Il est difficile de nier que les bergers allemands et les autres races ressemblent à des loups. Ils ont des manteaux similaires, des oreilles dressées et une ressemblance étrange. La réponse à la question de savoir si les bergers allemands sont en partie des loups est un oui retentissant. Cependant, nous pouvons dire la même chose à propos detous chiens. Des recherches ont montré que les loups et les chiens partagent un ancêtre commun. Ils ont divergé il y a environ 27 000 ans.
La diversification des chiens domestiques
Les scientifiques ont débattu de l'évolution des chiens et de la façon dont ils se sont diversifiés au fil des siècles. Après tout, la Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconnaît 339 races. L'organisation les divise en dix groupes comme suit:
- Chiens de berger et de bouvier, autres que les chiens de bouvier suisses
- Pinscher et Schnauzer-Molossoid et Swiss Mountain and Cattledogs
- Terriers
- Teckels
- Spitz et types primitifs
- Chiens d'arrêt
- Retrievers-Flushing Dogs-Water Dogs
- Chiens de compagnie et chiens jouets
- Lévriers
Chiens de chasse et races apparentées
Le berger allemand ou Deutscher Schäferhund fait partie du premier groupe. Gardez à l'esprit que le premier rôle de la race était l'élevage du bétail. Ce n'est que plus tard qu'il a évolué vers l'image de protecteur que nous avons aujourd'hui. L'autre message essentiel à retenir concerne les origines du chien en Allemagne. Cela nous amène à un autre point saillant sur la relation de la race avec les loups.
Les origines du chien domestique
Sans aucun doute, les premiers chiens et loups se ressemblaient. L'évolution, l'adaptation et la race sélective ont modifié la première à travers les siècles. Néanmoins, le berger allemand peut avoir une relation plus étroite avec les loups que nous ne le pensons. Des chercheurs ont trouvé des preuves archéologiques que les plus anciens fossiles de chiens existaient dans ce qui est aujourd'hui l'Allemagne moderne.
Ces découvertes représentent la première divergence claire entre les chiens et leurs premiers ancêtres. De plus, ils confirment également un événement de domestication au lieu de plusieurs occurrences. Nous pouvons expliquer l'émergence des différentes races comme un phénomène que les scientifiques appellent la dérive génétique.
Lorsque les populations de chiens se sont isolées les unes des autres, le pool génétique a évolué, conduisant à différents traits que nous voyons dans les différentes races. Cela peut justifier les dix groupes que la FCI utilise pour les classer. Ils ont une origine ou un but similaire qui a conduit aux similitudes des races.
Bergers allemands et loups
Les bergers allemands et les loups partagent encore de nombreux traits. Les deux espèces ont 78 chromosomes, tout comme les coyotes. Cela signifie qu'ils peuvent se croiser et avoir une progéniture viable. Ils communiquent également de la même manière avec des gémissements, des aboiements et des hurlements. Cela suggère que les deux peuvent encore se comprendre, malgré leur longue séparation évolutive. Nous pouvons également en dire autant des différentes races de chiens.
La socialisation suit également un chemin similaire consistant à se disputer la position, à jouer et à apprendre à être des chiens. Les bergers allemands et les loups ont une anatomie similaire qui les équipe pour être carnivores. Encore une fois, nous pouvons dire la même chose de tous les chiens. Cependant, cela met en lumière une autre différence entre les chiens domestiques et les loups.
Vivre avec des humains pendant 20 000 à 40 000 ans a changé nos animaux de compagnie. Les chiens d'aujourd'hui ont une alimentation plus diversifiée qui comprend des aliments que les loups ne toucheront probablement pas. Néanmoins, le berger allemand a conservé certains de ses traits anciens. Il a toujours une forte proie. La race n'est pas non plus particulièrement adaptée aux chiens. Aucune de ces caractéristiques ne figurerait en bonne place chez un animal de troupeau.
Ce rôle est mieux rempli par les chiens de protection du bétail. Leur travail consiste à repousser les prédateurs. Une forte proie est un atout pour eux. Cependant, les bergers allemands ont un faible potentiel d'envie de voyager. Cela a du sens puisque leur objectif les obligerait à rester proches de leurs charges.
Nous pouvons conclure que l'élevage sélectif a conduit les bergers allemands sur une voie différente. Néanmoins, ils ont toujours des instincts câblés dans leur ADN qui ressemblent plus à des loups que leur histoire ne l'indique. Ainsi, bien qu'ils ne soient pas des loups au sens propre du terme, les bergers allemands ont un peu de leur ancien ancêtre en eux.
Réflexions finales
Les bergers allemands sont des animaux saisissants que nous ne pouvons qu'admirer. Leur courage et leur loyauté remontent à l'élevage sélectif qui en a fait le chien que nous voyons aujourd'hui. Pourtant, à l'intérieur d'eux s'attarde un peu de leur côté sauvage. Alors que tous les chiens sont apparentés aux loups, peut-être que le berger allemand est plus en contact avec le loup en lui.
