tous les jours peut grandement améliorer la quantité d'eau qu'il boit, évitant ainsi des problèmes tels que des calculs urinaires.
6. Entraînement et punition
Comprendre comment les chats voient le monde peut être difficile pour les nouveaux propriétaires, car les chats ont une vision unique. Les chats qui adoptent des comportements problématiques tels que se gratter, faire une toilette inappropriée, miauler, etc., ont des raisons de le faire et ne comprendront pas qu'ils font quelque chose de mal. Une solution est généralement un petit changement, comme donner à votre chat un griffoir pour exprimer un comportement naturel, utiliser des méthodes d'entraînement positives et ne pas crier sur votre chat. Les chats sont intelligents et peuvent absolument être dressés, donc s'abstenir de crier et d'utiliser d'autres méthodes positives peut aider votre chat à se comporter.
7. Dégriffage
Le dégriffage est une procédure brutale et inhumaine qui coupe les griffes d'un chat et la dernière phalange des pattes. C'est la même chose que les humains qui coupent le bout de leurs doigts et de leurs orteils jusqu'à la première phalange; c'est inutile sauf si un vétérinaire l'a conseillé pour des raisons médicales. Le dégriffage est douloureux et cause un stress permanent et une douleur de longue durée.
Le dégriffage est souvent effectué parce que les chats se grattent là où ils ne devraient pas, mais fournir à votre chat suffisamment de surfaces sur lesquelles se gratter l'empêchera de rayer des meubles ou d'autres objets. Comprendre le besoin instinctif des chats de se gratter et pourquoi ils le font (pour aiguiser leurs griffes et communiquer) peut aider les propriétaires à décider de ne pas dégriffer leurs chats.
8. Sous-estimer l'engagement
De nombreux propriétaires de chats peuvent penser que posséder un chat est facile et ne nécessite pas grand-chose au-delà de l'alimentation et des examens vétérinaires. Ce n'est pas le cas, et les chats vivent maintenant régulièrement pendant 15 ans ou plus; posséder un chat est un engagement à long terme. De plus, les chats peuvent être coûteux à garder en raison des prix de la nourriture et des soins médicaux. Ils ont besoin de divertissement, de soins de santé, de nourriture, d'affection, d'attention et de soins.
Connaître vos responsabilités en tant que propriétaire pour s'assurer qu'il est en sécurité et heureux est important pour comprendre et s'engager envers votre chat. Une fois que vous vous engagez, cependant, votre chat vous aimera en retour avec tout ce qu'il a et apportera de la joie dans votre vie !
9. Pas de contrôle des parasites
Cette prochaine erreur devient moins courante (heureusement) maintenant avec les progrès des soins vétérinaires, mais de nombreux propriétaires pensaient que leurs chats n'avaient pas besoin de traitement antiparasitaire s'ils étaient à l'intérieur uniquement. Les deux parasites les plus courants (puces et vers) peuvent être introduits chez vous sur vos vêtements, chaussures, sac, etc.
Tout humain ou animal de compagnie qui sort et touche un autre animal ou le sol peut potentiellement attirer des invités indésirables. Une puce femelle peut pondre des œufs dans votre maison et une infestation à part entière peut se produire. Les larves de vers sont transmises par les puces au chat lorsqu'elles sont avalées, ce qui signifie que votre chat attrape des puces et des vers parce qu'ils ne sont pas protégés. Les chats d'intérieur auront probablement besoin d'être traités contre les parasites moins souvent que les chats d'extérieur, alors assurez-vous de parler à votre vétérinaire du meilleur traitement et du meilleur calendrier pour vos chats et gardez-les (ainsi que votre maison) exempts de parasites.
10. Ne pas construire de lien
Enfin, une triste hypothèse que certaines personnes avaient l'habitude de faire à propos des chats est qu'ils ne sont pas dérangés par leurs propriétaires; ils ne sont là que pour la nourriture et ne nous aiment pas. C'est le contraire de la vérité, et les chats ont besoin de créer des liens avec leurs propriétaires afin qu'ils puissent ressentir l'amour, la joie, la compagnie et toute une gamme d'émotions qui les aident à profiter de la vie.
Certains chats sont parfaitement heureux d'être nourris puis laissés seuls, mais la grande majorité aura besoin d'affection et de tisser un lien avec leurs propriétaires pour leur bien-être mental. Le stress causé par la solitude, l'ennui ou la peur peut se manifester par de graves problèmes physiques tels que des vessies bouchées. Il est donc très important de créer des liens avec votre chat et de pouvoir le réconforter. Ils sont également très sensibles aux émotions de leur propriétaire, alors ne soyez pas surpris si votre chat vient aussi vous réconforter.
Combien de temps faut-il à un chat pour s'habituer à son nouveau propriétaire ?
Si vous avez adopté un chat dans un refuge, vous vous inquiétez peut-être de la façon dont il va s'adapter. En règle générale, la plupart des chats en bonne santé s'adapteront rapidement à leur nouvelle vie, ne prenant qu'une semaine ou deux pour s'installer complètement dans leur nouvelle maison. Certains facteurs peuvent affecter cela, tels que l'expérience antérieure avec les propriétaires, les maisons précédentes, une mauvaise santé, etc. Parlez à votre vétérinaire si vous remarquez des comportements qui vous inquiètent, comme se cacher ou être agressif après une semaine de possession de votre nouveau chat. Certains chats malades ou souffrants savent très bien le cacher.
Les chatons sont une tout autre chose; la plupart des chatons bien socialisés seront confiants et audacieux dans leur nouvelle maison, explorant et s'amusant en une semaine. Cependant, certains chatons seront plus réservés. Il y a des choses que vous pouvez faire pour aider votre nouveau chat à s'habituer à vous, comme utiliser des phéromones apaisantes pour les chats (comme Feliway) à la maison pour les aider à se sentir à l'aise, fournir des cachettes comme des igloos ou des boîtes en carton, et garder le bruit à distance. un minimum.
Il est important de noter que les chats qui sortent à l'extérieur doivent être gardés à l'intérieur pendant au moins un mois avant de les laisser sortir de leur nouvelle maison afin qu'ils puissent s'adapter, marquer et connaître l'odeur de leur maison. Cela peut réduire le risque qu'ils se perdent !
Conclusion
Les chats sont des animaux de compagnie fascinants qui tissent des liens profonds avec leurs propriétaires. Être attentif aux erreurs courantes que vous pouvez commettre et les corriger peut rendre la possession d'un chat pour la première fois beaucoup plus agréable pour vous et votre chat. Fournir des ressources, des jouets, des cachettes et des grattoirs peut remédier à bon nombre des « mauvais comportements » perçus par les chats, et créer un foyer calme et heureux peut préparer le terrain pour créer des liens entre vous qui peuvent durer toute une vie.
