Il existe 360 races de chiens différentes reconnues dans le monde par l'Organisation Canine Mondiale. Chacun a été élevé pour une raison différente, ce qui a entraîné une variation dans les normes de race que nous observons parmi les races de chiens. Par exemple, les bouledogues américains ont été élevés comme chiens utilitaires ou chiens de travail. Ils sont considérés comme une race dérivée du Old English Bulldog préservée par les colons venus en Amérique aux 17e et 18e siècles.
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Quelle est l'histoire du bouledogue américain ?
Cette histoire du bouledogue américain commence avec le vieux bouledogue anglais. Cette race a été introduite en Amérique par des colons européens de la classe ouvrière qui ont amené leurs chiens avec eux lorsqu'ils ont émigré vers les Amériques. Lorsque ces colons ont commencé à s'installer dans le sud des États-Unis, ils ont amené leurs chiens avec eux et là, ils ont commencé l'élevage de ce que nous connaissons maintenant sous le nom de bouledogue américain.
À cette époque, les clubs de chenil n'existaient pas, surtout pas en Amérique, qui était encore une nation naissante et une colonie britannique. Cependant, les conditions dans lesquelles vivaient les agriculteurs du sud des États-Unis nécessitaient un standard de race informel de chiens de travail capables d'effectuer toutes les tâches de la ferme, de l'élevage à la protection.
Le Old English Bulldog avait différentes lignées élevées selon une norme pour effectuer diverses tâches. Les gens auraient des chiens différents pour la conduite du bétail, l'appâtage des taureaux, le travail de boucherie et l'agriculture. Cependant, l'interdiction du bull-baiting en Angleterre en 1835 a amorcé le déclin du Old English Bulldog; les lignées qui avaient émigré en Amérique avec leurs propriétaires ouvriers n'ont pas été affectées par ce déclin et ont continué à prospérer dans le sud des États-Unis.
La présence de porcs sauvages qui avaient été introduits dans l'écosystème américain et vivaient dans une terre sans prédateurs naturels est créditée pour les populations florissantes de Bouledogues américains dans le Sud. Les théories postulent que le bouledogue américain a prospéré car c'était le seul moyen pour les agriculteurs de lutter contre ces animaux nuisibles.
Cependant, au milieu du 20e siècle, le vent avait tourné sur le bouledogue américain. Après la Seconde Guerre mondiale, la race était au bord de l'extinction avant qu'un amateur, John D. Johnson, ne commence à travailler pour revitaliser la race et la ramener sur la scène mondiale.
Johnson a parcouru les arrière-bois du Sud et a capturé plusieurs spécimens reproducteurs pour développer un nouveau standard de race pour le bouledogue américain. Pendant qu'il faisait cela, Alan Scott s'est intéressé au travail de Johnson et a commencé à travailler à ses côtés dans le processus de relance.
Scott a pris des reproducteurs d'agriculteurs du Sud et a infusé leur génétique dans les lignées des chiens de Johnson. Ainsi, le Bouledogue américain standard - ou Bouledogue de type Scott - est né ! Au même moment, Johnson a commencé à croiser ses lignées avec le Bulldog anglais du nord des États-Unis.
Les Bulldogs anglais des habitants du Nord avaient conservé leur puissant athlétisme et leurs liens héréditaires avec le Old English Bulldog. Le croisement du nouveau stock de bouledogue américain avec les bouledogues anglais du Nord a créé le bouledogue américain de type Bully, souvent appelé le type Johnson ou le type classique.
De nos jours, le bouledogue américain n'est plus menacé d'extinction et ses populations sont robustes à l'intérieur et à l'extérieur de son pays d'origine. Les bouledogues américains sont des chiens de compagnie, des chiens de chasse et des chiens de protection populaires en Amérique. Ils ont également des emplois dans les fermes en tant que bouviers.
Dans le monde entier, les bouledogues américains sont à la hauteur de leur héritage. Ils sont souvent connus sous le nom de «chiens porcs» parce qu'ils sont connus pour suivre et capturer les cochons échappés et chasser les sangliers à dos de rasoir. Ils sont également populaires en tant que chiens de sport où ils participent à des compétitions d'obéissance, de Schutzhund, de French Ring, de Mondioring, d'Iron Dog et de traction de poids.
Quel est le standard de race du bouledogue américain ?
Le bouledogue américain est un chien bien équilibré et à poil court. Étant donné que le chien a été initialement élevé pour le travail agricole et utilitaire, il est classé comme un «chien de travail». Les chiens de travail sont élevés pour effectuer des tâches pratiques pour les propriétaires, telles que l'élevage, la chasse et la protection.
Les bouledogues américains devraient avoir une force et une endurance phénoménales en raison de leurs antécédents de travail à la ferme et à la chasse. Cependant, comme ils ont été élevés comme une race de chien "fourre-tout" pour la classe ouvrière, leurs traits sont légèrement plus génériques que les chiens élevés pour des tâches particulières comme le Greyhound.
Les bouledogues américains mâles sont généralement plus gros que les femelles en moyenne. Le poids idéal d'un bouledogue américain mâle standard se situe entre 75 et 115 livres, et il doit mesurer entre 23 et 27 pouces de long au garrot. Les femelles doivent peser entre 60 et 85 livres et mesurer entre 22 et 26 pouces.
Les chiens de type Bully ont une longueur similaire mais ont plus de poids et de volume dans leurs muscles. Les mâles de type Bully pèsent généralement entre 85 et 125 livres et les femelles entre 60 et 105 livres.
Les bouledogues américains sont élevés pour un tempérament qui conviendrait à un chien de protection. Les chiens concurrents doivent être alertes, confiants et sociables. La distance avec les étrangers est considérée comme typique et ne représente pas une disqualification dans les spectacles. Cependant, les chiens excessivement agressifsou timides peuvent être disqualifiés de l'exposition.
Les chiens bien élevés auront une poitrine large et profonde, un cou musclé, un museau large et une tête large. La tête doit être plate sur le dessus et carrée avec une transition bien définie vers le cou. Les chiens de type Bully auront un cou de taille presque égale à la tête.
Les défauts structurels de cette race comprennent un dos long, étroit ou balancé, une queue enroulée ou pliée, un pelage long ou flou, une démarche excessivement large et des jambes faibles. Les seules couleurs reconnues pour le bouledogue américain sont le blanc uni, le noir, le rouge, le marron, le fauve et les nuances de bringé. Seuls les coloris bleu et pie sont acceptés pour les chiens de type Bully. Tous les bouledogues américains à motifs merle seront disqualifiés des expositions en fonction de la couleur.
Réflexions finales
Les bouledogues américains sont une race usée par le temps pour les Américains. À bien des égards, ils sont la représentation canine du rêve américain, et il n'est pas étonnant que les gens veuillent les préserver du mieux possible. Leur apparence distincte et leurs attitudes assidues gagneront le cœur de tous ceux qui ont la chance de rencontrer l'un de ces beaux chiens !
