Quel est le premier mot qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez aux Cocker Spaniels ? Nous parions que c'est quelque chose de mignon, ludique et intelligent. Eh bien, tout cela est très vrai. Cette race est la chérie de l'Amérique: les cockers ont été les chiens les plus populaires du pays plus d'une fois ! Mais saviez-vous que ces adorables chiots ont été élevés pour la chasse ?
Oh, et tu te souviens du chien de la bouteille Coppertone ? C'était un Cocker Spaniel ! C'est vrai, et ce ne sont là que quelques-uns des faits étonnants que nous aborderons aujourd'hui. Alors rejoignez-nous et parlons de l'intelligence de ces chiens, de leur succès dans les expositions canines internationales et des célébrités qui les préfèrent comme animaux de compagnie. C'est parti !
Les 16 faits sur les cockers
1. Ils étaient deux fois les chiens préférés des États-Unis
Saviez-vous que les Cocker Spaniels étaient la race la plus populaire aux États-Unis dans les années 30 ? Ils l'ont été en effet, et pas seulement pendant un an ou deux. Ces chiens ont été les favoris de tout le monde pendant 18 années consécutives, de 1936 à 1952. Et plusieurs décennies plus tard, ces jolies pochettes ont réussi à remonter sur le piédestal. De 1983 à 1990, les Cocker Spaniels étaient, une fois de plus, la race numéro un aux États-Unis.
Comment sont-ils devenus si populaires ? La plupart du temps, cela a été rendu possible grâce aux médias de masse. À l'époque, les Cocker Spaniels figuraient sur un trop grand nombre de cartes de vœux, d'imprimés, de publicités et de produits et services commerciaux. L'Amérique est tombée amoureuse de leurs personnalités loyales et amicales, de leurs visages mignons et du facteur "ça", faisant de la race l'animal de compagnie dont on parle le plus dans le pays.
2. Ils sont entrés aux États-Unis à bord du Mayflower
Le Mayflower était un navire marchand anglais qui a amené un groupe de colons aux États-Unis en 16201 Aujourd'hui, nous les connaissons sous le nom de pèlerins; à l'époque, on les appelait les Saints. Principalement, le navire transportait des marchandises. Mais les humains (102 au total) n'étaient pas les seuls passagers à bord de ce navire. Le Mayflower était aussi une maison temporaire pour deux chiens: un Mastiff et un Cocker Spaniel.
Le voyage en mer a duré plus de deux mois, et la plupart des passagers ont eu le mal de mer. Mais heureusement, le navire s'est rendu dans le Nouveau Monde (c'est ainsi que les colons appelaient l'Amérique). Et c'est ainsi que les Cocker Spaniels sont arrivés aux États-Unis. Aujourd'hui, 400 ans plus tard, ils font partie des races les plus appréciées d'Amérique.
3. AKC les classe comme la plus petite race sportive
Les cockers sont non seulement rapides, agiles et toujours enjoués, mais ils ont également suffisamment d'endurance pour des jours et peuvent facilement gérer des tâches d'entraînement difficiles. Officiellement reconnus comme race sportive, ils sont classés par l'American Kennel Club comme la plus petite race de cette catégorie. Alors, quel est le poids maximum pour un tel chien ? C'est 28 livres (25 à 30 livres, si nous prenons une fourchette plus large).
C'est intéressant: la principale chose qui sépare les Cocker Spaniels des Field Spaniels est le poids. Les Field Spaniels pèsent entre 35 et 50 livres. Ils ont également une structure osseuse plus lourde et ont généralement des muscles plus gros et plus forts. Ajoutez un pelage plus court et vous verrez que ces chiens sont, en effet, différents. Cependant, les Cocker Spaniels vivent un peu plus longtemps: 12–15 ans contre 11–13 ans.
4. Ces adorables chiens ont été élevés pour la chasse
Ne vous laissez pas tromper par la taille compacte et l'adorable mug: ces chiens sont de grands chasseurs ! En fait, les Cocker Spaniels ont été spécifiquement élevés pour une seule tâche, et c'était la chasse. Abattre un oiseau n'est pas une mince tâche, mais avec l'aide de Cocker Spaniels, les chasseurs de l'époque ont réussi à traquer et à tuer la bécasse d'Amérique, également connue sous le nom de timberdoodle.
Il est connu comme l'un des plus grands gibiers à plumes de l'histoire, et le fait que cette race de chien ait aidé à le chasser en dit long sur les véritables capacités d'un Cocker Spaniel. Et encore une chose: la première partie du nom de l'épagneul - Cocker - est inspirée de cet oiseau insaisissable.
5. Les cockers sont parfaits avec les enfants
Les races plus grandes et plus fortes peuvent mieux garder la propriété, mais si vous avez de jeunes enfants à la maison, cela pourrait être un problème. En règle générale, les grands chiens agressifs ne sont pas très patients avec les enfants. En même temps, un chien plus petit comme le Cocker Spaniel sera beaucoup plus sûr. Ces chiens sont patients, désireux de plaire et tolérants.
Cela signifie que vous pouvez leur faire confiance pour ne pas aboyer ou mordre vos enfants lorsqu'ils deviennent un peu anxieux. Les Cocker Spaniels sont affectueux, adaptatifs et ouverts par nature. Pourtant, vous devrez entraîner et socialiser le chien pendant qu'il est encore un chiot pour le rendre obéissant. Sinon, il pourrait développer des comportements destructeurs, se transformant en un mauvais compagnon pour les enfants.
6. Ils sont incroyablement adaptés aux chiens
En plus d'être inoffensifs et protecteurs envers les enfants, les Cocker Spaniels sont accueillants envers les autres chiens. Même s'il y a un chat ou deux dans la maison, très probablement, le Cocker deviendra rapidement leur nouveau meilleur ami. Donc, si vous êtes un parent de petits enfants et d'animaux domestiques (chiens et chats) et que vous êtes un peu inquiet à l'idée d'introduire une pochette dans votre famille, un Cocker Spaniel sera un choix parfait !
7. Les cockers ont été les premiers à détecter le cancer
De nombreuses races de chiens ont la capacité de détecter le cancer. En 2004, une étude approfondie en Angleterre a prouvé que c'était bien un fait. Cependant, aucun scientifique ne peut nous dire exactement comment ils font cela; c'est l'un des grands mystères du monde. En tout cas, dans cette étude, Tangle, un Cocker Spaniel doué, a "battu" la concurrence avec une précision de détection supérieure à la moyenne de 56 %.
Inspirés par ces résultats révolutionnaires, les scientifiques ont continué à travailler avec le chien, augmentant son taux de détection. Finalement, Tangle a atteint un taux de réussite de 8/10, devenant un expert du cancer. Plus important encore, il (oui, le chien était un garçon de deux ans à l'époque) a aidé à sauver des vies en parlant à des collègues médecins de l'existence de cellules cancéreuses dans divers échantillons de sang/d'urine !
8. Cette race a inspiré toute une gamme de chaussures
Si vous pensiez que ces adorables chiens n'avaient que deux talents - la chasse et la guérison - nous sommes heureux de dire qu'ils sont également capables d'inspirer de grandes choses. Par exemple, la Sperry Top-Sider, l'une des chaussures américaines les plus emblématiques, n'aurait peut-être jamais été inventée sans les Cocker Spaniels. Paul Sperry, l'homme derrière tout cela, était propriétaire d'un Cocker Spaniel, et le chien lui a donné l'idée des chaussures.
Son nom était Prince, et la poche avait l'habitude de courir sur la glace tout le temps, mais ne glissait jamais. Le secret était dans les coussinets de patte: les rainures en forme de vague permettaient à l'animal de "rester à flot" au lieu de tomber. C'est ainsi que les chaussures Sperry Top-Sider ont vu le jour ! Le tout premier produit sous ce nom est devenu disponible en 1935.
9. L'ancien président américain Nixon en possédait un
Les gens qui se souviennent encore de Richard Nixon, le 37e POTUS, ont peut-être aussi entendu parler de l'animal de compagnie de l'homme, Checkers. Bien qu'il ne soit pas le seul premier chien de l'histoire des États-Unis, on pourrait dire qu'il était le plus populaire. En 1952, six semaines avant l'élection présidentielle, le sénateur Nixon s'est adressé aux Américains à la télévision nationale. Plus tard, sa déclaration a été surnommée "Checker's Speech".
Il a profité de cette occasion pour nier les accusations d'avoir été financé par un tiers lors de sa course présidentielle. Le candidat républicain a déclaré que le seul cadeau qu'il avait reçu et qu'il allait garder était un Cocker Spaniel. C'est ainsi que la pochette a reçu une reconnaissance internationale. Alors, pourquoi Checkers, exactement ? Eh bien, c'était un chien noir et blanc; c'est pourquoi les enfants de Nixon l'ont nommé ainsi.
10. Les célébrités aiment ces chiens
Les présidents et les gens ordinaires ne sont pas les seuls à trouver les Cocker Spaniels incroyables. La liste comprend également la famille royale. Le prince William et sa femme, Kate Middleton, possédaient un adorable Cocker Spaniel, Lupo; malheureusement, il est décédé en 2020. Oprah Winfrey en est un autre exemple. L'hôte superstar est le fier parent de deux Cocker Spaniels, Sadie et Solomon.
Ensuite, nous avons George Clooney, Brigitte Bardot, Charlize Theron, Elizabeth Taylor, les Beckham et Elton John. Et n'oublions pas Butch, le chien préféré d'un illustrateur légendaire, Albert Staehle. L'homme a présenté le Cocker Spaniel dans 25 couvertures pour le Saturday Evening Post. Plus tard, Butch est devenu le symbole de l'US Navy et de l'AKC (American Kennel Club).
11. Un Cocker Spaniel est la vedette d'un classique animé
La comédie musicale animée de Disney, Lady and the Tramp, est sortie en 1955. L'histoire est centrée sur un chien menant une vie confortable et opulente. Cependant, tout change lorsque les propriétaires du chiot décident d'avoir un bébé. Le nom du chien est Lady, et c'est en fait un Cocker Spaniel. Ses longues oreilles mignonnes et sa personnalité "aristocratique" en ont fait la candidate idéale pour le rôle.
Après le succès massif du film original, il y a eu pas mal de remakes, d'adaptations et même de jeux vidéo. Mais l'histoire et le personnage principal sont toujours les mêmes.
12. Le chien dans l'annonce Coppertone est un Cocker Spaniel
Les Cockers Spaniels plaisent naturellement aux gens. Il y a quelque chose de spécial chez eux qui nous fait tomber amoureux de ces chiens magiques. Les patrons du marketing aux États-Unis et dans le monde entier l'ont compris il y a des décennies et ont utilisé Cocker Spaniels dans diverses publicités pour promouvoir leurs produits. Et sans doute, l'exemple le plus populaire de ceci est la publicité pour la lotion Coppertone.
Encore une fois, c'est une histoire relativement ancienne: la célèbre publicité où un chien tire le maillot de bain d'une petite fille avec ses dents a vu le jour pour la première fois en 1965. À l'époque, cette image était sur la plupart des panneaux d'affichage à travers le pays. C'était un peu provocateur, mais en termes de marketing, cette publicité stylisée en carte postale est emblématique. Et devinez quel genre de chien c'était ? C'est vrai, un Cocker Spaniel !
13. Ce sont les 18e chiens les plus intelligents de la planète
Certaines races sont plus avisées et plus vives d'esprit que d'autres, c'est un fait scientifique. Maintenant, selon diverses études, les Cocker Spaniels sont les 18e chiens les plus intelligents. Les border collies sont en tête de liste, les caniches et les bergers allemands occupant les deuxième et troisième places. Alors, qu'est-ce que cela signifie pour les Cocker Spaniels d'être parmi les chiens les plus intelligents ? Eh bien, ils apprennent vite et sont toujours désireux de plaire.
Par conséquent, il vous faudra 5 à 15 expositions pour leur apprendre une nouvelle commande, ce qui est un résultat très correct. Ensuite, ces fonceurs suivront votre exemple huit fois sur dix. Leur caractère obéissant et affectueux fait des Cocker Spaniels une race encore meilleure. C'est intéressant: dans les aéroports britanniques, les Cocker Spaniels sont souvent utilisés comme chiens policiers. Ils sont doués pour flairer les drogues, les armes à feu et autres biens interdits.
14. Il n'y a que deux races de Cocker Spaniel
Cela peut surprendre, mais il n'y a que deux races de Cocker Spaniel: les races américaine et anglaise. Il y a beaucoup de similitudes entre eux, mais ce sont toujours deux races distinctes. Comment les différencier alors ? Regardez les têtes ! Un chien anglais aura un museau plus long et des sourcils moins prononcés. La forme de la tête ne sera pas non plus aussi ronde que celle d'un Cocker américain.
De plus, certains cockers anglais sont légèrement plus gros et plus lourds. Une note rapide: selon l'AKC, il existe 15 races différentes de Cocker, dont le Cavalier King Charles Spaniel, l'English Springer Toy Spaniel et le Sussex Spaniel. Les épagneuls viennent d'Espagne (d'où le nom) et remontent aux années 1300. D'autres prétendent que l'Asie est leur patrie. Quoi qu'il en soit, aujourd'hui, ces chiens ont une véritable portée internationale.
15. C'est la race la plus réussie à Crufts
Crufts est une prestigieuse exposition canine du Royaume-Uni. Lancé en 1831, il est toujours aussi populaire et est officiellement reconnu comme la plus grande exposition canine à avoir jamais existé. Il est détenu par le Kennel Club, soit dit en passant. Plus important encore, les Cocker Spaniels anglais sont la seule race à avoir sept prix BIS (Best in Show). Ils réussirent à « arracher » le premier en 1930; la deuxième médaille est venue un an plus tard, en 1931.
La dernière fois que Cocker Spaniels a remporté un spectacle Crufts, c'était en 1996. M. Herbert Summers Lloyd, le propriétaire du chenil "of Ware", est responsable de six des victoires. Il avait trois chiens dans le concours, et ils ont tous remporté deux victoires. L'agilité, l'obéissance, le talonnage et le flyball sont les principales compétitions de Crufts.
16. Les oreilles tombantes sont leur marque de fabrique
La Dame du classique de 1955 n'est pas le seul Cocker Spaniel avec des oreilles tombantes. C'est l'une des caractéristiques les plus reconnaissables de cette race, avec les yeux ronds. Le pelage est une autre marque de fabrique remarquable: il est lisse et soyeux, donnant aux chiens une touche royale. Le pelage est également emplumé, et pas seulement sur les pattes (comme chez la plupart des chiens), mais aussi sur le ventre et les oreilles.
En ce qui concerne les couleurs, nous avons le noir, le beige, le blanc, le marron, le crème, le rouge et le blanc et le doré. Dans les spectacles, les Cocker Spaniels sont classés comme noirs, ASCOB (couleurs unies à l'exception du noir) et particolores. La queue est coupée, tandis que le museau est carré. Le dos s'incline progressivement vers la queue, donnant au chien une allure profilée.
Conclusion
Les cockers ne sont pas qu'une race parmi d'autres. Ils existent depuis des lustres et ont une forte présence dans l'histoire, la culture et, bien sûr, dans nos cœurs. Ces chiens ne sont pas du tout gros, effrayants ou territoriaux. Ils ont une attitude enjouée et positive et sont toujours prêts à suivre votre exemple. Mais, encore une fois, ces chiots mignons ont bien plus à offrir qu'il n'y paraît.
Chasseurs, grandes stars de cinéma et champions d'expositions canines, ces chiens intelligents et affectueux valent toute l'attention qu'ils reçoivent. Donc, si vous êtes le fier parent d'un Cocker Spaniel, n'hésitez pas à lui faire un câlin, à lui offrir une collation savoureuse et à respecter le calendrier de vos contrôles vétérinaires réguliers !
