Tous les chats se grattent et se mordent la peau. Cependant, des démangeaisons, des morsures, des rougeurs, une perte de cheveux et un léchage excessif ou continu peuvent être des signes d'allergies. Comme chez les humains, les allergies chez les chats peuvent être causées par une grande variété d'agents. Les trois allergies les plus courantes chez les chats sont soit l'environnement, la salive de puces ou la nourriture Comprendre les différents types d'allergies chez les chats peut vous aider à consulter rapidement un vétérinaire et à soulager votre animal.
Qu'est-ce qu'un allergène ?
Un allergène est une substance ou un micro-organisme qui provoque une réaction allergique (par exemple, la poussière, le pollen, les moisissures, certains aliments, etc.). L'allergène provoque la libération d'histamine dans la circulation sanguine, entraînant une irritation des voies respiratoires, de la peau ou des yeux, qui se manifeste par des éternuements, des grattements incessants et des yeux qui coulent.
Les chats ont-ils des allergies ?
Tout comme les humains, nos amis à quatre pattes sont en effet sujets aux allergies. Comme vous le savez maintenant, les allergies les plus courantes chez les chats sont l'environnement, la salive des puces ou la nourriture.
Qu'elles soient environnementales ou alimentaires, les allergies chez le chat sont causées par les mêmes facteurs que chez l'homme : il existe incontestablement une prédisposition génétique et des facteurs environnementaux.
- 1. Allergies aux puces:Souvent, les réactions allergiques chez les chats sont causées par une infestation de puces, en particulier par la salive des puces. En règle générale, les chats affectés ont de petits nodules inflammatoires sur le dos. En léchant abondamment les démangeaisons sévères, les infections bactériennes ou fongiques secondaires peuvent aggraver l'inflammation de la peau.
- 2. Allergies environnementales: Comme les humains, les chats peuvent développer des allergies à divers allergènes environnementaux, comme le pollen ou les acariens. Ce dernier provoque généralement une inflammation cutanée allergique toute l'année, tandis que l'allergie au pollen survient généralement de façon saisonnière. Parmi les allergènes environnementaux, on retrouve également des spores de moisissures ou des odeurs contenues dans certaines litières pour chats. Les parfums et les produits ménagers sont également des allergènes potentiels.
- 3. Allergies alimentaires: Comme les allergies aux puces, les allergies alimentaires sont fréquentes chez les chats. Ils peuvent survenir spontanément et entraîner des démangeaisons, des vomissements et de la diarrhée. Le bœuf, le poisson, le poulet et les produits laitiers sont devenus les allergènes les plus courants ces dernières années.
Remarque: Les chats ne sont pas allergiques au bœuf en soi, mais peuvent développer une allergie à ce qu'ils mangent plus souvent en grande quantité. Ainsi, plus ils mangent de bœuf, plus ils risquent d'y devenir allergiques.
Quels sont les signes de réactions allergiques chez les chats ?
Les allergies sont une cause fréquente deproblèmes de peau chez les chats. Les maladies de la peau (également appelées dermatite allergique) surviennent lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à une substance particulière (l'allergène), ce qui entraîne des signes tels que rougeur, gonflement, démangeaisons, fièvre ou douleur.
Les substances les plus fréquemment responsables d'allergies cutanées chez le chat sont:
- Certaines protéines alimentaires
- Puces
- Allergènes inhalés (comme le pollen ou les acariens)
- Allergènes de contact
Les signes les plus courants d'allergies chez les chats sont:
- Démangeaisons intenses et prolongées que le chat éprouve lorsqu'il est exposé à la substance allergène
- Rougeurs et plaies sur les zones affectées de la peau (principalement causées par le grattage, le léchage et la morsure constants)
- Infections cutanées causées par des bactéries (provoquant des démangeaisons, des pustules et des croûtes supplémentaires)
- Perte de cheveux (alopécie)
- Troubles gastro-intestinaux (nausées, vomissements, diarrhée)
- Infections bactériennes secondaires (inflammation de la peau et d'autres organes)
- Asthme allergique et choc anaphylactique (difficulté soudaine à respirer pouvant être mortelle)
- Léchage excessif (toilettage)
- Arracher ou mordre les cheveux
- Otites
Le diagnostic peut être difficile car il existe de nombreuses causes possibles de dermatite. Par conséquent, votre vétérinaire se basera sur les antécédents médicaux de votre chat, le type et la fréquence des épisodes de démangeaisons et l'élimination d'autres causes potentielles pour identifier la cause de l'allergie cutanée.
Supposons que la cause présumée de l'allergie cutanée est l'inhalation de particules (telles que le pollen, les acariens et les moisissures). Dans ce cas, votre vétérinaire effectue un test en injectant une petite quantité de l'allergène dans la peau de votre chat pour identifier l'origine de l'allergie.
Comment diagnostiquer une allergie chez votre chat
Si votre chat présente des signes d'allergie, vous devriez consulter votre vétérinaire. Par un diagnostic d'élimination, ils pourront évaluer d'où vient l'allergie et ainsi prévenir les signes. Pour déterminer les allergènes potentiels, ils vous poseront des questions sur les antécédents de votre animal. Si, par exemple, vous protégez votre chat avec un antiparasitaire tout au long de l'année, il est très peu probable qu'il s'agisse d'une dermatite allergique aux puces.
En revanche, si le chat est souvent atteint d'allergies saisonnières, c'est probablement le signe d'une allergie au pollen.
L'examen spécialisé a pour but de déterminer la cause de l'allergie à l'aide de tests spécifiques. Une allergie alimentaire, par exemple, peut être détectée avec un régime d'élimination, un changement immédiat et à long terme du régime alimentaire. Si les signes du chat s'améliorent, un résultat positif peut être supposé. Cependant, pour confirmer la source alimentaire de l'allergie, vous pouvez nourrir le chat avec son ancienne nourriture. Si le chat présente à nouveau des signes cliniques, l'origine alimentaire de l'allergie est très probable.
Si le diagnostic d'élimination ne permet pas de détecter les allergènes, le vétérinaire pourra recourir à des tests plus spécifiques, comme le test cutané ou le test sanguin. Ceux-ci peuvent détecter des allergènes très spécifiques, mais les résultats ne sont malheureusement pas toujours fiables.
Comment traiter les allergies chez les chats
Le traitement d'une allergie aux chats dépend de la cause et de l'étendue des signes.
Les traitements suivants peuvent être nécessaires pour améliorer la qualité de vie ou même les chances de survie du chat allergique:
- Antiallergiques (antihistaminiques)
- Médicaments immunosuppresseurs (cortisone)
- Shampoings apaisants aux effets anti-inflammatoires
- Antibiotiques ou antimycosiques (pour les infections cutanées secondaires)
- Désensibilisation (hyposensibilisation) par administration d'allergènes produits individuellement
Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur le traitement approprié à donner à votre félin.
Réflexions finales
La bonne nouvelle est que même si les allergies ne disparaissent pas complètement, elles peuvent être traitées avec succès. L'identification de l'allergène reste la clé du succès pour les combattre, offrant ainsi une meilleure qualité de vie à votre minou adoré.
