Il y a quelques années, un sondage auprès de propriétaires de chats a révélé que le propriétaire moyen d'un chat passe plus de 3,5 heures par semaine à parler à son chat. Le même sondage a révélé qu'un énorme 93% des propriétaires de chats interrogés ont déclaré avoir un lien fort avec leurs animaux de compagnie. Parler à leurs chats semble aider les propriétaires de chats à se sentir proches de leurs animaux de compagnie, mais vous êtes-vous déjà demandé si votre chat savait ce que vous disiez ?
Alors que nous avons des conversations (généralement) unilatérales avec nos animaux de compagnie, les chats comprennent-ils les mots que nous leur adressons ? Eh bien, si le mot est leur nom, la réponse est probablement oui. Avec l'entraînement, les chats peuvent également apprendre certaines commandes. Cependant, la plupart du temps, les chats peuvent reconnaître que nous leur parlons, mais ne comprennent pas les mots spécifiques que nous disons.
Pourquoi les chats connaissent (probablement) leur nom
Une partie du problème pour déterminer combien de mots les chats peuvent réellement apprendre est qu'ils sont notoirement peu coopératifs lorsque les scientifiques essaient de faire des recherches sur le sujet. En revanche, les chiens peuvent comprendre au moins 75 mots, et peut-être jusqu'à 165-250 mots, selon l'étude que vous suivez.
Des chercheurs japonais ont pu concevoir une étude concluant que les chats reconnaissent très probablement leur propre nom lorsque vous leur parlez. Cependant, bien qu'ils soient capables de reconnaître le mot spécifique utilisé comme nom, les chats ne comprennent pas nécessairement que c'est leur nom qu'ils entendent.
Au lieu de cela, ils associent le fait d'entendre leur nom à quelque chose d'excellent qui leur arrive, qu'il s'agisse de nourriture, de friandises, de câlins ou de temps de jeu. Cela aide également à expliquer comment les chats peuvent être entraînés à reconnaître d'autres mots. S'ils peuvent faire le lien entre le mot et une sorte de récompense, les chats peuvent élargir leur vocabulaire.
Cependant, juste parce que votre chat connaît son nom, ne vous attendez pas à ce qu'il vienne toujours lorsqu'il est appelé !
Parler leur langue: les chats comprennent-ils les miaulements humains ?
Les chats ne comprennent peut-être que quelques mots que nous prononçons, mais que se passerait-il si nous parlions leur langue ? Les chats comprennent-ils si leur humain miaule après eux ?
Les chats adultes ne miaulent que rarement pour communiquer entre eux. Le miaulement est généralement réservé pour parler aux humains seuls. Les propriétaires de chats peuvent devenir très en phase avec les différents miaulements de leur chat et ce qu'ils signifient.
Si vous miaulez sur votre chat, il n'attachera probablement aucune signification particulière aux sons. Ils reconnaîtront probablement que vous leur parlez, mais ils semblent également savoir que la parole humaine est également une communication, même s'ils ne savent pas exactement ce qui se dit.
Langage corporel: les chats reconnaissent-ils les émotions humaines ?
Peut-être parce que les chats s'appuient sur la communication non verbale lorsqu'ils interagissent entre eux, ils peuvent comprendre beaucoup de choses sur leurs propriétaires en fonction des émotions et des expressions faciales.
Les chats reconnaissent quand leurs propriétaires sont en colère, heureux ou effrayés. Ils modifieront également leur comportement en fonction de ces observations. Dans des situations inconnues ou effrayantes, les chats se tournent vers leurs propriétaires pour vérifier les réactions des humains avant de décider comment ils vont se comporter.
Bien que les chats ne reconnaissent pas les mots individuels lorsque nous leur parlons, ils comprennent beaucoup mieux les sentiments que nous essayons de leur montrer. Ainsi, la prochaine fois que vous trouverez votre canapé couvert de marques de griffes et que vous réagirez avec colère, soyez assuré que ce n'est pas un hasard si votre chat est introuvable quand vous le faites !
Éduquer un chat: oui, c'est possible
Selon le même sondage que nous avons mentionné dans l'introduction, la majorité (54 %) des propriétaires de chats interrogés ont déclaré avoir réussi à éduquer leurs chats. Ainsi, bien qu'il ne soit pas clair exactement combien de mots un chat peut apprendre, une certaine formation est certainement possible. Mais comment dresser un chat ?
Comme les chiens, les chats apprennent mieux avec un renforcement positif, en particulier sous la forme de récompenses de friandises. Étant donné que les chats reconnaissent leurs noms en fonction de l'action positive qui accompagne le son, les chats peuvent apprendre à reconnaître d'autres mots et commandes en utilisant des récompenses.
L'éducation des chatons est généralement plus facile que celle des chats adultes, alors commencez tôt si possible. Faites en sorte que les séances d'entraînement soient courtes et agréables. Essayez de vous entraîner lorsque votre chat a faim pour aider à garder son attention sur les friandises. L'entraînement au clicker peut aider le chat à apprendre à associer plus rapidement les commandes vocales au comportement effectué.
Lorsque vous tentez de dresser votre chat, gardez à l'esprit que les chiens ont été à l'origine apprivoisés pour travailler en partenariat avec les humains et ont passé des siècles à adapter leur comportement en conséquence. Les chats n'étaient pas censés travailler avec les humains et n'avaient jamais vraiment besoin d'apprendre à apprendre d'eux, faute d'une meilleure explication. Par conséquent, dresser un chat ne se fera pas aussi facilement qu'avec la plupart des chiens.
Avec de la patience et beaucoup de friandises, votre chat peut apprendre à comprendre plus de mots que son nom.
Conclusion
Les chats donnent souvent l'impression qu'ils ignorent chaque mot de la bouche de leurs propriétaires. Bien que cela ne semble pas empêcher les humains de continuer à discuter avec nos chatons, ne vous attendez pas à ce que votre chat comprenne la plupart des mots que vous prononcez. Plusieurs fois, la conversation est plus à notre avantage qu'au leur de toute façon ! Cependant, vous pouvez être rassuré de savoir que votre chat comprendra les émotions derrière votre voix même s'il n'a aucune idée de ce que vous essayez de dire.
