La rage est une maladie grave qui menace aussi bien les animaux que les humains. C'est évitable pour les animaux de compagnie, mais malheureusement, une fois les signes cliniques apparents, c'est presque toujours mortel. Si vous vous demandez combien de chiens attrapent la rage, la réponse dépend de l'endroit.
Dans certaines parties du monde, la rage n'est pas si courante en raison des réglementations et des vaccinations. Cependant, il est encore assez courant dans d'autres parties du monde, comme l'Asie et l'Afrique.
Voici quelques statistiques sur la rage et les chiens, y compris les symptômes et les meilleures façons de protéger votre chien.
Statistiques sur la rage
Canada
Au Canada, l'Agence canadienne d'inspection des aliments a déclaré qu'il y avait eu 105 cas de rage en 2021, dont six étaient des chiens. La chauve-souris avait le nombre le plus élevé avec 51 cas de rage.
Jusqu'à présent, en 2022, il y a eu 85 cas de rage, dont neuf chez des chiens. Sans surprise, les chauves-souris ont le nombre le plus élevé à 25.
États-Unis
Les Centers for Disease Control and Prevention ont noté une diminution marquée du nombre d'animaux domestiques atteints de la rage en 2018 par rapport à près de 60 ans plus tôt. On estime qu'environ 5 000 cas de rage animale sont signalés chaque année, et plus de 90 % sont des animaux sauvages. En 1960, la plupart des cas signalés concernaient des animaux domestiques, la majorité étant des chiens.
En outre, de 1960 à 2018, il y a eu 127 cas de rage humaine aux États-Unis, dont environ un quart de cas de morsures de chien lors de voyages à l'étranger. Mais pour les infections à la rage subies sur le sol américain, 70 % provenaient de chauves-souris.
On estime que 60 à 70 chiens sont déclarés enragés aux États-Unis chaque année (et plus de 250 chats). En 2018, les chiens les plus enragés ont été trouvés au Texas, avec 15 chiens et 13 à Porto Rico.
En comparaison, en 2018, les animaux sauvages représentaient 92,7 % des cas de rage aux États-Unis. Les chauves-souris représentaient 33 % des cas, suivis des ratons laveurs à 30,3 %.
Dans le monde entier
L'Organisation mondiale de la santé a découvert que les chiens errants sont responsables de 99 % des transmissions de la rage à l'homme. Mais 95 % des décès humains dus à la rage surviennent dans les régions d'Afrique et d'Asie.
Environ 80 % de ces cas ont tendance à se produire dans les zones rurales. Malheureusement, ces populations vulnérables n'ont pas facilement accès aux vaccins contre la rage, ce qui explique leur grand nombre.
La rage n'est pas présente dans certains endroits
Bien que la rage soit présente dans de nombreux pays du monde, il existe également plusieurs endroits où la rage est rare. L'Antarctique n'a jamais signalé un seul cas de rage. Pour la plupart, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, les îles du Pacifique, l'Irlande, le Royaume-Uni et certaines parties de la Scandinavie sont indemnes de rage.
Comment se transmet la rage ?
La façon la plus courante de transmettre la rage est la morsure d'un animal infecté par le virus. Le virus se déplace de la plaie le long des nerfs et remonte vers le cerveau et de là vers les glandes salivaires.
Quand un animal infecté mord, la salive chargée de virus est poussée dans la plaie, c'est pourquoi les morsures sont la méthode la plus courante. Il est également possible de s'infecter si la salive pénètre dans une égratignure ou dans les muqueuses comme le nez, les yeux et la bouche. Mais être infecté de ces manières est rare.
Les chauves-souris sont l'une des causes les plus courantes d'infection humaine, bien que ce soit principalement en Amérique du Nord. La morsure de la chauve-souris peut avoir à peu près la taille d'une aiguille hypodermique, elle peut donc parfois passer inaperçue.
Période d'incubation
Depuis la morsure ou la blessure jusqu'au moment où le virus atteint le cerveau, il y a une période d'incubation. Pendant ce temps, il n'y aura aucun symptôme, ce qui signifie également que l'animal n'est pas capable d'infecter qui que ce soit.
Il y a quelques conditions qui peuvent déterminer la durée de la période d'incubation. Cela peut aller de 10 jours à plus d'un an, mais la moyenne pour les chiens est d'environ 2 semaines et jusqu'à 4 mois.
La durée de la période d'incubation dépend de:
- L'endroit où l'animal a été mordu - plus la blessure est proche de la colonne vertébrale et du cerveau, plus le virus atteindra rapidement le cerveau
- La gravité de la morsure
- Quelle quantité de virus de la rage est injectée dans la plaie
Une fois que la rage atteint le cerveau, les symptômes apparaissent, qui comportent plusieurs étapes.
Symptômes de la rage
La phase prodromique
La phase prodromique est la première étape où les signes cliniques de la rage commencent à se présenter. Le premier symptôme perceptible est un changement de tempérament. Votre chien calme et réservé peut devenir plus excitable et agité, et votre chien hyper peut devenir nerveux et timide.
D'autres symptômes peuvent inclure:
- Anxiété
- Fièvre
- Vomissements
- Diminution de l'appétit
- Léthargie
La phase prodromique peut durer environ 2 à 3 jours.
Rage Paralytique ou Muette
Une fois la première phase terminée, il y a deux étapes finales. Les chiens présenteront l'un de ces éléments ou une combinaison des deux.
Le stade muet ou paralytique de la rage est le plus courant des stades ultimes de la rage. Les symptômes sont les suivants:
- Difficulté à avaler
- Mousse à la bouche
- Salivation excessive
- Paralysie progressive
- Incoordination
- Difficulté à respirer
- Déformation faciale
- Convulsions
Rage furieuse
La rage furieuse est le stade que la plupart des gens connaissent:
- Agressivité extrême envers tout
- Trop agité et excitable
- Paralysie progressive
- Pica (manger des objets non comestibles comme de la terre, des pierres et des ordures)
- Incapable de manger ou de boire
- Convulsions
- Hypersensible aux sons et à la lumière
Une fois que vous observez les signes cliniques de la rage, il est malheureusement trop tard pour le chien, car il est mortel à 100 % à ce stade. L'animal meurt généralement dans les 7 jours suivant le début des symptômes.
Peut-on traiter la rage ?
Si le chien a été tenu à jour de ses vaccinations, il y a de fortes chances qu'il survive. Lorsqu'un chien a été mordu, le vétérinaire lui administre un vaccin contre la rage et peut le mettre en quarantaine, ce qui dure généralement environ 10 jours, mais peut durer jusqu'à 6 mois si le chien n'a jamais été vacciné contre la rage.
Dans la plupart des pays, il existe des règlements qui exigent que les chiens et les chats (et parfois d'autres animaux, comme les furets) reçoivent le rappel annuel contre la rage. Ils reçoivent généralement leur premier vaccin à l'âge de 3 mois et reçoivent un rappel annuel pour le reste de leur vie.
Malheureusement, il n'y a pas de remède une fois que vous voyez les symptômes. Lorsque l'animal présente des signes de rage, il meurt généralement dans la semaine. C'est pourquoi l'euthanasie est préférable dans ces situations, non seulement pour la sécurité publique, mais aussi pour s'assurer que l'animal ne souffre pas.
Quelle est la fréquence de la rage chez les chiens ?
La réponse à cette question dépend de l'endroit où se trouve le chien. Dans certaines régions, comme le Royaume-Uni, la rage est assez rare, et sur des continents comme l'Amérique du Nord, la rage chez les chiens n'est certainement pas courante.
Mais dans certains pays d'Asie et d'Afrique, la rage chez les chiens est répandue, ce qui entraîne une augmentation du nombre de cas de transmission de la maladie et de décès chez l'homme.
En raison des lois et des vaccinations dans de nombreuses régions du monde, la rage est devenue beaucoup moins fréquente chez les chiens.
Conclusion
La rage est une maladie grave. C'est très contagieux mais tout à fait évitable. Les humains ne sont généralement pas vaccinés contre la rage à moins qu'ils ne travaillent dans un champ qui les met fréquemment en contact direct avec des animaux.
Assurez-vous simplement de maintenir les vaccinations de votre animal à jour chaque année, et si jamais votre chien entre en contact avec un animal sauvage, une visite chez votre vétérinaire s'impose. Signalez tout animal que vous voyez agir de manière erratique à votre service de santé local. Il vaut toujours mieux prévenir que guérir.
