Certaines personnes ont entendu le mythe selon lequel les chiens voient le monde en noir et blanc. S'il est vrai que les chiens ne voient pas le même spectre de couleurs que les humains, il n'est pas faux qu'ils soient incapables de percevoir toutes les couleurs. Le d altonisme total - ne voir le monde qu'en nuances de gris - est un trait exceptionnellement rare.
Les chiens ont une vision dichromatique, ce qui signifie qu'ils peuvent voir un spectre de deux couleurs. Comparée à la vision trichromatique d'un humain - un spectre de trois couleurs - la vibration du monde peut pâlir, mais les chiens peuvent voir le monde dans les tons de bleu et de jaune.
Qu'est-ce que le d altonisme ?
Le d altonisme est une incapacité à percevoir des couleurs spécifiques. Dans les cas moins graves, une personne peut seulement avoir des difficultés à discerner les différentes nuances d'une couleur. Cependant, dans les cas extrêmes, une personne d altonienne peut voir les couleurs affectées comme un brun atténué car elle est totalement incapable de percevoir la couleur.
Le d altonisme est causé par un défaut ou un manque de cônes et de bâtonnets dans les yeux. Les cônes présents dans les yeux d'une créature avec une vision trichromatique typique lui permettent de percevoir le rouge, le vert et le bleu.
Dans le cas des chiens, ils n'ont que des cônes et des bâtonnets pour percevoir les bleus et les jaunes; ils sont complètement incapables de percevoir les nuances de rouge et de vert. C'est ce qu'on appelle la visiondichromatique (deux couleurs).
Il existe deux principaux types de d altonisme chez l'homme. Le d altonisme rouge-vert affecte la capacité de voir et de différencier les nuances de rouge et de vert. Le d altonisme bleu-jaune affecte les canaux de couleur bleu et jaune. Le d altonisme total (achromatopsie) est rare chez l'homme, affectant environ 1 personne sur 30 000.
Les chiens sont-ils d altoniens ?
Dans le sens le plus large, oui, les chiens sont d altoniens. Par exemple, la vision dichromatique bleu-jaune ressemble le plus à un humain d altonien rouge-vert. Cependant, il est difficile de dire que les chiens sont « d altoniens », car le terme « d altonisme » nécessiterait une déviation de la norme, et la vision dichromatique est la norme pour les chiens.
À quoi ressemble le monde pour les chiens ?
Le monde est très différent du point de vue d'un chien. Nous voyons un vert vif lorsque nous regardons l'herbe, mais les chiens voient un jaune délavé. Lorsque nous regardons de nombreux raisins, nous voyons un violet foncé, mais les chiens ne peuvent les voir qu'en bleu.
De plus, il a été démontré que les chiens ont environ 20 % de l'acuité visuelle des humains, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas voir des images nettes. Lorsque nous regardons une forme, nous voyons une image définie et nette, mais les chiens voient une forme floue et plus amorphe.
Cela ne signifie pas pour autant que les chiens sont affaiblis. Les chiens compensent les capacités visuelles qui leur manquent en ayant de la force dans leurs autres sens. Bien que les chiens ne puissent pas voir la même profondeur de couleur que les humains, ils peuvent "voir" beaucoup plus du monde que les humains en utilisant leurs autres sens.
Comment les chiens utilisent-ils leurs sens pour naviguer dans le monde ?
Les chiens ne comptent pas sur leur vue pour naviguer dans le monde aussi fortement que les humains. Au lieu de cela, le sens le plus important d'un chien est son odorat. Le nez d'un chien est une force avec laquelle il faut compter, et même un chien non entraîné peut utiliser son odorat d'une manière dont les humains ne seraient jamais capables.
Les Bloodhounds ont 300 millions de récepteurs olfactifs, ce qui rend leur capacité à sentir beaucoup plus sensible que celle d'un humain. L'odorat du Bloodhound n'a d'égal que les ours et certains chats qui peuvent sentir jusqu'à 30 km de distance.
Les chiens ont un odorat si aiguisé qu'ils peuvent sentir les changements dans la couche d'ozone et sentir l'approche d'une tempête. En plus de sentir les changements dans la couche d'ozone, les chiens peuvent sentir les changements dans la pression barométrique et les champs électromagnétiques. Ce sens aigu de l'odorat a conduit de nombreux propriétaires de chiens à penser que leur chien a un "sixième sens" pour les changements de temps. Mais, malheureusement, il n'y a rien de surnaturel en jeu; l'odorat de votre chien est si puissant qu'il peutsentirle temps.
En allant plus loin, les chiens peuvent sentir des changements chimiques dans le corps de leurs propriétaires. Beaucoup de gens trouvent que leur chien sait quand ils ne se sentent pas bien et vient les réconforter, et c'est parce que leurs chiens peuvent sentir les changements physiques de leur corps lorsqu'ils sont malades. Les chiens peuvent même être capables de sentir des changements infimes dans les hormones comme l'ocytocine, la sérotonine et la dopamine, ce qui leur permet d'identifier quand vous vous sentez triste par votre odeur.
Les chiens ont également une horloge interne remarquablement fiable. En conséquence, ils peuvent apprendre rapidement votre emploi du temps et adapter leur comportement en fonction du vôtre. Ainsi, par exemple, lorsque votre chien attend près de la porte pour vous saluer, c'est parce qu'il sait qu'il est temps pour vous de rentrer à la maison.
Cependant, votre emploi du temps n'est pas la partie la plus importante de votre chien qui vous accueille à la porte. Votre chien peut vous sentir à au moins un mile de distance. Votre chien peut sentir que vous vous rapprochez et sait que vous êtes sur le chemin du retour pour jouer et vous blottir.
Cependant, l'odorat de votre chien n'est pas le seul outil à sa disposition. Les chiens ont également une ouïe incroyable qui leur permet d'entendre des sons jusqu'à un kilomètre de distance. Cela rend les chiens plus sensibles aux sons forts que les humains; on peut remercier leur ouïe supersonique pour leur peur des feux d'artifice. Cependant, ce sens aigu de l'ouïe permet aux chiens de détecter les changements dans leur environnement et de réagir au danger en conséquence.
Les chiens ne sont pas seulement capables d'entendre des sons plus doux ou plus éloignés. Ils peuvent également déterminer plus précisément à quelle distance et de quelle direction provient un son. Les chiens ont plus d'une douzaine de muscles qui leur permettent de bouger et de repositionner leurs oreilles indépendamment pour les aider à déterminer d'où proviennent les sons.
Certains scientifiques affirment que la détermination de la source d'un son peut être à l'origine du comportement d'inclinaison de la tête d'un chien. En bougeant la tête, ils changent la façon dont les sons qu'ils entendent frappent leurs tympans et peuvent mieux déterminer la source des sons.
Réflexions finales
Les chiens ne peuvent pas voir le même spectre de couleurs que les humains; cependant, ils n'en ont pas besoin lorsque vous regardez vraiment comment ils interagissent avec le monde. Leur vue peut être floue et moins vibrante, mais cela ne leur fait pas mal car ils peuvent entendre et sentir à des kilomètres !
