La plupart des habitants du Michigan savent qu'ils n'ont pas trop à se soucier des attaques d'animaux sauvages lorsqu'ils se promènent dans les bois. Vous pourriez apercevoir occasionnellement un ours noir ou un coyote, mais les chats sauvages ne sont pas aussi faciles à repérer. Bien que vous ne les voyiez peut-être pas très souvent, les experts suggèrent qu'il existe actuellement deux espèces possibles de chats sauvages vivant dans le Michigan.
Les chats sauvages ne sont pas aussi courants dans le sud de l'État. Vous êtes plus susceptible de voir ces chats dans la péninsule supérieure. Cependant, certains résident également dans la péninsule inférieure. Le ministère des Ressources naturelles (MRN) ne se fie pas aux observations signalées de chats. Au lieu de cela, ils se concentrent sur des preuves telles que des excréments, des carcasses, des traces et des photos.
Quels types de chats sauvages vivent dans le Michigan ?
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de chats sauvages dans le Michigan, il existe deux espèces confirmées pour lesquelles le DNR a trouvé des preuves. Il est possible qu'une troisième espèce de chat sauvage y réside, mais cela n'a pas été confirmé.
1. Lynx du Canada
Il existe des preuves prouvant que le Lynx du Canada pourrait être trouvé dans le Michigan. Cependant, ils pourraient simplement utiliser l'État comme un passage lors de leurs déplacements. Les observations de ces chats sauvages ont été rares au cours des 40 dernières années - l'Université d'État du Michigan a rapporté qu'il n'y avait eu que trois observations depuis 2003. Un site d'information local a également signalé que le DNR avait capturé un lynx en 2019.
2. Bobcat
Les Bobcats peuvent être trouvés partout aux États-Unis. Alors que la plupart des observations se sont produites dans les parties nord de l'État, les observations augmentent également dans la moitié sud de la péninsule inférieure. Leurs populations au Michigan sont suffisamment stables pour permettre la chasse et le piégeage dans certaines zones. Les Bobcats ont été documentés dans chaque comté du Michigan.
3. Cougars
Il peut être surprenant d'apprendre que les couguars étaient à l'origine originaires du Michigan. Malheureusement, ils ont été complètement anéantis dans le Michigan au début des années 1900. Le dernier couguar sauvage connu dans l'État du Michigan était en 1906 près de Newberry dans la péninsule supérieure.
Le DNR rapporte qu'il y a eu plusieurs observations confirmées de couguars ces dernières années, bien qu'elles soient extrêmement rares, avec un minimum de preuves pour étayer leur présence.
Différences entre les chats sauvages et les chats domestiques
Bien que les Bobcats et les Lynx soient plus petits que les autres chats sauvages, ils sont toujours faciles à distinguer des chats domestiques. Les cougars sont les plus faciles à identifier. Ils ont un corps de 5 à 6 pieds de long et une queue de 2½ à 3½ pieds de long. Les couguars adultes pèsent de 75 à 180 livres et ont une coloration jaunâtre à rouge-brun.
Le lynx et le lynx sont de taille similaire. Leurs corps mesurent environ 3½ pieds de long et ils peuvent peser entre 10 et 40 livres. Leurs colorations peuvent être similaires à celles des couguars, mais avec une coloration et des motifs noirs sur leur corps et leurs oreilles.
Protéger les animaux domestiques de la faune locale
Vous devez vous rappeler que les chats sauvages sont exactement aussi sauvages. Bien que la plupart de ces animaux ne s'aventurent pas dans votre jardin, la nature peut les obliger à chercher de la nourriture dans des endroits inhabituels. Il est important de protéger vos animaux de compagnie de toute la faune qui entoure votre maison. Les grands félins ne sont pas le seul problème. Les renards, les coyotes et même les ratons laveurs peuvent être dangereux pour vos animaux de compagnie. Voici quelques conseils pour les protéger:
- Ne laissez pas vos animaux de compagnie sortir la nuit. Emportez une lampe de poche avec vous pour aider à dissuader les animaux sauvages d'errer.
- Ne laissez pas de nourriture pour animaux ou de bols d'eau à l'extérieur qui pourraient attirer la faune locale.
- Gardez vos animaux de compagnie à jour sur toutes les vaccinations.
- Tenez vos chiens en laisse lors de vos randonnées
- Éloignez les chiens des buissons, des tas de bois et des broussailles épaisses dans lesquels des animaux sauvages pourraient se cacher.
Conclusion
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de chats sauvages dans le Michigan, il y en a un couple qui réside ici et qui pourrait être un danger pour vos animaux de compagnie si vous ne faites pas attention. Les chats ont tendance à être des animaux solitaires qui restent cachés, vous ne les verrez donc probablement pas avant qu'ils ne vous voient. Si vous n'êtes pas sûr, contactez le ministère des Ressources naturelles et posez-leur des questions sur les animaux sauvages vivant dans votre région.
