En tant que fier parent d'un chat, vous pouvez généralement reconnaître l'humeur de votre ami à quatre pattes à partir de son langage corporel, de ses expressions faciales, des bruits (crachats, sifflements, miaulements) qu'il émet et même de la façon dont il bouge. Ainsi, les propriétaires de chats savent généralement si leur félin bien-aimé est heureux ou en colère.
Cependant, même si un chat a évidemment une vie émotionnelle riche, les scientifiques ne peuvent pas déterminer exactement à quel point les chats sont heureux, effrayés ou en colère. La réponse courte est que les chats ressentent une gamme d'émotions, bien qu'elles ne soient pas tout à fait les mêmes que les nôtres.
En langage chat, qu'est-ce qu'une émotion ?
Les émotions font réagir les chats. Par exemple, l'émotion négative de la peur peut amener les chats à réagir de manière agressive, tandis que les sentiments positifs de toucher et de caresser peuvent les aider à nouer des relations avec d'autres chats ou avec leurs propriétaires humains. De plus, les émotions peuvent être positives ou négatives et elles peuvent avoir des intensités croissantes ou décroissantes.
Par exemple, à mesure que le sentiment de joie d'un chat augmente, le plaisir se transforme en ex altation, tandis que la frustration peut se transformer en peur et en rage et l'appréhension en peur et en terreur. De plus, les animaux (pas seulement les chats) ayant des problèmes de comportement ont souvent tendance à exagérer lorsqu'ils expriment leur comportement.
Voici les émotions les plus courantes que les chats peuvent ressentir:
- Curiosité
- Joie
- Peur
- Dépression
- Excitation
- Frustration
- Anxiété
Quels sont les systèmes émotionnels des chats ?
Des études récentes suggèrent que les chats possèdent huit systèmes émotionnels de base qui leur permettent de réagir aux informations transmises au cerveau par les sens. Ces systèmes comprennent un système de recherche de désir pour trouver de la nourriture, un système de peur et d'anxiété pour réagir à des événements inconnus qui peuvent être dangereux, un système de jeu social et un système de soins pour élever la progéniture et former des liens sociaux essentiels.
De plus, il est également suggéré que les chats peuvent ressentir des émotions de la même manière que les humains. Mais gardez à l'esprit que votre chat est avant tout un animal et que l'anthropomorphisme peut conduire à des interprétations erronées de ses émotions. Par exemple, lorsque vous n'êtes pas sûr de son humeur ou que vous le voyez se détendre, ce n'est pas toujours le meilleur moment pour l'approcher. C'est pourquoi apprendre à observer tous les signaux (oreilles, yeux, queue, langage corporel, sons) est essentiel pour mieux comprendre ses émotions et améliorer la relation avec votre félin.
Traiter les problèmes de comportement chez les chats en observant leurs émotions
Les spécialistes du comportement félin savent que les émotions sont essentielles pour comprendre les chats, même s'il semble impossible de mesurer précisément ces émotions. Mais ils comptent sur les émotions pour traiter les problèmes de comportement chez les animaux de compagnie.
Donc, reconnaître que les chats ont des émotions aide à trouver des solutions aux problèmes de comportement courants, tels que l'agressivité, le nettoyage excessif et l'anxiété.
Ainsi, les émotions ressenties par les chats ne sont pas seulement des indicateurs de leurs états d'esprit pour leurs propriétaires, mais ce sont aussi des outils précieux pour les professionnels. Plutôt que de simplement observer le comportement des chats, les vétérinaires et spécialistes du comportement félin prennent en compte les émotions ressenties par les chats pour tenter d'apporter une solution plus efficace à leurs problèmes.
Les chats peuvent-ils reconnaître les émotions humaines ?
On a longtemps cru que les chats étaient incapables de faire preuve d'empathie. Cependant, une étude de 2020 sur la reconnaissance des émotions chez les chats a démontré que les félins intègrent des signaux visuels et auditifs pour reconnaître les émotions humaines. Mieux encore, il semble que les chats adaptent et modulent leur comportement en fonction de l'émotion humaine perçue. Cependant, ils ne semblent pas réagir de la même manière que les chiens, ce qui expliquerait pourquoi votre minou ne saute pas sur vos genoux pour vous réconforter lorsque vous pleurez à tue-tête sur votre canapé !
Cela dit, les résultats de cette étude montrent que les chats ont des compétences sociales qui leur permettent de comprendre les émotions humaines, ce qui est un facteur clé pour renforcer le lien entre les humains et les félins.
Réflexions finales
Les chats sont peut-être des créatures mystérieuses, mais les récentes avancées scientifiques éclairent un peu plus la complexité de leurs émotions. En effet, les chats ont huit systèmes émotionnels qui donnent un aperçu de leurs comportements, bien que l'intensité et la mesure exacte de leurs émotions soient encore mystérieuses. Mais ce dont vous devez vous souvenir, c'est que les chats ressentent un large éventail d'émotions, de la peur et de la joie à la curiosité, à la dépression et au plaisir. Et ce qui est étonnant, c'est qu'ils peuvent aussi comprendre les émotions humaines, même s'ils ne réagissent pas nécessairement avec la même empathie que leurs homologues canins !
