Pendant les premières semaines d'un chaton, il recevra sa seule alimentation de sa mère. Le lait de leur mère est spécialement conçu pour répondre à leurs besoins alimentaires et constitue l'aliment idéal pour eux pendant cette période.
Habituellement, les chatons ont besoin du lait de leur mère pendant au moins 4 semaines.
Cependant, tous les chatons doivent éventuellement être sevrés. Les mères chattes s'en occupent généralement elles-mêmes en se rendant moins disponibles pour se nourrir. Ils ne passeront pas autant de temps avec leurs chatons et peuvent même agir de manière agressive envers eux s'ils essaient de trop téter.
Cela dit, parfois les humains doivent intervenir. Parfois, la mère chat n'est pas là. D'autres fois, la mère chat peut sembler peu intéressée par le sevrage.
Dans tous les cas, il peut être utile de connaître un calendrier général.
Combien de temps les chatons allaitent-ils?
Les chatons commenceront généralement le processus de sevrage vers 4 semaines. Cependant, les aliments solides à ce stade seront principalement destinés à la pratique. Le chaton doit comprendre comment manipuler les aliments solides avant de pouvoir en dépendre pour une grande partie de son alimentation.
Le processus de sevrage prend souvent un mois entier. Pendant ce temps, la mère chat donnera de moins en moins de lait à ses chatons. Son lait commencera également à se tarir, de sorte que les chatons ne pourraient pas recevoir toutes leurs calories d'elle même s'ils essayaient.
Les chatons sont souvent complètement sevrés vers l'âge de 8 à 10 semaines. Dans la mesure du possible, vous devez permettre à la mère et aux chatons de résoudre ce problème. Tant que tout avance, vous devriez prévoir de simplement leur laisser le soin de s'en occuper.
Vous devriez cependant proposer des aliments solides avant cette période de 8 à 10 semaines. De préférence, vous devriez offrir des repas réguliers à partir de 4 semaines. Vos chatons ne mangeront probablement pas beaucoup au début, mais là n'est pas la question !
Que se passe-t-il si vous sevrez des chatons trop tôt ?
Sevrer les chatons trop tôt peut être désastreux. Les chatons conserveront souvent leur besoin de téter jusqu'à l'âge adulte s'ils sont sevrés trop tôt. Ils peuvent sucer des couvertures et d'autres objets mous. Parfois, ils peuvent aspirer de la litière pour chat et des matières toxiques similaires.
L'allaitement est aussi une période de socialisation cruciale pour les chatons. Outre le manque de nutrition, un sevrage précoce peut affecter le comportement d'un chat à l'avenir.
Par exemple, des études ont montré que le sevrage avant 8 semaines peut entraîner une augmentation de l'agressivité. Le comportement craintif n'est pas augmenté, cependant. Si les chats sont sevrés après 14 semaines d'âge, ils sont beaucoup moins susceptibles de montrer de l'agressivité.
Il y avait également une probabilité plus faible de comportement de sevrage précoce, comme un toilettage excessif et une succion chez les chats sevrés vers 12 semaines.
Il semble que plus c'est long, mieux c'est quand il s'agit de sevrer vos chatons !
À moins que vous ne vouliez que votre chaton suce inutilement vos pulls préférés et toilette la fourrure de ses pattes, vous devez lui permettre de téter aussi longtemps que possible.
Quand faut-il offrir aux chatons de la nourriture solide ?
Pendant les 6 premières semaines, les chatons n'ont pas besoin d'autre nourriture que le lait de leur mère. Jusque-là, le lait est vraiment la meilleure option pour les chatons.
Cependant, vous devriez commencer à offrir des aliments solides vers 4 semaines. En règle générale, c'est à ce moment que les mères chats commencent à sevrer leurs chatons, bien que le processus prenne souvent un temps relativement long.
Les chatons ne recevront probablement pas beaucoup de nourriture solide de l'assiette à leur estomac à ce stade. Mais ils recevront une pratique essentielle qui les aidera à comprendre comment manger plus tard.
Vous ne devriez pas essayer de fournir de la nourriture avant 4 semaines, cependant. Vous ne voulez pas inciter les chatons à sevrer trop tôt, car cela pourrait leur faire manquer une socialisation cruciale.
Le sevrage précoce peut rendre les chatons plus agressifs et peut augmenter les comportements stéréotypés de sevrage précoce, comme un toilettage excessif. Ce fait est vrai même si vous ne les enlevez pas à leur mère.
Quand faut-il sevrer un chaton élevé à la main ?
Les chatons nourris avec un substitut de lait doivent être sevrés selon le même horaire que ceux allaités directement par leur mère. Vous devrez leur donner un substitut de lait unique qui reflète précisément le lait de leur mère.
Bien que les chatons puissent théoriquement survivre avec de la nourriture solide spongieuse à partir de 4 semaines, cela n'est pas recommandé. Cela peut entraîner une augmentation de l'agressivité et des comportements latents de la petite enfance, comme une succion excessive à l'âge adulte.
Prévoyez de commencer lentement le sevrage vers 4 semaines et de le terminer vers 12 semaines. Plus vous prolongez le processus, mieux c'est. Mais vous devez également faire attention à votre chaton et suivre son exemple autant que possible.
À quel âge les chatons peuvent-ils être adoptés ?
De nombreux éleveurs non qualifiés retirent trop tôt les chatons de leur mère. Cela incitera la mère à reprendre ses chaleurs plus rapidement, ce qui permettra à l'éleveur de gagner plus d'argent. De plus, beaucoup de gens aiment avoir de minuscules chatons innocents !
Cependant, la vérité est que la plupart des chatons devraient rester avec leur mère jusqu'à au moins 14 semaines. Techniquement, un chaton peut être sevré à 8 semaines. Mais ces chatons peuvent souffrir de problèmes nutritionnels et d'agressivité excessive.
Ils sont peut-être mignons et minuscules à seulement 8 semaines, mais voulez-vous prendre le risque s'ils deviennent agressifs plus tard ?
Demander quand les chatons deviennent adoptables est un moyen facile de vérifier la qualité d'un éleveur. Les éleveurs qui envoient leurs chatons à la maison à 8 semaines ou plus tôt doivent être évités. S'ils n'ont pas à l'esprit la meilleure santé des chatons lors du sevrage, que sautent-ils d'autre ?
Douze semaines est un excellent moment pour adopter un chaton, et c'est ce que la plupart des éleveurs recommandent généralement. Cependant, des études ont montré qu'attendre jusqu'à 14 semaines pour sevrer a un effet positif sur le comportement du chaton.
Comment pouvez-vous encourager les chatons à sevrer ?
Tu ne devrais pas ! Les chatons et leur mère savent quand ils sont prêts à sevrer et quand tout le monde est prêt. Habituellement, vous voulez que les chatons tètent le plus longtemps possible, leur offrant le meilleur départ possible dans la vie.
L'accélération du sevrage n'est associée à aucune conséquence positive. Il est tout à fait normal que certains chatons continuent à téter un peu jusqu'à 14 semaines ou même un peu plus tard. Ces sevrés tardifs ont la plus faible probabilité de comportement agressif.
Cependant, vous devez fournir une alimentation solide appropriée à votre chaton lorsqu'il a environ 4 semaines. Vous ne devriez pas forcer vos chatons à le manger ou à le leur fourrer au visage s'ils semblent indifférents. Cependant, offrir cette nourriture est nécessaire s'ils doivent un jour passer du lait maternel.
Si vous ne leur fournissez pas de nourriture appropriée, ils peuvent continuer à téter plus longtemps que nécessaire.
Conclusion
Les chatons commencent généralement le sevrage vers 4 à 6 semaines. Le processus est d'abord prolongé. La plupart des aliments solides ne servent qu'à s'entraîner les premières semaines. Les chatons doivent trouver comment manger avant de pouvoir commencer à consommer beaucoup de calories provenant des solides.
Ces premières semaines sont salissantes, alors préparez-vous en conséquence.
La plupart des chatons seront complètement sevrés vers 12 semaines. Certains peuvent être sevrés dès 8 semaines, bien que des études aient montré que les chatons qui se sevraient aussi tôt pouvaient être plus agressifs que d'autres ! Si possible, vous devriez viser 12 semaines, bien que vous ne devriez pas affecter directement ce que font la mère et les chatons. En règle générale, vous devez laisser la mère et les chatons établir leur calendrier de sevrage.
Si vous achetez un chaton, soyez prudent s'il a moins de 12 semaines. Alors que certains chatons sont prêts avant ce point, la plupart ne le sont pas. Ces dernières semaines ont un impact important sur la socialisation du chaton. Retirer le chaton de sa mère trop tôt peut augmenter l'agressivité, l'excès de toilettage et les comportements de succion jusqu'à l'âge adulte.
Comme toujours, parlez à votre vétérinaire si vous avez des questions ou des préoccupations concernant votre chaton en particulier. Vous devriez toujours emmener un chaton nouvellement adopté chez le vétérinaire, ne serait-ce que pour vous assurer que l'âge qui vous a été indiqué est exact.
Nous avons entendu des histoires d'horreur d'adoptants se faisant dire qu'un chaton avait 8 semaines alors qu'il était plus près de 4 semaines ! Il est toujours préférable de revérifier.
