Déplacez-vous, Border Collies, il y a un nouveau prétendant au titre de "Chien le plus intelligent du monde". Le malinois belge a toujours eu la réputation d'être plus vif que la plupart des chiens. Aujourd'hui, la variété de berger belge s'affirme comme la race de chien la plus intelligente de la planète.
Une étude de 2022 a montré que le Malinois belge était en tête du classement des races de chiens dans diverses tâches cognitives, révélant une aptitude complète à la pensée indépendante, à la communication et à la résolution de problèmes.1 Présent dans plusieurs secteurs, des forces de l'ordre à l'agriculture, l'intelligence du Malinois n'a jamais été mise en doute. Les dernières recherches ajoutent de la crédibilité à une compréhension de longue date et rehaussent le profil déjà impressionnant de cette race remarquable.
Belgian Malinois Background
Le Malinois belge s'est avéré être l'un des chiens les plus polyvalents et les plus travailleurs du monde. En tant que l'une des quatre races de berger belge, le Malinois était traditionnellement un chien de berger pour les bovins, les chèvres et les moutons. Peu soucieux de leur apparence, les éleveurs se sont concentrés sur des chiens intelligents et capables qui offriraient des performances supérieures sur le terrain. Comme il est devenu un chien préféré des agriculteurs, les Belges ont reconnu la race distincte à la fin des années 1800.
Quand il est arrivé en Amérique au début des années 1900, le malinois belge s'est fait un nom d'une manière tout à fait unique. Avec l'ajout de cinq chiens malinois à la police de New York en 1908, la race a commencé son rôle historique dans les secteurs de l'application de la loi et de l'armée.
Les Malinois sont apparus dans les zones de guerre depuis la Première Guerre mondiale. L'un d'eux faisait même partie de l'opération qui a abattu Oussama ben Laden. Comme le plus grand berger allemand, le Malinois a également assumé des rôles dans les unités K-9 du monde entier. Les chiens adaptables ont aidé à la protection des agents, à la détection de drogues et de bombes et au suivi humain.
À quel point les malinois belges sont-ils intelligents ?
Les Malinois belges sont intelligents parce que les éleveurs désiraient le chien de travail le plus compétent possible. Ils sont flexibles et ont une intense motivation au travail. Combinée à leur nature protectrice, cette motivation en a fait des chiens de garde, des chiens de garde et des chiens militaires fiables.
Le Malinois belge s'épanouit avec des défis mentaux et a un niveau d'énergie élevé. En plus d'avoir un travail, ces chiens athlétiques aiment les sports, les compétitions canines et l'entraînement à l'obéissance.
Les nouveaux propriétaires trouvent souvent le caractère audacieux et les besoins d'activité des Malinois difficiles à gérer. Les chiens ont besoin d'un propriétaire confiant pour rester bien élevé. Mais lorsqu'ils reçoivent l'attention appropriée, ils deviennent très loyaux et réceptifs à l'entraînement.
Le classement de l'intelligence des chiens
Le livre de 1994 de Stanley Coren, The Intelligence of Dogs, a établi le Border Collie comme la plus intelligente des 131 races de chiens étudiées. Le classement de l'intelligence a distingué l'intelligence de travail et d'obéissance: la capacité de comprendre et de suivre les commandes.
Une grande partie de l'intelligence d'une race dépend de l'environnement et de son élevage. Il est logique que le Border Collie, l'un des meilleurs chiens de berger au monde, figure en bonne place sur cette liste. En tant que chien de travail infatigable, le classement élevé du malinois belge n'est pas non plus une surprise. La race arrive au numéro 26, faisant partie de la gamme "Excellent Working Dog".
Bien que beaucoup soient d'accord sur le classement de Coren, plusieurs limitations pourraient minimiser la véritable intelligence du Malinois belge. Le plus important est peut-être que l'étude est relativement ancienne.
Une étude de 2017 a comparé les bergers allemands (numéro trois sur la liste de Coren) aux malinois belges dans les tests d'obéissance, de pistage, de défense et de course à obstacles. Comme les auteurs l'ont noté, les changements d'expérience peuvent affecter les classements basés sur la formation au fil du temps. Comparé au berger allemand, le Malinois a montré une meilleure agilité, activité et capacité d'apprentissage. Beaucoup les considèrent plus physiquement aptes au travail de la police, mais les Malinois peuvent également surpasser les bergers allemands en intelligence.
Cognition sociale, contrôle inhibiteur, résolution de problèmes
Dans l'étude de 2022, les chercheurs ont étudié 13 races de chiens dans une série de tests. Comme le berger allemand, le Malinois a obtenu de mauvais résultats en matière de contrôle inhibiteur. Dans le cadre de leurs antécédents communs, les deux races sont très réactives. Les emplois de la police et de l'armée ont besoin d'impulsivité et d'un faible contrôle inhibiteur pour que les chiens restent efficaces, ce qui explique pourquoi ils pourraient être à la traîne dans ce domaine.
Sinon, les Malinois ont excellé dans les tâches de résolution de problèmes spatiaux et de suivi des gestes, obtenant les meilleures notes dans les deux catégories. Dans le classement général des points de l'étude, il est sorti bien devant le Border Collie. Compte tenu de la variété des tests et de la récence de l'étude, on pourrait affirmer que le Malinois a remplacé le Border Collie en tant que race la plus intelligente.
Réflexions finales
Selon toute étude ou norme, il semble évident que les Malinois belges sont plus intelligents que la plupart des chiens. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont plus faciles à gérer. Comme le Border Collie et d'autres races intelligentes, le Malinois possède une confiance audacieuse et un esprit stimulant pour aller avec son intelligence.
Travailler avec eux demande généralement de la patience, des connaissances et une forte volonté. Le respect peut être durement gagné. Mais avec de la discipline et un entraînement de qualité, le Malinois mettra son intelligence à profit, agissant comme une aide précieuse à la maison et une source fiable d'affection pour votre famille.
