Les chacals appartiennent à la même famille que les chiens-canidés. Cependant, ce ne sont pas des chiens La famille Canid contient de nombreux "carnivores ressemblant à des chiens", notamment des chiens, des loups, des chacals, des renards et des coyotes. Les chacals sont moins apparentés aux chiens que la plupart des autres espèces ressemblant à des chiens, comme les loups et les coyotes. La seule exception est le chacal doré, qui est plus étroitement apparenté aux chiens que les autres espèces de chacal.
" Chacal" fait référence à de nombreuses espèces, y compris le chacal à dos noir et le chacal à rayures latérales. Bien qu'elles soient toutes appelées chacals, certaines espèces ne sont pas étroitement apparentées.
Le chacal à dos noir et le chacal à rayures latérales appartiennent au genre Lupulella. D'autre part, le chien appartient au genre Canis. Le chacal doré appartient au genre Canis, ce qui le rend apparenté au chien. Cependant, ce sont encore des espèces différentes. Aucun chacal n'appartient à la même espèce que le chien domestique, bien qu'il soit un "carnivore ressemblant à un chien".
Caractéristiques
Les chacals ressemblent aux chiens, ce qui explique peut-être pourquoi ils sont souvent confondus avec un type de chien. Toutes les espèces de chacal ont des caractéristiques légèrement différentes. Cependant, ils ont tous à peu près la même taille qu'un petit chien domestique. Souvent, ils pèsent entre 11 et 26 livres et mesurent environ 16 pouces. Ils ne sont pas aussi gros que les autres membres de leur genre, comme les loups. Au lieu de cela, ils sont plus proches en taille d'un coyote.
La caractéristique distinctive de chaque espèce de chacal se trouve dans son nom. Par exemple, le Golden Jackal a un pelage or pâle, bien que la couleur exacte varie selon la saison. Le chacal à dos noir a des poils noirs sur le dos, du cou à la queue. Le reste de son corps est brun rougeâtre. Le chacal à rayures latérales a des rayures latérales noires, le reste de son corps étant gris clair ou beige.
Les chacals ne sont pas une espèce domestique. Ils n'ont pas été domestiqués avec le chien et ne sont pas gardés comme animaux de compagnie. Vous ne devriez pas traiter les chacals sauvages de la même manière que vous traiteriez un chien errant. Ce sont des animaux sauvages et peuvent être potentiellement dangereux, bien que petits.
Habitat
Les chacals vivent en Afrique, mais chaque espèce vit dans une partie différente de l'Afrique. Par exemple, le chacal à dos noir vit principalement dans les savanes et les bois. Ils vivent à la pointe sud du continent et le long de la côte est. Cependant, la gorge d'Olduvai sépare largement les populations du sud et de l'est. Bien qu'il s'agisse de la même espèce, les deux populations se mélangent rarement.
Le chacal à rayures latérales préfère les environnements humides, comme les marches et les broussailles. Ils peuvent également vivre dans des zones montagneuses. Le chacal doré préfère les environnements plus secs, tels que les déserts et les prairies ouvertes. C'est l'espèce la plus septentrionale, certains chacals dorés vivant dans le sud de l'Europe et en Asie.
Régime
Les chacals sont des omnivores, comme les chiens. Ce sont des mangeurs très opportunistes, ce qui signifie qu'ils mangent à peu près tout ce qu'ils rencontrent. Ils sont plus que disposés à consommer ce que d'autres animaux ont tué, bien qu'ils fassent également une partie de leur propre chasse. Ils consommeront également des insectes, des baies, des fruits et de l'herbe.
Quand c'est possible, les chacals consomment de la viande. Cependant, si la viande n'est pas disponible, ils peuvent vivre sur la matière végétale pendant un certain temps. De cette façon, ils mangent un régime similaire à celui du chien moderne.
Comportements
Les chacals diffèrent dans leurs comportements sociaux. Certains sont très orientés vers la meute, comme nos chiens modernes, vivant ensemble en petits groupes familiaux. Souvent, ces packs comprennent environ six membres qui sont tous liés. Cependant, certains chacals ne sont pas très sociaux, préférant vivre seuls ou en couple. Le comportement n'est pas nécessairement lié à l'espèce. Tout comme les chiens, les chacals ont une gamme de tempéraments qui affectent leurs comportements.
Les chacals sont plus actifs à l'aube, au crépuscule et la nuit. Ils ne s'intègrent pas facilement dans la dichotomie diurne vs nocturne à laquelle nous sommes habitués. Au lieu de cela, ils peuvent ajuster leur horaire de sommeil en fonction de leurs besoins, un peu comme les humains. Ils ne sont pas strictement l'un ou l'autre, bien que différentes populations aient souvent des horaires appris différents.
Les chacals s'accouplent pour la vie et forment des relations très fortes avec leur compagnon. Les couples de chacals mangent et dorment ensemble. Ils sont très territoriaux et défendront leur territoire contre d'autres chacals et menaces potentielles. Les paires de chacals chassent ensemble et ont beaucoup plus de chances de réussir. Par conséquent, les chacals en couples accouplés ont un taux de survie plus élevé que les chacals célibataires.
Les deux parents aident à s'occuper des chiots à leur naissance. Souvent, les portées contiennent entre deux et quatre bébés, qui naissent dans une tanière souterraine. Les chacals nouveau-nés ressemblent beaucoup aux chiots nouveau-nés. Ils sont complètement démunis et ont les yeux fermés pendant une dizaine de jours. Ils vivent du lait de leur mère et d'aliments régurgités jusqu'à environ 2 mois lorsqu'ils sont sevrés.
Une mère chacal change de tanière toutes les 2 semaines environ pour éviter que les chiots ne soient retrouvés. Les oiseaux de proie sont les prédateurs les plus courants des chiots chacals.
Les bébés commencent à chasser vers 6 mois, mais il leur faut un certain temps pour perfectionner cette pratique. Ils atteignent la maturité sexuelle entre 11 mois, ce qui peut amener certains chacals à quitter leurs parents. Cependant, d'autres peuvent rester pour garder la prochaine portée de leurs parents et nourrir leurs frères et sœurs plus jeunes. Ils peuvent ainsi former des meutes semblables à des loups.
Conclusion
Les chacals sont apparentés aux chiens et à d'autres "carnivores ressemblant à des chiens", comme les loups et les coyotes. Cependant, ils ne sont pas de la même espèce que les chiens. Au lieu de cela, la plupart des espèces de chacals ne sont pas étroitement liées aux chiens, bien qu'une espèce de chacal se trouve dans le même genre.
Ils ont des comportements et des caractéristiques similaires à ceux des chiens et des loups. Ils peuvent même former des meutes ressemblant à des loups. Ce sont des mangeurs opportunistes, ce qui signifie qu'ils mangent à peu près tout. Ils chassent mais ne sont pas au-dessus des charognards.
Les chacals sont une espèce complètement différente des chiens. Ils ne doivent pas être traités de la même manière que les chiens sauvages ou errants. Ce sont des animaux sauvages qui n'ont jamais été domestiqués.
