Les chats peuvent être des compagnons espiègles, charmants et affectueux, et les chats aveugles ne font pas exception ! Bien que prendre soin de votre animal aveugle puisse sembler accablant au début, vous et votre félin intrépide vous adapterez à une « nouvelle normalité » en un rien de temps. L'article suivant explique comment identifier la cécité chez votre chat, les causes potentielles de perte de vision et des conseils pour prendre soin de votre félin aveugle.
Comment savoir si votre chat est aveugle
La perte de vision chez un chat peut être aiguë (soudaine) ou progressive, s'étalant progressivement sur des mois ou des années. Les signes indiquant que votre chat est devenu soudainement aveugle incluent la confusion, la peur, une vocalisation accrue, le fait de se cogner contre les murs ou les meubles et une incapacité à localiser des objets tels que des bols de nourriture ou des bacs à litière. Des signes similaires, bien que moins évidents, peuvent être notés en cas de perte de vision progressive. Ces chats présentent des changements de comportement plus subtils car ils sont souvent capables de compenser assez bien une diminution progressive de l'acuité visuelle, en particulier dans un environnement familier.
Bien qu'ils ne soient pas nécessairement révélateurs d'une cécité ou d'une perte de vision, des changements dans l'apparence des yeux de votre chat peuvent indiquer un problème potentiel qui nécessite une évaluation plus approfondie. Les yeux rouges, plissés, troubles, bombés, constamment dilatés ou asymétriques doivent toujours inciter votre vétérinaire à les examiner.
Causes de cécité chez les chats
- Décollement de la rétine: Le décollement de la rétine chez les félins est souvent secondaire à l'hypertension (pression artérielle élevée), bien qu'une grande variété de causes soient possibles. Le pronostic du retour de la vision est variable et dépend de la cause sous-jacente ainsi que de la rapidité avec laquelle un traitement vétérinaire est recherché. L'hypertension est souvent présente chez les chats atteints d'insuffisance rénale chronique ou d'hyperthyroïdie.
- Uvéite: L'uvéite antérieure (inflammation de l'iris et du corps ciliaire) est fréquente chez les chats et peut affecter la vision si elle n'est pas traitée. L'uvéite peut être causée par un traumatisme ou une néoplasie, ainsi que par des infections virales, bactériennes ou fongiques.
- Atrophie rétinienne progressive: L'atrophie rétinienne progressive (ARP) est un groupe de maladies génétiques dégénératives affectant la rétine. La cécité nocturne est souvent notée au début de l'évolution de la maladie, qui a tendance à évoluer vers une perte de vision complète en quelques mois à plusieurs années.
- Névrite optique: L'inflammation du nerf optique peut survenir suite à diverses causes, notamment une infection, un traumatisme et une inflammation cérébrale. La cécité soudaine qui en résulte peut être traitable en fonction de la cause sous-jacente.
- Carence en taurine: La taurine est un acide aminé essentiel dont les chats ont besoin pour prévenir la dégénérescence rétinienne, les maladies cardiaques et d'autres anomalies systémiques. Cet acide aminé est présent en quantités suffisantes dans les aliments commerciaux pour chats; cependant, une carence peut être observée chez les chats nourris avec une alimentation maison déséquilibrée.
- Cataractes: Les cataractes entravent la vision lorsqu'une zone du cristallin normalement translucide devient trouble ou opaque. Les cataractes chez les chats peuvent être causées par une grande variété de conditions, y compris l'uvéite, une maladie métabolique ou un traumatisme.
- Glaucome: Le glaucome félin peut provoquer la cécité chez les chats par la destruction de la rétine et du disque optique induite par la pression oculaire. Le glaucome chez le chat est le plus souvent secondaire à une uvéite ou à une néoplasie oculaire.
Vivre avec un chat aveugle
Une fois qu'un diagnostic de cécité a été établi par votre vétérinaire, vous vous demandez peut-être quelle est la prochaine étape ? Heureusement, les chats sont généralement très habiles à s'adapter à la vie avec une perte de vision, en particulier dans une maison où leurs besoins uniques sont compris. Si vous avez un chat aveugle à la maison, tenez compte des conseils suivants pour l'aider à s'habituer à vivre avec une perte de vision:
- Maintenir un environnement cohérent Alors que le changement autour de la maison est parfois inévitable, en général, garder une configuration similaire pour vos meubles, tapis et autres appareils ménagers le rendra plus facile pour votre chat aveugle de naviguer dans la maison. Les bacs à litière, les bols de nourriture et d'eau et les lits doivent également être conservés dans des zones familières à votre félin. Enfin, garder les zones fréquentées par votre chat exemptes d'encombrement ou d'objets divers peut augmenter sa confiance en lui alors qu'il apprend à se déplacer sans sa vue pour le guider.
- Empêcher l'accès aux zones dangereuses. Bloquer les parties de la maison qui peuvent être difficiles à naviguer pour votre chat aveugle, comme les escaliers raides ou toute zone d'où il pourrait tomber, l'aidera à rester en sécurité pendant qu'il s'adapte à la perte de vision.
- Soutenir un style de vie à l'intérieurMême si votre félin avait l'habitude d'aller à l'extérieur avant de perdre la vue, autoriser un accès extérieur sans surveillance une fois que la perte de vision a été identifiée peut être dangereux. Garder votre chat aveugle à l'intérieur aidera à minimiser son risque de blessure et à l'empêcher de se perdre. Si vous choisissez d'emmener votre chat à l'extérieur, il aura besoin d'une surveillance directe, ainsi que d'une laisse et d'un harnais bien ajusté pour assurer sa sécurité. Les patios, les catios ou d'autres espaces clos peuvent être d'autres options pour les chats désireux d'être à l'extérieur.
- Fournit un enrichissement environnemental Les chats aveugles ont besoin d'une stimulation et d'un enrichissement mentaux similaires à ceux de leurs homologues voyants. Si les besoins environnementaux d'un chat ne sont pas satisfaits, le stress qui en résulte peut se manifester par des comportements indésirables ou même des problèmes médicaux. Offrir à votre chat aveugle des occasions de jouer l'aidera à rester heureux et en bonne santé. Les jouets qui font du bruit, ainsi que les puzzles ou les jouets distributeurs de friandises peuvent être de bonnes options pour engager un chat avec une perte de vision. L'introduction d'un griffoir peut également être un excellent exutoire approprié pour votre chat aveugle.
- Enfin, passer du temps de qualité avec votre félin-à ses conditions, car les chats peuvent avoir des préférences différentes en matière d'interaction humaine-peut les aider à mener une vie épanouie.
S'occuper d'un chat aveugle est souvent une surprise; cependant, ce n'est en aucun cas un exploit insurmontable. Après avoir travaillé avec votre vétérinaire pour identifier la perte de vision et traiter tout problème de santé sous-jacent ou persistant, prendre soin de votre félin aveugle à la maison peut être accompli avec amour et un peu de soutien supplémentaire. La cécité n'est qu'une caractéristique de votre chat et n'affectera pas sa capacité à vivre une vie confortable et heureuse avec votre soutien et vos soins.
