Il n'est pas surprenant que nous appelions tout ce qui est très admiré "les moustaches du chat". Non seulement ces poils spéciaux améliorent le visage d'un chat, mais les moustaches remplissent également une fonction importante. Il est normal de s'inquiéter si votre chat bien-aimé commence soudainement à perdre ses moustaches.
Trouver de temps en temps une moustache ou deux autour de la maison est parfaitement normal - une moustache perdue repoussera. Cependant, si votre chat commence soudainement à perdre une quantité excessive de moustaches, cela pourrait indiquer que quelque chose ne va pas.
Les 4 raisons pour lesquelles les chats perdent leurs moustaches
Tout comme les chats perdent leur fourrure, ils perdent également leurs moustaches. En effet, les moustaches d'un chat sont un type de poils particulier et passent par un cycle normal de croissance, de dormance et de chute. Cependant, les moustaches ne tombent pas aussi souvent que la fourrure. Tout comme la fourrure, les moustaches qui sont perdues pendant le processus normal de mue repousseront. Les chats ne perdent généralement qu'une ou deux moustaches à la fois, et il est probable que cette perte normale de moustaches passe inaperçue.
La perte de moustaches devient un problème si elle devient excessive ou s'accompagne d'une perte de cheveux ou de problèmes de peau tels que la desquamation, le suintement ou l'inflammation. Outre le processus normal de mue, un chat peut perdre ses moustaches en raison d'allergies, d'infections ou d'acné féline. Un traumatisme ou des dommages physiques aux moustaches peuvent également entraîner une perte de moustaches.
1. Allergies
Les allergies peuvent provoquer chez un chat des démangeaisons faciales intenses. Pour tenter de soulager l'irritation, un chat qui démange peut frotter son visage contre un objet ou se gratter le visage avec une patte. Cela peut entraîner des moustaches émoussées ou cassées.
Les chats souffrent de trois principaux types d'allergies: les allergies environnementales, les hypersensibilités alimentaires et les allergies aux parasites. Si votre chat commence à faire sa toilette, à se frotter ou à se gratter excessivement, ou s'il commence à perdre ses poils ou ses moustaches, vous devriez les faire examiner par un vétérinaire. Une fois que votre vétérinaire a déterminé exactement à quoi votre chat est allergique, le traitement vise à éviter l'allergène si possible.
Cela peut impliquer de supprimer certains types d'aliments en cas d'allergies alimentaires et de maintenir à jour le traitement antiparasitaire de votre chat en cas d'allergies parasitaires. Les allergènes environnementaux sont malheureusement plus difficiles à éviter. Votre vétérinaire peut également recommander un régime alimentaire spécial, des shampooings et des onguents spéciaux, ou prescrire des médicaments, tels que des corticostéroïdes, pendant une courte période pour aider à soulager les démangeaisons.
Les moustaches perdues à la suite d'allergies repousseront une fois l'allergie maîtrisée.
2. Infection
Les infections cutanées bactériennes, fongiques ou parasitaires peuvent toutes entraîner la perte de poils d'un chat. Si un chat développe une infection cutanée dans la même zone que ses moustaches, les moustaches peuvent être perdues avec le pelage.
Comme pour les allergies, ces infections peuvent être extrêmement irritantes, et les moustaches et la fourrure environnante peuvent être rayées ou cassées par des frottements ou des égratignures excessifs lorsque le chat tente d'arrêter les démangeaisons. La tige pilaire ou le follicule peuvent également être infectés.
La teigne, qui est un type de champignon et non un ver, infecte directement la tige du cheveu. En conséquence, la moustache ou les cheveux deviennent plus fragiles et se cassent facilement, laissant une calvitie. Les infections bactériennes, fongiques et parasitaires peuvent également affecter le follicule pileux et provoquer une folliculite. Les poils et les moustaches avec des follicules infectés tombent plus facilement que les poils sains.
La perte de cheveux et de moustaches due aux infections cutanées s'accompagne également de suintement, de formation de croûtes, de desquamation et d'inflammation de la peau. Si vous remarquez l'un de ces signes, il est important que vous fassiez examiner votre chat par un vétérinaire. Votre vétérinaire voudra peut-être prélever des échantillons dans les zones touchées afin de déterminer le type d'infection dont souffre votre chat.
Le traitement des infections bactériennes, fongiques et parasitaires varie selon le type d'infection présente et peut inclure des médicaments oraux ou injectables, des shampooings spéciaux et des onguents. Les moustaches de votre chat devraient repousser une fois l'infection disparue.
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3. Acné féline
L'acné féline est causée par la surproduction de kératine et l'hyperactivité des glandes sébacées. La plupart des glandes sébacées sont associées aux follicules pileux. Ces glandes produisent une sécrétion huileuse appelée sébum qui imperméabilise le pelage, maintient la peau souple et joue un rôle dans le marquage olfactif. Il existe de nombreuses glandes sébacées situées sur le menton et les lèvres d'un chat, c'est pourquoi vous verrez souvent votre chat frotter son menton et ses lèvres contre des objets pour les marquer de son odeur. Vous pouvez même être marqué par votre chat en rentrant chez vous.
Une production excessive de sébum ou de kératine peut entraîner le blocage de ces glandes. Ceci, à son tour, se traduit par des comédons, communément appelés points noirs. La fourrure dans la zone touchée semble grasse et présente de petites taches de matière noire. Le menton est la zone la plus fréquemment touchée, mais les lèvres peuvent également être touchées. Dans les cas graves, une infection bactérienne secondaire peut entraîner une folliculite et une pyodermite ou une infection cutanée profonde du menton et des lèvres.
Comme décrit dans la section ci-dessus, les poils et les moustaches avec des follicules infectés tombent plus facilement que les poils sains. Ces infections sont également inconfortables et provoquent des démangeaisons et les moustaches peuvent être perdues par auto-traumatisme.
Les chats présentant l'un de ces signes doivent être examinés par un vétérinaire. Si votre chat est diagnostiqué avec de l'acné féline, le traitement implique généralement des shampooings ou des onguents spéciaux visant à éliminer l'excès de sébum et des antibiotiques oraux en cas d'infection secondaire. Les bols en plastique ont été impliqués dans des cas d'acné féline, car certains chats sont allergiques au plastique et le plastique peut également abriter des bactéries. Passer à l'alimentation de votre chat dans un bol en métal ou en céramique peut être bénéfique si votre chat souffre d'acné féline.
Les moustaches et la fourrure perdues à cause de l'acné féline repousseront une fois la condition résolue.
4. Traumatisme ou dommages physiques aux moustaches
Les moustaches d'un chat peuvent se casser lors d'une bagarre avec un autre chat. Cela est particulièrement vrai si votre chat est autorisé à accéder à l'extérieur, car les combats de chats sont courants chez les félins en liberté. Les chats d'un même foyer peuvent également se casser les moustaches lors de jeux vigoureux.
Une autre façon dont un chat peut perdre ses moustaches suite à un traumatisme est s'il s'approche trop près d'un feu, d'un poêle ou d'une autre source de chaleur et roussit ses moustaches. Les extrémités restantes des moustaches roussies ont généralement une apparence bouclée.
Si les moustaches d'un chat semblent être proprement tondues, il est possible qu'un enfant méchant ait coupé les moustaches !
Sauf si votre chat est blessé à la suite d'un traumatisme ou de dommages physiques à ses moustaches, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, car ces moustaches repousseront sans intervention.
Que sont les moustaches et à quoi servent-elles ?
Les moustaches sont un type particulier de cheveux. Le nom technique de ces poils longs, épais et raides est "vibrissae", qui vient du mot latin "vibrio", qui signifie vibrer.
Ces poils spéciaux sont plus épais, plus raides et plus longs que les poils normaux et sont enfoncés trois fois plus profondément dans la peau. Les follicules à la base des moustaches sont remplis de terminaisons nerveuses.
Bien qu'on les appelle "poils tactiles", les moustaches elles-mêmes ne ressentent rien. Au lieu de cela, ils captent les vibrations des courants d'air changeants ou lorsqu'ils se frottent contre des objets. Ces vibrations sont transmises aux propriocepteurs à l'extrémité de chaque moustache. Les propriocepteurs, à leur tour, transmettent des informations aux terminaisons nerveuses à la base du follicule des moustaches. Ces informations sont ensuite transmises via le système nerveux au cerveau, où elles sont traitées.
De cette façon, les moustaches aident un chat à naviguer dans son environnement. Les yeux d'un chat ne peuvent pas se concentrer sur des objets situés à moins de 12 pouces, de sorte que leurs moustaches sont particulièrement importantes pour naviguer et fournir des informations sur les objets rapprochés.
En détectant les changements dans les courants d'air, les chats peuvent sentir que quelqu'un ou quelque chose approche, ce qui en fait des chasseurs plus efficaces et les aide à éviter les prédateurs. Les moustaches sont généralement aussi larges que le corps d'un chat et aident un chat à déterminer s'il peut ou non passer à travers un espace étroit, bien que ce ne soit pas toujours vrai pour les chats en surpoids.
Saviez-vous qu'en plus d'avoir des moustaches sur la lèvre supérieure, les chats ont aussi des moustaches au-dessus des yeux, du menton et à l'arrière des membres antérieurs ? Ces poils spéciaux donnent également un aperçu de l'humeur d'un chat. Il est possible de dire à partir de la position des moustaches si un chat est détendu, intéressé, craintif, agressif ou souffrant.
Sans ses moustaches, un chat peut être moins apte à naviguer dans son environnement et peut rester coincé dans de petits espaces.
Réflexions finales
Il est normal que votre chat perde une ou deux moustaches de temps en temps. Les moustaches perdues en raison de la perte naturelle repousseront et la perte d'une ou deux moustaches n'affectera pas négativement la capacité de votre chat à naviguer dans son environnement. Si votre chat perd une quantité excessive de moustaches ou si la perte de moustaches s'accompagne d'une perte de fourrure ou d'une anomalie de la peau, il est préférable de faire examiner votre chat par un vétérinaire car cela peut être le signe d'un problème sous-jacent.
