Les chats adorent se pelotonner dans de petits espaces confortables loin de l'agitation de la vie quotidienne. Si vous êtes propriétaire d'un chat, il ne fait aucun doute que vous avez trouvé votre ami félin recroquevillé dans une boîte, un placard, sous le lit ou dans un autre espace clos. Vous avez peut-être même passé beaucoup de temps à chercher frénétiquement votre chat apparemment disparu pour le trouver en train de vous regarder depuis sa cachette secrète !
Se cacher fait partie du comportement normal d'un chat. Ce comportement découle du fait que les chats ont évolué pour être à la fois des prédateurs et des proies. Se cacher est l'une des tactiques de survie que les chats utilisaient dans la nature pour se cacher et se protéger des grands prédateurs tels que les hiboux. Un chat se cachera également en traquant des proies comme des souris et des petits oiseaux. Même si votre chat peut vivre à l'intérieur dans un espace sûr et ne plus avoir à chasser pour se nourrir, ce trait de survie a persisté.
Se cacher peut être une activité relaxante pour un chat car cela lui donne un sentiment de sécurité. Les chats, comme les gens, ont des personnalités différentes et certains chats se cachent plus que d'autres. Cependant, lorsqu'un chat change son comportement de cachette ou commence à se cacher pendant de longues périodes, cela peut être un signe que quelque chose ne va pas. Les chats se cachent généralement en raison du stress ou de problèmes de santé, tels que la maladie ou la douleur. Les chattes gestantes peuvent également commencer à se cacher la semaine précédant l'accouchement.
Les 3 raisons pour lesquelles les chats se cachent
1. Stress
Les chats sont sensibles aux changements de leur environnement. Lorsque les chats rencontrent quelqu'un ou quelque chose d'inconnu, ou lorsqu'ils sont introduits dans un nouvel environnement, il est normal qu'ils se cachent. Une nouvelle maison, des invités inconnus, de nouveaux membres de la famille et de nouveaux animaux peuvent tous être perçus comme des sources de danger potentiel pour un chat. Se cacher permet au chat de se sentir à l'abri du danger perçu. Ne forcez pas un chat à sortir de sa cachette s'il est stressé, car cela pourrait le rendre moins sûr de lui et aggraver le problème. La dissimulation du stress est généralement de courte durée et votre chat devrait réapparaître une fois que la source de stress a disparu ou lorsqu'il s'est adapté au changement et se sent à nouveau à l'aise.
Se cacher à cause du stress est un problème lorsqu'il se prolonge pendant de longues périodes ou qu'il interfère avec les activités quotidiennes normales d'un chat comme manger, boire ou utiliser la litière. Le stress ressenti pendant de longues périodes peut affaiblir le système immunitaire d'un chat et le rendre malade. Si votre chat se cache pendant de longues périodes, il est conseillé de le faire examiner par un vétérinaire.
Se cacher peut s'accompagner d'autres signes de stress chronique comme uriner à l'extérieur du bac à litière ou faire trop de toilettage. Un chat généralement détendu peut montrer des signes d'agressivité lorsqu'il est stressé. Assurez-vous de mentionner tout changement de comportement à votre vétérinaire.
Si votre vétérinaire exclut un problème de santé, il peut référer votre chat à un spécialiste du comportement pour une évaluation et des conseils.
2. Problèmes de santé
Dans la nature, les animaux les plus faibles sont des cibles vulnérables et faciles pour les prédateurs. Lorsqu'ils sont blessés ou malades, les chats sauvages se cachent pour se protéger des prédateurs. Cet instinct persiste chez les chats même s'ils sont domestiqués.
Les chats cachent instinctivement la maladie et la douleur, et tout problème de santé peut amener un chat à se cacher. Les problèmes gastro-intestinaux, les maladies rénales, les maladies dentaires et les infections peuvent tous provoquer un malaise ou des douleurs chez un chat.
Vomissements ou diarrhée, écoulement des yeux ou du nez, toux, éternuements et manque d'appétit sont quelques-uns des autres signes qu'un chat ne va pas bien. Cependant, se cacher est souvent le seul signe qu'un chat est malade. Par conséquent, lorsqu'un chat se cache et que son environnement n'a pas changé, vous devez le prendre au sérieux et le faire examiner par un vétérinaire.
3. Naissance imminente
Une reine enceinte commencera à chercher un espace sûr et tranquille environ une semaine avant l'accouchement. À ce stade de sa grossesse, ses mamelons peuvent également être agrandis et elle peut avoir un abdomen pendant. Une chatte non stérilisée qui commence à se cacher plus que d'habitude doit être examinée par un vétérinaire.
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat est enceinte, il peut vouloir effectuer une échographie ou des rayons X pour confirmer. Si votre chatte est effectivement gestante, votre vétérinaire pourra vous donner des conseils pour vous préparer au mieux à la mise bas.
Créer une cachette sûre pour votre chat
Tous les chats bénéficient d'un espace sûr où se cacher s'ils se sentent menacés ou ont besoin de temps pour se détendre.
Les chats choisissent généralement des cachettes privées et sécurisées. Ils ont tendance à choisir des espaces totalement fermés ou partiellement fermés avec un espace à partir duquel regarder. Certains chats apprécient les cachettes surélevées d'où ils peuvent observer le monde. Ils aiment aussi se cacher dans des endroits aux odeurs familières comme un panier à linge ou sur des vêtements pliés dans votre placard. Les chats arthritiques plus âgés peuvent préférer un endroit plus près du sol car sauter peut être trop douloureux pour eux.
Assurez-vous qu'il y a suffisamment de cachettes disponibles pour tous les chats de votre foyer afin qu'ils n'aient pas à se disputer les ressources. Les placards ouverts, l'espace sous un lit ou derrière un canapé, des boîtes ou des cocons pour chats sont autant de bonnes options pour les cachettes. Vous pouvez rendre les cachettes existantes plus attrayantes pour votre chat en plaçant une couverture douce sur laquelle il peut s'allonger. Les chats trouveront généralement leur propre cachette sans votre aide. Un chat peut parfois choisir une cachette dangereuse. Les chats sont connus pour se recroqueviller dans les séchoirs et sur le moteur chaud d'une voiture. Il est important de bloquer l'accès à ces zones potentiellement dangereuses.
Réflexions finales
Se cacher est un comportement normal chez les chats. La clé est de savoir ce qui est normal pour votre chat en particulier. Si votre chat commence à se cacher plus que d'habitude, cela peut être un signe qu'il y a un problème et il est préférable de le faire vérifier par un vétérinaire.
