Grâce à des films comme Look Who's Talking Now, Oliver Twist et d'innombrables autres, les caniches ont une place dans la culture pop en tant que chiens "arrogants" ou "froufrou". Avec leurs colliers étincelants et leur toilettage caractéristique, les caniches sont associés à des modes de vie aisés et confortables.
C'est loin de l'histoire de la race, cependant. Le caniche a été élevé à l'origine comme chien de ferme. Il était utilisé pour garder le bétail et chasser et rapporter le gibier. En savoir plus sur l'origine de cette race distinctive.
Origines du Caniche
Les historiens n'ont pas identifié exactement quand les caniches sont apparus comme une race distincte. Nous savons que les Romains avaient sculpté des chiens qui ressemblaient à des caniches sur des tombes dès 30 après JC, et ils ont été représentés sur des pièces de monnaie grecques et romaines.
Souvent appelés caniches français, la plupart des historiens pensent que les caniches sont originaires d'Allemagne. Il est également possible que des chiens de France et de Russie aient également contribué à la race caniche moderne, et d'autres théories suggèrent que les ancêtres des caniches pourraient provenir du Portugal ou d'Espagne.
L'une des raisons pour lesquelles on pense que le caniche vient d'Allemagne est son nom. Caniche (Pudel en allemand) est dérivé du mot bas allemand "puddeln", qui signifie "éclabousser". Cela s'ensuit avec l'une des tâches principales du chien, qui était le jeu de tir du retriever pour les sauvaginiers.
Ceci est également soutenu par son pelage. La coupe de pelage distinctive de la race peut sembler froufrou, mais elle a un but. Le pelage autour de la poitrine protège et isole les organes vitaux, tandis que le dos et l'arrière-train tondus réduisent la traînée lors de la nage. Les touffes de poils sur les jambes aident à la traction dans l'eau.
Les nombreux métiers du caniche
Les caniches sont mieux connus sous le nom de chiens de sauvagine, et la signification de leur nom et de la coupure de leur pelage le confirme. La race a été utilisée beaucoup plus au fil des ans, notamment comme chien de cirque et chien truffier (un chien qui chasse les truffes).
Au 17ème siècle, le caniche était utilisé comme chien de travail dans l'armée. En tant que chien de chasse élevé, le caniche était à l'aise sur le champ de bataille et pouvait être entraîné à ignorer les coups de feu. Les récits de guerre de Napoléon et du prince Rupert du Rhin parlent des caniches fidèles qui sont allés au combat avec leurs maîtres.
L'intelligence, l'athlétisme et la nature obéissante de la race l'ont aidé à exceller dans de nombreuses tâches différentes, y compris les cirques français. Les caniches du cirque exécutaient différents tours de haut niveau, tels que se produire aux côtés d'acteurs dans des spectacles, marcher sur des cordes raides et jouer dans des spectacles de magie.
Les caniches modernes conservent une grande partie de cette polyvalence et sont parmi les chiens les plus faciles à dresser. Les caniches peuvent apprendre à bien performer dans divers sports canins, y compris la plongée à quai, l'agilité, le surf, le chien à disque, le flyball et même le prestigieux Schutzhund. Ils sont également populaires comme chiens d'assistance.
Variétés de caniches
Le Caniche standard, qui est la version emblématique du Caniche, était le seul Caniche que nous connaissions depuis des siècles. Finalement, le caniche a été élevé à des tailles plus petites, peut-être du cirque français, et a maintenant trois tailles: standard, miniature et jouet.
Bien que les trois variétés soient de tailles différentes, elles sont toutes jugées selon les mêmes normes de race pour l'apparence. Les caniches standard et miniatures sont classés par l'American Kennel Club comme chiens non sportifs, tandis que le caniche toy est classé comme chien jouet.
Les caniches ont également été inclus dans les efforts de croisement pour créer des "chiens de créateurs" dans le but de créer une progéniture avec une intelligence de caniche et des besoins de toilettage à faible entretien combinés aux traits du croisement. Toutes les tailles ont été croisées avec d'autres races, créant des mélanges comme le Labradoodle (Labrador Retriever et Caniche), le Schnoodle (Schnauzer et Caniche) et le Pekapoo (Pékinois et Caniche).
Conclusion
Le caniche a peut-être une réputation de snob dans la culture pop, mais cette race est loin d'être délicate. Depuis leurs débuts en tant que chiens de guerre et de récupération jusqu'à leurs rôles actuels de compagnons, de chiens d'assistance et de chiens d'agilité, les caniches se sont révélés capables d'exceller dans de nombreux rôles.
