Il ne fait aucun doute que les chats sont des créatures incroyables, ce qui explique probablement pourquoi ils sont le deuxième animal de compagnie le plus populaire aux États-Unis. Ils viennent dans une grande variété de couleurs, y compris le noir, le bleu, le chocolat, la crème, le rouge et plusieurs autres. Il y a une couleur, cependant, qui se démarque vraiment dans la communauté des chats, et c'est le blanc. Sans surprise, les chats blancs se distinguent parmi toutes les couleurs de chat et sont convoités par les amateurs de chats du monde entier.
Si vous êtes l'heureux propriétaire d'un chat blanc, les 11 faits incroyables à son sujet ci-dessous seront un vrai régal ! Lisez la suite pour les découvrir tous et mieux apprécier ces magnifiques félins blancs.
Les 11 faits incroyables sur les chats blancs
1. La plupart des chats blancs aux deux yeux bleus sont sourds
On estime qu'environ 80 à 85 % des chats à fourrure blanche et aux deux yeux bleus sont sourds. En effet, un gène autosomique dominant, communément appelé « gène W », n'affecte que les chats blancs. Le gène W a un effet intéressant sur des cellules appelées mélanoblastes. Les cellules mélanoblastes produisent de la mélanine, la substance chimique naturelle qui donne la couleur de la peau, des poils et des yeux d'un chat.
Lorsqu'un chat a le gène W, cela provoque un déséquilibre chimique qui réduit considérablement la production de mélanine, ce qui rend votre chat blanc, lui donne les yeux bleus et, malheureusement, tue les minuscules poils de l'oreille d'un chat qui lui permettre d'entendre. Si le gène W est récessif, la probabilité qu'un chat soit blanc, ait les yeux bleus et soit sourd d'une oreille ou des deux est extrêmement élevée.
2. Les chats blancs purs ont peu ou pas de couleur
La plupart des gens pensent que le blanc est une couleur, mais la vérité est que le blanc est une absence (presque) totale de couleur. En effet, un chat blanc est incolore car il n'a pas de mélanine. La raison est le gène W dont nous avons parlé en fait 1. Lorsqu'un chat naît avec le gène récessif W, sa peau, sa fourrure et ses yeux peuvent être affectés et avoir peu ou pas de couleur. Yeux bleus? Ils ne sont pas du tout bleus car ils n'ont pas de pigment. Ce que vous voyez, ce sont les couleurs qui se reflètent sur les fibres de collagène dans les yeux de votre chat.
3. Un chat blanc peut attraper un grave coup de soleil
La plupart des gens, même ceux qui ont des chats depuis des années, ne réalisent pas que tous les chats peuvent attraper un coup de soleil s'ils restent trop longtemps au soleil. Les chats blancs, cependant, ont le risque le plus élevé de coups de soleil en raison de leur manque de mélanine. C'est vrai, la mélanine détermine non seulement la couleur d'un chat, mais protège également la peau d'un chat des rayons UV du soleil.
Sans mélanine, un chat blanc court un risque très élevé de coup de soleil. Pire encore, un chat peut développer un cancer de la peau s'il attrape des coups de soleil répétés (techniquement connu sous le nom de dermatite solaire). Pour éviter cette tragédie, assurez-vous que votre chat blanc ne reste pas trop longtemps au soleil.
4. Le blanc pur est la couleur de chat la plus rare
Selon le Dr Hannah Hart, DVM1, seulement environ 5 % des chats ont un pelage blanc pur. C'est parce qu'il faut une combinaison rare du gène W transmis par la mère et le père du chat. Bref, si vous avez un chat blanc pur, vous avez un chat exceptionnel qui ne représente que 5% de la population féline.
5. De nombreuses cultures croient que les chats blancs portent chance
La plupart des gens ont entendu des histoires infondées de chats noirs portant malchance. Par exemple, qui n'a pas entendu dire qu'il ne fallait pas laisser un chat noir croiser son chemin ? Cependant, c'est exactement le contraire qui est vrai avec les chats blancs, et de nombreuses cultures pensent qu'ils portent chance. En fait, certaines cultures célèbrent lorsqu'un chat blanc croise leur chemin, et beaucoup font tout leur possible pour adopter un chat blanc.
En Russie, on pense que posséder un chat blanc apportera richesse et prospérité à votre famille. Dans l'Égypte ancienne, les chats blancs étaient considérés comme sacrés et on pensait qu'ils pouvaient capter la lueur d'un magnifique coucher de soleil et la faire briller sur leur propriétaire. Une superstition dans l'Amérique coloniale était que rêver d'un chat blanc signifiait que vous auriez de la chance. Il convient de noter que de nombreuses régions d'Europe, encore aujourd'hui, considèrent les chats blancs comme de la malchance.
6. Les chats blancs ont été présentés dans de nombreux films et émissions de télévision
Si vous êtes un grand fan du grand écran, vous avez peut-être remarqué que les chats blancs sont répandus. La même chose peut être dite pour les émissions de télévision, où les chats blancs ont été très populaires. Une liste des chats blancs fictifs les plus célèbres comprend les éléments suivants:
- Duchesse et Marie des Aristochats de Disney
- Artémis de Sailor Moon
- Le chat des genoux d'Ernst Stavro Blofeld dans les films de James Bond
- Hello Kitty
- Le chat blanc du film La Momie (1999)
- Sylvester James Pussycat, Sr. de Looney Tunes. (Techniquement, un chat de smoking mais surtout blanc)
7. Un chat blanc n'est pas toujours albinos
Beaucoup de gens croient que les chats blancs sont albinos, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Oui, tous les chats albinos sont blancs, mais tous les chats blancs ne sont pas albinos. La différence, bien que subtile, réside dans la quantité de mélanine que possède le chat. Les chats albinos manquent complètement de mélanine et n'ont aucune couleur dans leur fourrure, leurs yeux ou leur peau.
Les chats blancs ont généralement de la mélanine et une touche de couleur sur le nez et les pattes. Les deux sont en outre séparés par le fait que le gène W fait qu'un chat est blanc, mais une mutation des gènes TYR ou OCA2 fait naître un chat albinos. Lorsque ces mutations se produisent, un chat albinos ne possède aucune des enzymes nécessaires à la production de mélanine.
8. De nombreux chatons blancs naissent avec une calotte
Une calotte, aussi inquiétante que cela puisse paraître, n'est rien de plus qu'une touche de couleur sur le dessus de la tête d'un chaton. Chez les chatons blancs, la calotte est généralement de la couleur qu'aurait eu le chat si le gène W n'avait pas bloqué la production de mélanine dans son corps. Ce qui est vraiment fascinant, c'est que la calotte disparaît généralement après qu'un chaton a perdu son pelage. Cela signifie que vous devriez prendre beaucoup de photos de votre chaton car, à l'âge adulte, cette splendide touche de couleur sur sa tête aura disparu.
9. De nombreuses races de chats peuvent être blanches
Le gène W peut affecter n'importe quelle race, et le chat résultant sera blanc. La coloration et la race des chats sont séparées et distinctes. À l'inverse, les chats comme l'Angora persan et turc, qui sont souvent représentés en blanc (et beaucoup le sont), sont également disponibles dans une large gamme d'autres couleurs. Les angoras turcs, par exemple, peuvent se décliner en 20 couleurs unies et plusieurs motifs.
10. Les chats blancs sourds ont aidé les humains ayant des problèmes d'audition
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que les chats blancs sourds sont des sujets idéaux pour étudier comment la perte auditive peut affecter les humains. Non seulement cela, mais le dispositif le plus réussi jamais créé pour aider les humains souffrant de perte auditive, l'implant cochléaire, est le résultat direct de recherches impliquant des chats blancs sourds !
On estime qu'en 2020, plus d'un million de personnes dans le monde ayant des problèmes auditifs ont apprécié les avantages des implants cochléaires grâce aux recherches effectuées sur des chats blancs sourds.
11. La couleur des yeux et la surdité sont liées chez les chats blancs
Nous avons déjà vu que le manque de mélanine causé par le gène W peut également affecter les yeux et l'ouïe d'un chat. Ce qui est vraiment intrigant, cependant, c'est que la couleur des yeux et la surdité semblent être liées. Par exemple, si un chat blanc a un œil bleu (incolore) sur le côté gauche de sa tête, il sera presque toujours sourd du côté gauche également. Un œil bleu sur son côté droit signifiera inévitablement que le chat est sourd du côté droit.
Réflexions finales
Avez-vous apprécié ce regard sur les 11 faits incroyables sur les chats blancs ? Nous pensons que vous conviendrez que certains d'entre eux étaient époustouflants! Si vous êtes comme nous, ces faits vous ont donné une nouvelle appréciation de votre chat blanc et les ont rendus encore plus spéciaux dans votre cœur et votre esprit. Aussi rares soient-ils, le chat blanc occasionnel se retrouvera dans un refuge.
Si vous souhaitez en adopter un, faire du bénévolat dans votre refuge local est un excellent choix puisque vous serez le premier à savoir quand un chat blanc se présentera. De plus, vous pourrez aider d'autres chats et créer une relation avec des personnes partageant les mêmes idées !
