L'une des choses les plus agréables d'être propriétaire d'un chat est lorsque votre animal se pelotonne à côté de vous et ronronne lorsque vous le caressez. Vous savez que votre chat vous aime et le confirme avec cette vocalisation. Cependant, la recherche suggère que d'autres raisons peuvent être à l'origine du ronronnement. Il est vrai que le contentement en est un. Cependant, le stress et l'anxiété peuvent également être à l'origine de ce comportement.
Les scientifiques ont découvert des preuves fascinantes sur le ronronnement qui pourraient vous surprendre. Comme d'autres formes de communication, il remplit plusieurs fonctions possibles aussi variées qu'il existe de personnalités félines.
Définition du ronronnement
Vous n'avez peut-être pas pensé à la façon dont votre animal ronronne, mais la biologie révèle comment cela se produit. Lorsque votre chat fait vibrer sa boîte vocale ou son larynx, les muscles de cette structure font que l'ouverture entre ses cordes vocales - ou glotte - s'ouvre et se ferme rapidement et résonne. Le son que vous entendez est le résultat de cette action. Les scientifiques savent que ces muscles en sont la cause, car l'animal ne peut pas ronronner si ces muscles sont paralysés.
La chose intéressante à propos du ronronnement est qu'il se produit pendant l'inspiration et l'expiration puisque les deux actions jouent un rôle dans la vibration des structures impliquées. Il diffère des 20 autres vocalisations que peuvent émettre les chats domestiques. Sans surprise, le ronronnement est l'un des sons les plus recherchés de tous les sons que produisent nos animaux de compagnie. La question suivante est: pourquoi les chats ronronnent-ils lorsqu'ils sont nerveux ou stressés ?
La raison du ronronnement
Il est essentiel de commencer par le rôle évolutif du ronronnement. Les félins naissent nidicoles, ce qui signifie qu'ils ont besoin de l'aide de leur mère pour survivre. C'est facile à comprendre si on le met dans son contexte. La femelle doit chasser pour rapporter de la nourriture à ses petits. Les chats comptent sur la furtivité pour capturer leur proie, et une flopée de chatons miaulant rendrait cela impossible à accomplir. Le jeune qui l'attend dans une tanière le rend plus probable.
Néanmoins, la maman et ses chatons sont vulnérables. Le ronronnement se produit à une fréquence plus basse que le miaulement, ce qui le rend plus difficile à entendre pour les prédateurs potentiels. Il peut également cacher un son de pleurs afin que la mère puisse toujours entendre les demandes de nourriture de son petit. Le ronronnement fait double emploi pour protéger la mère et les chatons pour augmenter leurs chances de survie.
Les deux scénarios fournissent de nombreuses preuves que le ronronnement peut se produire pendant les périodes de stress. Cependant, il y a plus dans l'histoire. Les scientifiques ne savent pas si ce son est volontaire ou involontaire. Il est clair qu'un chat peut le contrôler en fonction de la situation et des émotions qu'il ressent à un moment donné. Cela a du sens puisque la respiration de l'animal varie en fonction des stimuli environnementaux et de sa perception de ceux-ci.
Ronronnement et guérison
Vous remarquerez peut-être que votre chat ronronne aussi lorsqu'il est stressé, comme lors de cette visite annuelle chez le vétérinaire. Les scientifiques ont découvert un autre avantage de cette vocalisation qui n'implique pas les propriétaires d'animaux ou les portées de chatons. La recherche a montré que les vibrations à basse fréquence peuvent aider à guérir les fractures. Les meilleures améliorations sont observées avec les fréquences 25 Hz et 50 Hz, toutes deux conformes au ronronnement.
Il n'est pas exagéré de dire qu'un félin avec une patte cassée a vécu beaucoup de stress. Le ronronnement a peut-être évolué pour aider les félins à guérir plus rapidement pour survivre. Cependant, cela soulève une autre question: d'autres espèces peuvent-elles aussi ronronner ?
ronronnement contre rugissement
Premièrement, il faut faire la distinction entre ronronner et ronronner. Nous utilisons souvent le premier pour décrire des sons similaires qui nous rappellent les sons que font les chats. Les scientifiques l'utilisent également lorsqu'ils parlent des vocalisations que d'autres animaux utilisent. Par conséquent, lorsque nous disons ronronner, nous nous référons spécifiquement au son vibrant émis par nos animaux de compagnie.
Alors que d'autres animaux peuvent faire des vocalisations, seules les espèces de Felidae et de Viverridae se livrent à des ronronnements. Cela inclut également les lynx, les lynx roux et les couguars. Dans le monde des chats, vous ronronnez ou rugissez, mais pas les deux. Les différences anatomiques entre les grands félins comme les lions et les léopards ne leur permettent pas de faire le même son que votre chat recroquevillé à côté de vous sur le canapé.
Cependant, même des différences existent même parmi les grands félins. Par exemple, les tigres émettent une sorte de pseudo-rugissement qui ressemble plus à un grognement qu'à un rugissement. Les guépards ont également une vocalisation distincte. Il convient de noter que le rugissement d'un lion peut parcourir 5 miles, tandis que vous pouvez entendre un tigre vocal à 2 miles. Cela indique la fonction divergente de ces vocalisations.
Les grands félins rugissent comme moyen de communication pour marquer leur territoire. Un autre félin entendant le son saurait qu'une zone est occupée. Cela a également un sens évolutif. Un combat entre deux félins en colère se terminera probablement par des blessures potentiellement mortelles ou même la mort. Le rugissement fort est la version féline d'un tir au-dessus de la proue et un avertissement à un éventuel intrus.
Réflexions finales
Le ronronnement est une vocalisation unique chez les chats de toutes tailles. Il communique tellement d'informations, qu'il s'agisse de votre chat qui montre de l'affection ou d'un chaton qui supplie sa mère de se nourrir. Il a également une fonction de guérison, ce qui en fait une adaptation de survie potentiellement précieuse pour les petites espèces. Le son que fait votre animal de compagnie est un vestige de cet objectif évolutif qui a évolué avec la domestication.
