Le malinois belge est un chien généralement en bonne santé. Cependant, certains problèmes de santé spécifiques à la race peuvent survenir, tels que la dysplasie de la hanche ou du coude, les maladies oculaires, les allergies cutanées, les infections cutanées, l'hémangiosarcome, l'épilepsie et les dysfonctionnements de la glande thyroïde. Un propriétaire responsable emmènera régulièrement son chien chez le vétérinaire pour le tester pour divers problèmes de santé, car certains ont une incidence plus élevée.
Cependant, l'incidence de ces affections dans la race malinoise belge a été sérieusement réduite au fil des années grâce à des sélections soigneusement coordonnées, qui visent à maintenir et à perpétuer un état de santé le meilleur possible chez ce chien intelligent. L'espérance de vie du malinois belge est de 12 à 14 ans.
Les 7 problèmes de santé des malinois belges
1. Dysplasie de la hanche
L'articulation de la hanche est une articulation solide et complexe entre le bassin et la cuisse. Il est constitué de la tête fémorale et de la cavité acétabulaire (cavité concave au niveau du bassin). Dans la dysplasie de la hanche, la tête fémorale ne se confond pas parfaitement avec la cavité acétabulaire et produit un certain degré de frottement qui détermine l'érosion du cartilage; normalement, il n'y a aucun degré de friction et la rotation de l'articulation se fait en douceur.
Cette affection est l'une des pathologies orthopédiques les plus courantes chez le chien. Il s'agit d'un trouble congénital (hérité des parents), mais des facteurs comme une mauvaise alimentation et une prise de poids rapide peuvent accentuer un développement plus rapide et l'apparition précoce de signes cliniques. La maladie peut être découverte vers l'âge de 4 à 5 mois.
Hormis le malinois belge, les autres races sujettes à la dysplasie de la hanche sont:1
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Dogue Allemand
- Saint-Bernard
- Cane Corso
- Berger Allemand
- Berger du Caucase
- Bouledogue
- Rottweiler
Signes cliniques
La dysplasie de la hanche provoque des douleurs qui peuvent se manifester différemment d'un chien à l'autre, selon le degré de gravité et le stade atteint par la maladie. Quelle que soit la race, les signes cliniques de la dysplasie de la hanche sont les suivants:
- Refus de monter les escaliers, de courir ou de sauter
- Allongé ou assis après l'exercice
- Exhibant ce qu'on appelle le "bunny hopping", un signe caractéristique de la dysplasie de la hanche: le chien sautille avec ses pattes arrière lorsqu'il court
- Difficulté à se lever
- Position anormale des pattes arrière
- Activité physique réduite
- Faiblesse articulaire
- Atrophie musculaire des cuisses
- Augmentation du volume de la masse musculaire au niveau des épaules suite à une utilisation fréquente.
Bruits de claquement des articulations
Le diagnostic repose sur les signes cliniques et les radiographies de la hanche, et le traitement est chirurgical.
2. Dysplasie du coude
La dysplasie du coude est similaire à la dysplasie de la hanche, à la différence qu'elle survient au niveau de l'articulation du coude. C'est une maladie dégénérative héréditaire qui devient invalidante si elle n'est pas diagnostiquée rapidement.
Outre le Malinois belge, les autres races sujettes à la dysplasie du coude sont:2
- Golden and Labrador Retrievers
- Berger Allemand
- Rottweiler
- Boxeur
- Cane Corso
- Dogue de Bordeaux
- Terre-Neuve
- Dogue
- Saint-Bernard
Signes cliniques
Les premiers signes de dysplasie du coude peuvent survenir tôt, vers 4 à 8 mois de vie. Si elle n'est pas diagnostiquée à temps, la maladie peut évoluer vers l'arthrose. Les signes cliniques de la dysplasie du coude chez les jeunes malinois belges incluent:
- Garder les coudes près de la poitrine
- S'arrêter souvent pour se reposer en jouant
- Rester en position de sphinx (les coudes deviennent proéminents) pendant longtemps
- Boiterie
Tenir leurs pattes avant ouvertes, les orteils pointant vers l'extérieur
Chez les chiens adultes, les signes cliniques comprennent la boiterie, l'immobilité et le refus de jouer. Le diagnostic repose sur les signes cliniques et les radiographies du coude, et le traitement est chirurgical.
3. Cataractes
La cataracte chez le chien est l'opacification du cristallin de l'œil. Cette opacification varie de partielle à totale. Lorsque le cristallin (situé directement derrière l'iris) est obscurci, cela empêchera la lumière de traverser la rétine, ce qui peut entraîner une perte de vision.
Cette condition est une cause fréquente de cécité chez les chiens malinois belges âgés.
Signes cliniques
Les cataractes peuvent apparaître chez les chiens jeunes et adultes. Les signes cliniques se réfèrent généralement au degré de déficience visuelle. Les chiens dont l'opacité du cristallin est inférieure à 30 % présentent peu ou pas de signes cliniques; de nombreux propriétaires ne réalisent même pas que quelque chose a changé chez leur animal de compagnie. Les personnes dont l'opacité des lentilles est supérieure à 60 % peuvent avoir des difficultés à voir dans la pénombre ou souffrir d'une perte de vision. Les chiens dont l'opacité du cristallin est supérieure à 60 % peuvent présenter les signes suivants:
- Se cogner la tête contre les objets environnants
- Avoir peur plus facilement
- Ne juge plus bien les distances
- Yeux ayant un aspect trouble
De nombreux chiens s'adaptent bien à la perte de vision, il peut donc être difficile pour les propriétaires de remarquer que quelque chose ne va pas avec leur animal. Le diagnostic repose sur les signes cliniques et l'examen ophtalmologique. Le traitement est chirurgical (le cristallin est remplacé).
4. Hémangiosarcome
L'hémangiosarcome est une tumeur maligne prenant naissance dans l'endothélium vasculaire. Il survient plus souvent chez les chiens malinois belges d'âge moyen ou avancé, mais il existe des cas où il s'est produit chez des chiens âgés de 10 mois.
C'est une maladie à l'évolution insidieuse, ce qui signifie que les signes cliniques sont cachés. L'hémangiosarcome survient généralement dans la rate. Lorsque la tumeur grossit trop, elle se brise et provoque une hémorragie. Le saignement interne causé par sa rupture est généralement grave, et c'est à ce moment-là que le propriétaire remarque généralement des changements dans l'état de son chien et l'emmène chez le vétérinaire.
La tumeur primaire peut survenir dans d'autres organes que la rate, tels que:
- Poumons
- Foie
- Rein
- Cavité buccale
- Muscles
- Os
- Peau
- Vessie
- Oreillette droite du cœur
Signes cliniques
L'hémangiosarcome peut être dermique (peau) ou viscéral (interne). Les signes cliniques peuvent comprendre ce qui suit:
- Nodules dans l'abdomen (détectables à l'échographie)
- Masse(s) noire(s) ou rouge(s) dans la peau
- Muqueuses pâles
- Faiblesse musculaire
- Arythmie cardiaque
- Perte de poids
- Perte partielle ou totale de mouvement
- Convulsions et/ou collapsus intermittents
- Manque général d'énergie
- Boiterie
Le diagnostic repose sur les signes cliniques, les examens complémentaires et la biopsie nodulaire. Le traitement est essentiellement chirurgical (lorsque la tumeur peut être atteinte). Malheureusement, seuls 10 % des chiens survivent plus d'un an après le diagnostic d'hémangiosarcome viscéral.
5. Atrophie rétinienne progressive (ARP)
PRA est le nom donné à une série de maladies dégénératives héréditaires qui évoluent vers la cécité. La condition consiste en la dégénérescence/atrophie évolutive des photorécepteurs (cellules coniques pour la vision diurne et cellules bâtonnets pour la vision nocturne). Dans un premier temps, votre malinois belge peut perdre sa vision nocturne car les bâtonnets sont touchés. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les cellules coniques sont également affectées.
L'évolution de la maladie se produit simultanément dans les deux yeux. La cécité définitive est enregistrée 3 à 5 ans après le début de la maladie. La condition passe souvent inaperçue par le propriétaire, étant généralement découverte à un stade avancé. Il n'est pas douloureux et ne provoque pas d'inflammation oculaire, de larmoiement ou d'autres signes spécifiques de maladies oculaires. Habituellement, le propriétaire ne se rend compte que quelque chose ne va pas avec son chien lorsque son animal devient presque aveugle; par exemple, ils se cognent souvent la tête contre les objets environnants et ont plus facilement peur.
Le diagnostic repose sur un examen ophtalmologique. L'ARP n'a pas de traitement efficace, mais son évolution peut être ralentie par des antioxydants et des vitamines.
6. Hypothyroïdie
Les malinois belges sont sujets aux dysfonctionnements de la glande thyroïde. Lorsque la glande thyroïde de votre chien ne produit pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes T3 et T4, il souffre d'hypothyroïdie. Cette condition peut survenir chez les chiens âgés de 6 mois à 15 ans. Chez les jeunes chiens, la condition est congénitale.
Signes cliniques
L'apparition des signes cliniques est lente et difficile à diagnostiquer. Lorsque le chien montre des signes évidents, il souffre déjà de dysfonctionnements physiques et mentaux, tels que:
- Diminution des capacités sensorielles
- Troubles neurologiques comme la paralysie faciale
- Léthargie
- Gain de poids
- Intolérance au froid
- Perte de poils au niveau de la queue
- Hyperpigmentation
- Œdème du visage
- Retard de cicatrisation
- Changements cardiovasculaires
Le diagnostic repose sur des analyses de sang et d'urine, ainsi que sur des tests spécifiques qui évaluent la présence et la quantité d'hormones thyroïdiennes dans le corps. Le traitement consiste en l'administration d'hormones thyroïdiennes synthétiques.
7. Épilepsie
Chez un malinois belge, l'épilepsie est souvent héréditaire. Il s'agit d'une maladie chronique qui provoque des convulsions, se manifestant généralement par des convulsions. Une activité électrique anormale dans le cerveau de votre chien peut entraîner des convulsions. Votre chien sera inconscient et subira des changements soudains et rapides dans son comportement ou ses mouvements pendant une crise. Dans la plupart des cas, l'épilepsie est une maladie qu'un chien et son propriétaire devront gérer tout au long de leur vie.
Signes cliniques
Malheureusement, les crises d'épilepsie sont difficiles à distinguer des autres épisodes convulsifs qui peuvent survenir dans d'autres conditions (par exemple, les intoxications). Les signes cliniques incluent:
- Perte de contrôle, souvent associée à des convulsions (perte de contrôle volontaire, tremblements corporels incontrôlés et raideur musculaire)
- Épisodes convulsifs qui commencent et se terminent soudainement
- Épisodes convulsifs similaires et répétitifs
- Confusion, désorientation et parfois même cécité temporaire (survient à la fin de l'épisode)
Le diagnostic est posé par le neurologue vétérinaire sur la base des signes cliniques et des examens complémentaires. Le traitement consiste en l'administration de médicaments anticonvulsivants.
Conclusion
Le Malinois belge est généralement une race saine, mais il y a quelques maladies auxquelles il est plus sujet, comme la dysplasie du coude et de la hanche, l'ARP, l'hémangiosarcome, l'épilepsie et l'hypothyroïdie. Connaître les signes cliniques de ces affections et les remarquer à temps réduira le risque de complications. Malheureusement, certaines maladies, telles que l'hémangiosarcome, n'ont pas de traitement et les chiens ne peuvent survivre que quelques mois après le diagnostic. Cependant, l'incidence de ces conditions dans cette race a été réduite grâce à des sélections d'élevage soigneusement coordonnées.
